朱来福不是不想参加红二十八军，支支吾吾的原因还是“列宁”飞机。好几年了，这个秘密只有在保安团里拷问过，但是朱来福却从来没有说过，即使是死也没有透露半句。朱来福不是不相信管雪梅，也不是不相信身边的战友，而是想到王师长临走那句话：知道“列宁”飞机秘密的人都随着红四方面军转移了，没有转移的只有你一个，你要守住这个秘密，等待我们回来。这架飞机可抵得上一个师的兵力呀！当时，王师长脖颈拽得老长，声音嘶哑。几年过去了，朱来福记得最清楚，就像刚刚说的，一直在耳边回响。就是为了这个，不能走。
送走了参加红二十八军的同志，也送走了管雪梅，朱来福一个人站在黄柏山通往黄安的三岔路口上，看着管雪梅逐渐缩小的背影，感慨万千。
在娘娘庙，在卧佛洞，在猫耳洞，在藕叶湖边，在那棵松树下，管雪梅那眼神，他朱来福不是不明白，但是俺配不上人家呀！——俺朱来福是啥人，雪梅妹子是啥人。自己不是贬低自己，在他眼中，管雪梅就是天上的云，自己是够不到的。更何况他有了自己的女人花花。对，花花。这个穷要饭花子，这个脏不拉几的女子，论长相没长相的女人，她才是俺朱来福的命根子，才是俺朱来福的女人。
花花是为了他死的，一点怨言也没有。花花是管雪凤杀的。朱来福恨死管雪凤了，这个恶女人还活着，只是恨不能亲手为花花报仇。但是，朱来福又想，假设管雪凤被逮捕了，五花大绑跪在那里，他能毫不犹豫举起枪打死她，为老娘、为花花报仇吗？朱来福下不了决心，迟疑了。朱来福自己也感到奇怪，自己咋就迟疑了呢？这是为啥呢？难道就是因为他朱来福当过管家的长工，受过管家的恩惠吗？不。朱来福摇摇头，觉得不是。那是为啥呢？朱来福只感到管雪凤太熟悉了，管雪梅也太熟悉了，两个人似乎在叠加，杀管雪凤时，朱来福很不自然地想到雪梅妹子。雪梅那眼神，似乎在哀求。朱来福从眼睛里挤出一滴泪水，模糊了。
朱来福有点糊涂，站在三岔路口，他好像认不清自己。人呀，是个怪物，一点不假，就是个怪物！对于“仇恨”俩字，有时是那么清楚，就像镜子能照见当时的情景；有时又那般模糊，就像五脏六腑，怎么也看不到。但你能感觉得到。感觉在心里隐隐作痛，痛得撕心裂肺。
这种感觉就是见到管雪梅的时候，他看到管雪梅那眼神，就是为了那个眼神，朱来福死也甘心。活着的白花花，也许就是看到的；还有没看到的，那就是死去的白花花，那才是自己的五脏六腑。只要有一点思念管雪梅的念头，就感到不安，感到心刺痛！
花花好像是无根雨，忽然从天上掉下来，又在某一天忽然又离开了。朱来福没有看到白花花是怎么死的，听宋二丹说是活埋的。当时一听，就感到大脑痛，仿佛看到敌人把花花推进一个大坑里。花花拼死挣扎，叫着，来福呀来福，你在哪里呀？救救我呀，救救我呀，我还不想死呀。一掀掀土往坑里倒，一会儿就埋到花花的胸部了，花花出不出来气，但是，流着泪水呼叫着来福的名字。管雪凤在旁边，一定恨死了，哈哈笑着，掏出手枪，对着花花脑袋，骂，我叫你叫，去死吧。于是就开了枪。可怜的花花呀，血从头上冒了出来，头一歪，再也不叫了。花花，可怜的花花呀，痛死了！
朱来福每次想起这些，哪怕在梦中，都会捂住胸口，难过地流汗。
白花花是娘同意的，但是也是自己同意的。很便宜，就是一碗饭，一句话。那句话还是娘问的，娘说，闺女，你看看，你孤身一人，还往哪儿走呀？要是你愿意，就说给俺做儿媳妇好了。花花当时就停住了，不吃饭了，看着老奶奶说，你家娶我？我可是个要饭花子！娘说，要饭花子咋了？要饭花子也是人呀，也是爹妈生的呀。俺家不比你高贵，算起来都是苦命人，闺女。
花花吃了饭，饱了，打个嗝说，你儿子？你是他后娘吧？
咋是后娘呢？这闺女说的，我可是他亲娘哟。娘说，你没有见到我儿子，我儿子可是娘的心头肉，我儿子可能干了。
花花笑了，笑得几乎要把碗摔了。放下碗，长出了一口气说，老奶奶，你骗谁呀，骗俺一个要饭花子干吗呀？俺知道，说媒的都这般说，要是到了面前，不聋不瞎，即使不是瘸腿跛子，也是个碗大的傻瓜。哎，老奶奶呀，俺的命就这样，就是一个瘸子或者是个要死的麻风病人，俺也认了，也许这就是命！再说了，俺就看中你这个老奶奶给俺的一碗饭了。老奶奶，你虽在骗俺，但是你心肠好，能疼俺就行。俺在这儿，好歹有个疼俺的人！
“好歹有个疼俺的人！”就为了这一句话，花花不问青红皂白同意了。朱来福回忆着，然后呢，就找人通知。那个时候我还在给东家犁田。刚出九，农谚有，六九七九，杨花开柳；八九九九，铁牛遍地走。出九了，还是寒的，东家就催，泡在水里，齐腿肚子，两个腿棒子冻得紫红。娘是找到东家说的话，东家也很讲理，就说那行，三天假吧，要是再耽误了，就误了一年的庄稼。娘也同意了。东家备了厚礼，给了一床被子，三块大洋。那个时候算是顶破天花的大礼了。穷人都是几毛钱，一块钱那是至亲。娘也请了东家喝喜酒，东家自带了好酒，还带了一个大烟袋，坐在轿子上咕嘟咕嘟抽，也算是给朱家壮光了。
花花第一次见到我的时候，那眼神现在还记得，就像柳树叶子那般细，似乎想把我用眼睛卷进去。真的没算到，像我这样的完整男人要娶一个叫花子，还是其貌不扬的叫花子。从此花花就算是朱家的人了。
俺在东家干活，到了晚上，不论夜多深，她都在自家的院子里等，把开水烧好，给俺烫脚；还问吃饱了没有，总是留一个红薯蛋在锅里，用碗盖着。要是冬天，她会早早把床暖热，等俺上床。那个时候，被子薄，山风大，茅草屋，遇到冬天，北风呜呜叫，屋里也呜呜叫。屋里，只要有孔的地方就透风，像扯风箱，呼啦呼啦，还带着节奏。就是这样了，女人身上发热，抱着像一团火。我怕给她弄冷了，故意不挨着，她却一抱抱住，就往心口窝里拽呢。哎，这辈子，也就是那个时候享福哟。
家里添了人，按说是喜事，但是，也增添了一张嘴。给管家打长工，在管家吃剩下的，也将够吃饱。混得的钱只够养活一个人。因为给管家打长工，是抵账，爹死时欠管家的账。所以，管家基本上不付钱。刚好还清那一年，闹革命，跟了蒋先生，跟了共产党。花花支持，妈也支持，但是妈担心，主要是担心花花，担心没有好下场。花花还没给俺家生个娃呢，要是老了，也够可怜的。花花跟妈说，啥好下场？不造反，不革命，就有好下场了？我看不见得。没有田地，没有饭吃，这样下去，饿也饿死，死也死的不痛快，这样死才没有好下场呢。革命咋了？革命才有希望。当然，革命是要流血牺牲的，大不了脑袋搬家，就是现在死了，也值了，我白花花这辈子也没白活。花花看着我，那眼神，哎，不回忆了。
朱来福说，当时送走了战友，转过身，四周看了看，沿着原路返回，来到凤凰山下的时候，夕阳已经西下，熹微的阳光在树枝的摇曳中穿梭，树林里看得最清楚。好像一个人到中年，四十而不惑，什么都看得清楚了。
说到这个地方的时候，审问朱来福的公安人员有点调侃他，插了一句说，我看呀，你不是四十而不惑，你是四十而糊涂。说你说的都是疯话，可宋局长说，不见得，什么事情都有前因后果。宋局长也知道，在土地革命的时候，鄂豫皖赤区确实降落过一架飞机，到后来失踪了。你没找到，国共两党都没找到。你说你是红军，说了一些疯话，又是都知道的疯话。有些疯话很可疑。说你是红军也像，说你是蒋介石留在大陆的特务也行。模棱两可的人是万万不能混进革命队伍的；要是混进来了，我们不但对不起死难的同志，更对不起活着的同志！