天边最后一抹残阳也将被渐渐来临的夜幕吞没，远方响起了呜呜的号角声，这是命令大军停止行进、就地扎营的命令。广袤的原野上一路路蜿蜒的队伍散布开来，由条条直线变成圆圈，彷彿蚁群般忙碌着……
“都给我起来，别一吹休息号就像死猪一样躺倒。”一个十二人小队的队长抽出鞭子作势要打满地躺倒的士兵们。
“我说队长呀，你就行行好吧，这可是一天一百二十帕拉桑的急行军呀！歇一会儿再搭帐篷也不会塌天的。”
“就是嘛，张凤翼的事你还没向长官汇报呢，等过了这关，你还能保住小命再打我们也不迟呀！”
“就是就是，大家一块入的伍，不过看你块头大，上头才让你当了队长，才没有三个月，倒摆起了官架子。”
“哼，瞧他那个嚣张劲儿，才当了十夫长就这样，要是升了百夫长，岂不是没了兄弟们的活路了吗？”
听着大伙儿七嘴八舌的攻击，队长气势蔫了，涨红了脸说：“大伙凑到一起就是弟兄，我也不想这样啊，可蛇无头不行，总得有个人发话吧，前面有个破村，大伙占个屋子，今晚就不用搭帐篷垒灶了，大家快起来，别让其他小队占完了，吃完饭大伙商议商议怎么堵张凤翼这个窟窿。”
这一说，十几人方才拎着辎重、兵器，随着队长来到方才说的村子，由于战乱，村子早没有了人，这时已有好几个小队住进来，更有几拨人马在为抢地盘争吵呢！一看破屋成了抢手货，士兵们来了精神，四处乱窜着找没被占据的空屋子。
“头儿，快来，这里有个院子……嗨，这位兄弟，这里已经有人占了，到别处找吧！”一个士兵一边喊着自己的小队，一边捍卫着自己的地盘。
“真有你的，阿尔文，”队长领着众人进了院子，“大伙打扫打扫，找一找灶台在哪间屋。”
“队长，快来。这儿不能住了，有具尸体！”一个卫兵从一扇门跑出，听到叫声，大家一窝蜂拥进房子。
角落里一个蓬头垢面、衣裳破烂的人倒卧在一摊麦秸上。队长上前拨过那人的身子，撩起头发，细细地查看那个没有知觉的人。
“队长，小心，这家伙别是染上瘟疫死的。”一个士兵提醒道。
“看你吓的，这人还没死，不过也差不多了，是又冻又饿才成这样的，这小子八成是个逃犯，再不就是有仇人追杀，瞧脸上这一刀挨的。”队长检查一番道：“多特、阿尔文，你俩把他抬出去，丢远一点，其他人把屋子收拾一下。”
一群人忙活起来，安锅造饭、扫地摊铺……
就在阿尔文和多特一手捏着鼻子、一手拽着那人的一只脚向院门外拖的当儿，队长叫住了他俩，“等等，多特，把他先摆在院子里，别丢出去了。等一会儿饭好了给他灌半碗热汤，看还有没有救。”
“什么意思，队长？没几天就到卡伦要塞了，咱们是死是活还不知道呢，顾得了别人吗？”阿尔文说。
“咱们是刚编入军团的新兵，上头长官也不熟悉咱们，只要咱们小队人数够十二名，谁又知道有没有出现过逃兵呢，我看这小子是个走投无路之人，咱们救醒他邀他加入队伍。张凤翼的事，不就解决了吗？”队长说。
“真有你的，不愧是队长呀！”两人拍着脑袋恍然大悟道。
一会儿是如坠火窟，彷彿浑身都要灼成灰烬；一会儿又落入冰窖，寒冷刺骨，血液都凝结成冰。眼前闪动、跳跃着一片赤红，分不清是飞溅的鲜血，还是吞噬一切的烈火，耳鼓轰鸣，全是兵器相击的铿锵声、追逐声、嘶喊声、烈火焚烧的“必剥”声、还有死者临终前的惨呼……
“啊──啊──”他在晕迷中惊喊起来，冷汗涔涔，遍身浸透。
“兄弟、兄弟……醒醒，你作恶梦了。”那大个子十夫长轻轻地摇他。
阿尔文在旁边说：“这人发烧热的如此厉害，我看几天之内他是动弹不了，咱们的事八成指望不上他。”
队长为高烧昏迷中的伤者擦了擦汗水，叹了口气道：“发烧总比没知觉好，现在是救人要紧，咱们的事看看再说吧！”
多特赞同地接道：“队长说得是，见死不救总觉得心中有愧。”
阿尔文撇了撇嘴道：“啧啧，这么说这里就我是恶人了？你们也不过是举手之劳，别觉得自己有多高尚。”
大家有一搭没一搭地聊着，众人对这个病人几乎已不抱希望，没想到深夜时他竟意外地醒了。
当时伤者在晕迷中呼喊着口渴，阿尔文端来温水喂他。朦胧中一道灵光划过脑际，他的神智一下子清醒过来，记忆全部回到了脑海。
“我这是在哪里？我最终还是被他们抓到了吗？我的刀！我的刀呢？！”他惊喊一声，呼的坐起身来，把阿尔文吓了一跳，后仰着坐倒在地，半碗水全泼翻了。
队长和多特赶紧上前按住伤者，平稳他的情绪，“别激动、别激动！兄弟，我们没恶意。”
伤者深吸一口气，稳定了一下情绪，向四周望去，还是自己晕倒的那间破屋，屋里此起彼伏地响着鼾声，八九个当兵的睡得正酣，自己身边燃着一堆火，三个穿着汉拓威帝国军装的汉子围在自己身边关切地注视着自己。
看来是被人救了，他长出一口气，身体松懈下去，心中暗自叹道：“真是一群多事的家伙。”
“谢谢你们救了我。”他说，那语气恬然淡漠，彷彿眼前这几个人只是帮了他一个借火指路的小忙而已，此时的他万念俱灰，直想就此一睡解脱而去，对于被人救醒反而感到一丝失望。
“没什么，没什么！碰上了这种事怎能撒手不管？”那队长并没计较他的态度，热情地道：“介绍一下，我叫庞克，是汉拓威帝国皇家第四军团第十一师团辖下的十二人队队长，这是阿尔文和多特，都是小队中的兄弟。”
多特适时地笑笑，算是向对方打招呼了。阿尔文却伸出手来抓住伤者的手热情地和他握了握，心中庆幸他们的计划又有实施的可能了。
看着这人不主动说话，庞克端详着他笑道：“看你年岁不大，我就托大叫你一声老弟，老弟怎么称呼呀，怎么弄到这般景况？”
那人没有搭话，清亮的眸子不自觉地转动起来。
庞克看着他阴晴不定的眼眸，了然地笑道：“这里正是被腾赫烈帝国侵吞大半的袤远行省，半年的战争已使这里的居民早逃散一空，老弟不要说你是这里人哦！”
他知道心思被看透，索性讪讪地笑道：“庞克大哥，叫在下怎么说呢，若没点隐衷，又怎会流落到这兵危战荒之地。大哥什么都不要问了，总之，在下对诸位的援手铭感五内，必有一报就是了。”
庞克用手拍拍他的肩头，“什么也不要说，什么也不要说！哈哈，哥哥我全明白。”接着他沉吟着话题一转，道：“老弟，你也看见了，我们都是开赴杀场的军人，自己也是生死未卜，本没有心情救人。老实说，我们救你并不是没有原因，实在是我们小队十二个兄弟有难，需要老弟你两肋插刀、帮衬帮衬。”
旁边多特和阿尔文也连连点头，眼睛紧张地盯着他。
那人却松了一口气，只要不在来历上纠缠，什么都好说，他坦然笑道：“呵呵，一报还一报，两不相欠，这样最好。诸位请说，只要能尽力的，绝不推托。”
“哈哈，老兄你这样说就是看扁我们了，救人归救人，请你帮忙是请你帮忙，这是两码事！就是没有我们这个难处，我们也不能见死不救。”阿尔文听出这人话中的味道，急忙插言辩白。
“是是，是我失言了。”这人淡笑道。
“说起来，这事对你也并不全是坏事。”庞克笑咪咪的对他道：“我们小队原本编制十二人，可有个叫张凤翼的轩辕族人不地道，在行军中路过野林峪时藉口解手，当了逃兵，他这一跑不当紧，可苦了我们剩下的十一个弟兄，依着帝国军规，小队出现逃兵，全队均要连坐，每人一百军棍在所难免。这事我们没敢张扬，好在是一天一百二十帕拉桑急行军，上头也没功夫细察。可要不了几天就要到驻地了，各营团肯定要清点队伍，那时可就纸包不住火，没法捂下去了。”
说到这里，庞克瞧了这人一眼，看到这人一脸平静，并无慌乱胆怯之色，才接着道：“我看老弟你多半也是无处可去，不如就顶了这个名，帮这些兄弟们一把，也算咱们没白相识一场。你以前运气差点，说不定这身份一变，兴许就转运了呢！就是有几个找麻烦的人，一来再也找不到你，二来谅他也不敢在这军营撒野不是？”
旁边阿尔文和多特也连连点头，满脸期待之色。
这倒是个好机会，那人盘算着，自己本来就打算逃往驿路诸国躲避风头的，如果能借尸还魂换个身份留在汉拓威，未尝不是一件好事，由于脸上的刀伤，自己的容貌已经改变许多，再加上多年在外从师学艺，帝都认识自己的人本就不多，有了这个身份，说不定可以重新回到帝都，回到那些不共戴天的仇人身边……难道这回真的转运了吗？
庞克三人盯着这人，等待着他的回答，却见这人脸上阴睛不定，一双眼睛精光灼灼，放射着慑人的寒光。
多特忍不住了，开口道：“老兄，你也不要为难，成与不成都没关系，咱们还是朋友，你倒是说个话呀！”
他从沉思中醒来，抬头看着三个人充满希冀的目光，突然反问道：“刚才你们说是十一师团，那你们应该隶属于第四军团？”
庞克愣愣地道：“啊，怎么了，刚才我不是都给你说过了吗？是几军团又有什么关系了？”
“真是天意啊！”那人心中叹道，一霎时表情突然一变，彷彿精神尽复，两目灼灼地撇嘴笑着，“既然能对大伙有所助益，小弟岂敢不应允，只是有件事希望诸位大哥体谅。”
一听他答应下来，三人喜形于色，庞克大包大揽拍着他的肩头道：“没问题，以后就是自家兄弟，有什么要求尽管提。”
这人龇牙笑道：“大哥也猜出我是个尴尬人，就请诸位大哥以后不要究问我以前的经历，从此我就是张凤翼，张凤翼就是我，再不是别人。”
“当然！当然！”庞克拍着胸脯道：“从现在开始你就是张凤翼，哪个烂舌头的敢乱问乱传，我庞克第一个不答应。”
就这样，汉拓威帝国皇家军团第十一师团辖下庞克小队中的列兵张凤翼，在失踪数日后又奇迹般地归队了。
在造物者纪年五世纪初，一个后来被称作虎敦汗的勇者，在大陆北端腾格里斯山脉以北的雪原上创立了腾赫烈金帐汗国，这时候的腾赫烈只不过是一个人数不过万的游猎部落，称之为“国”委实可笑。
不过猛虎即使幼弱也要以血肉为食，腾赫烈人的性格里融入了北方风雪的凛冽与严酷，就像他们祖辈相传的猎杀为生一样，从它成立第一天起，就从没停止过侵略与征服，征服成为这个小国生存的唯一方式。它像一头凶猛的肉食动物，四处掠取别国土地与人口，在征服战争中迅速强大起来。
到了造物者纪年七世纪的时候，腾赫烈这个名字已经成为大陆诸国的恶梦，几十个国家、上百个民族，连同他们所创造的文明永远的在大陆上消失了，很多异教派的经书里都出现了关于“白祸”的末世预言，而腾赫烈已成为纵跨大陆北方幅员辽阔的大帝国，多种文明在这里融合，不同人种在这里汇聚，也就是在这个世纪末叶，腾赫烈骑兵的铁蹄跃过了宏伟的腾格里斯山脉，来到了辽阔的广袤草原，从此，腾赫烈与汉拓威这两个大陆的巨人，面对面地对峙在了历史的角斗场上，一场长达数世纪的惨烈较量拉开了序幕……
关于汉拓威帝国与腾赫烈帝国之间的恩怨关系，腾赫烈九世时期的贤者彭伯顿公爵曾在着名的《呈元首陛下书》中写道：“汉拓威是腾赫烈帝国永远的利益所在！”这句话可谓是全腾赫烈上层权贵的共识。
在那之后的几百年间，腾赫烈帝国内部也曾数经变迁，帝国经历了五次大的分裂与叛乱，镇压、清洗、内战，使上百万人失去生命，王朝更替了二次，这些动荡与震撼并没有动摇这个共识，这个共识始终铭刻在每一位腾赫烈君王、大臣、主教、贤者、部族首领、万夫长，甚至是百夫长们的心中，每一个关注腾赫烈民族命运的人都明白，盘踞在广袤的北方雪原，腾赫烈民族永远也不可能真正富庶，要想成为大陆的霸主，只有经略南方，吞并温暖湿润、物产富饶的汉拓威王国，只有如此才能建立腾赫烈民族繁衍昌盛的万世之基。
过去的百年历史证明，只要腾赫烈帝国内部稍获平定，首件提上元首的议事日程的大事即是远征汉拓威。
纵观汉拓威与腾赫烈的近三百年战争史，汉拓威第二十五代大祭司努玛，在他那享誉后世的史学着作《编年史》中总结道：“汉拓威与腾赫烈的战争是历史的宿命，是地缘政治的必然结果，任何战争之外的努力都只是一时的权宜之计，除非一方被彻底征服，双方绝不可能以其他方式获得永久的和平。”
这种说法或有偏颇，但几百年来与北方腾赫烈帝国的征服与反征服从来就没有停止过。
即使是短暂的和平时期，在帝国北方边界也时刻拥有不少于二十万的精锐之师枕戈待旦，防备腾赫烈的入侵，北方袤远军区从来就是帝国实力最强的军区。
造物者历一一四一年，巴拉吉耶．勒卡雷王子在王位的争夺中，成功的战胜了兄长佩．托尔纳托雷王子，于圣卡林特会盟腾赫烈诸部首领，成为腾赫烈帝国新一代元首。次年，元首勒卡雷集结腾赫烈各部族铁骑四十一万，号称百万，跨过宏伟的腾格里斯山脉，侵入袤远平原，开始了他执政后的第一次南征，汉拓威皇家史官称此次战争为第九次卫国战争。