女眷离开，儿童团长小石头指了指后山，说是那片竹林里。石虎就去了。
这个时候，周维炯已经派人来了，一下子把二张围住了。二张见露了马脚，拔出枪就打，周维炯派来的人都是神枪手，两枪就把二张撂倒了。问，还有一个人呢？都说到后山屙屎去了。
石虎听到枪响，吓得哪还顾上屙屎？提着裤子就跑，顺着娘娘庙就下去了。下去了就是一条大沟，叫桃花溪。沟里满是桃花。三四月间，这里能落半尺厚的桃花瓣，漂在水上，顺流而下，十分浪漫。桃花溪不长，走半里路就到了兰花坡。这地方是兰草的属地。每当春天，打草砍柴的人累了，喝一口溪水，坐下来小憩，顺着微风吸一吸兰香，神清气爽，疲惫顿消。到了兰花坡再往前走，可就没有路了，往下看是万丈悬崖，最为主要的是通向悬崖部位还有许多茅草，地方湿滑，一不小心就会滑落悬崖。
石虎跑到这里，停住脚步，准备回头，只听人声已近。石虎仰天长啸，觉得死在这里实在窝囊，但是反过来一想，那些落在自己手里的共匪，下场何等凄惨，就说那个穷棒子教书先生詹谷堂，逮捕后，扒皮抽筋，活活流血而死，要是落在他们手里，还不一样？这般想，总觉得死在这里划算，比死在共匪手里强。
石虎干脆不走了，坐下来捋一捋思路。是哪里错了呢？这就叫若要人不知除非己莫为，自己以为做得刁隐藏深，就好比皇帝新装，其实你已经暴露在众目睽睽之下。石虎知道错了，后悔也来不及了，眼看后面追兵一到，就要被打死。石虎深呼吸，说道，要是有来生，我石虎再也不做傻事了。说完，就往那荆棘丛生的地方走去。
荆棘在青草旁，趟过去是松树，松树下面黑压压全是草，深不见底，也看不见什么东西。石虎心想，一定是万丈悬崖，于是，就闭着眼睛奋力一跳。
这一跳没想到发生了奇迹——不是悬崖，是一个山洞。山洞里盘着葛藤，呈网状。石虎就落在上面。也算命不该绝。
石虎感觉后背生痛，是被葛藤挎开了，认为没死，睁开眼睛，往下一看，还有三四丈。石虎就顺着葛藤哧溜哧溜下到洞底，仔细看看，这里有百十平方，能放下十几张方桌。真是别有洞天。但是，石虎又绝望了。因为这个洞是天洞，也叫天坑，只有上面有个出口，下面没有出口。石虎觉得命真的很苦，死在这么个洞里，还真的不如那个被砍头的共党痛快，在这里慢慢死去，太受罪了，这样受罪与老鼠毒蛇何异？想到老鼠毒蛇，惊出一身冷汗，要是死了，就是毒蛇的美餐了。看看肚子微挺，心想，就是下脚料，也能给老鼠撑死。咋办呢？找找，不能等死呀。此时石虎悟出了许多道理——人生，何不是等死呢？只不过整天忙，没有觉悟罢了。在石洞里，石虎觉得自己有点宿命。记得《三国演义》里面的庞统，又名凤雏。在随刘备取西川时，路过一个叫“落凤坡”的地方。庞统有才，刘备也有才；一个是龙，一个是凤。落凤坡！庞统一听，知道完了。果然中箭，死于落凤坡。此时，石虎看看，这是个石洞。石洞，死洞，在商城县的读音是一样的，石虎就没有读出“石遁”，所以石虎觉得自己必死于此地。但是，石虎这般奔跑，只觉得饥肠辘辘，要能有水就好了。石虎立即觉得有了希望，为啥？这些葛藤都还青绿，葛藤的根部一定就是水源。石虎就顺着葛藤寻找。拨开藤蔓，又走到里面一个石室。再往前找，拐过一道弯，忽然有一丝亮光透出。再拨开藤蔓，原来是谷底。如此这般，石虎长出一口气，也不忙着走了，喝点水，坐下来休息。
天，慢慢暗了下来，凤凰山的桃花谷十分沉静。一朝被蛇咬十年怕井绳。石虎接受教训，要等到天黑。在山谷里没事，就是肚子饿得咕咕叫。石虎听到天上飞机盘旋，知道南京也有所行动，就更加显示寻找失落飞机的重要性。石虎心想，奇怪，“难道钻洞了吗？”这一句大别山的顺口溜让石虎顿开茅塞，冥冥之中命不该绝，冥冥之中有神灵帮助，这是神灵在暗示呀，对，一定是被共匪放进洞里了。放进洞里，你飞机不就打瞎了？还找什么？就是知道也轰炸不了呀？地面，这些赤区你进不去；天空，你侦察不到。咋办呢？只有一个办法，那就是逮老百姓，让他们交代，从他们口中寻找飞机和飞行员的下落。
人急躁是思考不了问题的，只有平静下来，慢慢思考才有所收获。打定主意，用手拨开藤蔓，外面已经黑了下来。好在有月亮。快天亮的时候，也是人们最有瞌睡的时候，就在这个时候，石虎迎着灰灰的月光，偷偷从桃花谷又溜了回去。
管雪凤起了变化，这次没有训斥。听了石虎的叙述，安慰了一番。管雪凤说，你为党国尽力了，你的兄弟为党国尽忠了。死了的弟兄，每人五十块大洋，另发二十块作为慰劳金。你去办吧。
石虎出去了，石生财故意坐不住了，站起来对管雪凤说，特派员，你为啥不处分石虎？唵，这个石虎，三个人出去，一个人回来，他说的那些鬼话你相信吗？
管雪凤微笑着说，石县长，你稍安勿躁。石虎与吴绪红不一样。吴绪红是团总，职责大，这是一个方面；另一个方面是吴绪红立了军令状。这可不是闹着玩的。最主要的是，石虎不仅是特务连的人，也是你石县长的人，是你民团的队长，还是你的把兄弟，我只不过借来用用。能够逃回来，还给我们送来这么多可贵的情报，就是功臣。最起码，我会马上电告南京，让他们不要派飞机来了，来了耗费汽油，也不中用，还有危险。最主要的是人家把飞机藏进了山洞，你在天上咋找到？要不是石虎冒死侦查，我们能知道这些吗？至于如何寻找飞机，我看，石虎的意见值得考虑。
石生财心里暗笑，知道管雪凤说的也是心里话，心想，傻女人，看来也是绣花枕头，花瓶一个，呆鸟而已。至于吴绪红，那是绣花枕头垫住了眼睛，被花瓶的假花迷惑了，以为呆鸟就是凤凰。凡是被鸡屎糊住眼睛的人，死了也活该！不过也好，这样的人与自己同行，是没有危险的。想到这儿，石生财看着管雪凤说，那……剿匪之事？
哦，我已经电告南京了，让戴老板呈蒋总裁。如今，形势相当复杂。这样跟你说吧，就像一个蜘蛛网，谁也不想碰，谁碰了就粘住了，脱不掉干系。委员长已经给好几个将军下达命令，只有俩人还在努力。一个是卫立煌，委员长让他到合肥招兵买马，给了一个师的编制，听说卫将军在今年上半年已经招毕，正在巢湖集结整训，接到命令，指日可来克敌。
停停停。石生财说，你说的是早年追随孙中山，后又打退孙传芳的世称虎将军的卫立煌吗？
正是此人。在国民党军界威望很高，是军界元老级人物。管雪凤又说，还有一位就是刘峙将军，也是很早就得委员长器重的。其他几位不是不听，都被共匪打怕了，接到命令还是畏首畏尾，迟疑不前。在皖西的孙钫将军，在湖北的陈继承将军，还有在江西的蒋维学将军，他们都吃过共匪的亏。最近嘛，飞机失事，给南京震动很大，武汉飞行大队都不敢再到大别山执行任务了。戴老板回电说，让我抓紧搜集敌情，对于委员长下决心剿匪，十分有用。委员长携夫人在鸡公山度假，说是度假，实际上是在研究如何戡乱剿匪。在对戴老板的电报里，我已经为你请赏，理由是，目前，光山、麻城、六安，都是匪区，只有商城还在国军手里，原因是商城县长拥有雄兵上万，誓死抵抗，这才得以保存弹丸之地。戴老板回电说，在适当机会面呈委员长，给你嘉奖。
多谢特派员美言，鄙人一定竭尽全力效忠党国，为商城乃至南五县境内安定而努力。
石生财作揖打拱表示感谢，同时心里嘀咕，你害谁呀，你以为我是吴绪红呀，任你摆布吗？没有下旨都是假，或者说都是写在瓢把子上的，可不能当真，有道是，哄死人不填命。只有实力可以说话。再说了，就目前形势，你毛嘴鸽子只说对了一半，还有一半你还没有说呢。你认为共匪不会消灭你，不是的，为啥还没打商城？是因为人家还没有腾出手。人家一方面南下攻打麻城、黄安，一方面东出攻打六安、霍邱，还有共匪三十二师屯兵于白鹭河以西的光山境内拦截薛岳，围得水泄不通，哪有力量来打我们？但是，我们也不能掉以轻心，那些匪区的赤卫队也不可低估。这般想来，石生财倒有点担忧，慢慢地在给自己琢磨后路。石生财已经觉察到赤匪的游击战术很好，要是再打商城，还是带着队伍钻黄柏山，就像老鼠钻进洞里，让你等吧，那里才是最安全的。