谢宇虢平静道：“西北军干系甚大，朝廷谨慎起见，并无不妥。且我等全心拒敌，即便不为朝廷不为陛下，也要为了西北万千百姓，为了江山边境巩固。我还是那句话，侯爷在此，必以大局为重，断不会只看一家得失。”
朱大勇拍案而起：“你说得轻巧，难道朝廷亏待许家亏待侯爷，你也拍手叫好？你要做朝廷的走狗，就从西北军里滚出去！侯爷一手提拔了你，哪里就知养出了个白眼狼来！”
余下众人面面相觑，谢宇虢涨红了脸：“是非因果，如今云遮雾罩的，谁也说不清楚。但三爷也说了，叫我们只尽好职责。朝廷和侯爷间的事情，自有人在其中开解。我们也卷进去，岂不是搅混了水，反而叫侯爷脱身不能？”
朱大勇腾地上前，逼视着谢宇虢：“你倒打一耙，倒把我说成不指望侯爷好的人？你是何居心？”
参将云起是这群人里军职最高的，看要闹起来了，把手压了压，叫两人坐了，道：“我再去府里一趟，看三爷和世子如何说。”
朱大勇是个粗莽的，一味拍着桌子道：“你说有什么用？三爷即便想出来将（jiang，第四声）兵，朝廷来的爪牙不同意，难道三爷还能抗旨？照我说，不如趁着这个机会，逼着袁善来把三爷放了！”
谢宇虢急道：“你这是陷许家于不义⋯⋯”
“西北军已窝囊够久了！西岐兵去顺城烧杀抢掠，我们难道不痛心？却说我们放人入关；侯爷哪年不出关亲自剿匪？偏说他勾结阿布满；三爷对朝廷一片忠心，对袁善来半点不设防，冷不丁就被背后捅了一刀！我们做什么了？我们好好守着西北，朝廷没有一句感谢，只疑心我们通敌弄权！”
朱大勇是个直肠子，有什么说什么，说得气愤处，目眦欲裂：“要没有我们，没有侯爷和三爷，朝廷能安稳如山？我们这就上府里去，为三爷请愿！不放三爷出山，西北军卸甲不战！西北军只听侯爷的！只听三爷的！要不放人，让袁善来的府兵守关去！让禁军和锦衣卫杀西岐人去！”
云起腮帮子跳动着，身边已是一片附和之声：
“对！打上门去！”
“禁军懂什么打仗！没有我们，他们也跟着完蛋！”
“叫他们放了三爷！我们只听三爷的！”
云起望着一张张狂热的脸，试图在他们的愤慨声中喊出一丝理智来：“逼迫天使，侯爷的罪名就洗不清了！众位要冷静⋯⋯”
“侯爷没有罪，是他们栽的罪名！以为天下太平用不着侯爷了，就要卸磨杀驴么！”
“西北军脑袋栓裤腰上，光脚的不怕穿鞋的⋯⋯”
云起拍着桌子：“都静一静！我们领朝廷俸禄⋯⋯”
朱大勇嗓门比他还大：“你也是个贪生怕死的，不就是看姓姚的是皇帝派来的人，就软了骨头。如今他还指望我们救他一命呢！”
谢宇虢大声道：“朱大勇，你煽动哗变，是何居心！”
朱大勇刀子往地上一掷：“我朱大勇得了侯爷恩惠，只为他们鸣不平。谁要是觉得我做得不对的，大可以捡起刀来把我一刀杀了！”
大家都静了一静，只听朱大勇轻蔑的声音晃动着灯烛：“若不敢杀我，就不要拦着我！”
他刀也不捡了，大步就往外走。云起一步上前要拦住他，然而“我也去”、“我也去”的声音已沸成一团。
西北军将领再也不愿“坐以待毙”。他们这一动，离军营哗变，不过一步之遥！
此刻的许府里，袁善来、姚羡农和蔡靖三人也在讨论一旦开战，谁来将兵。
袁姚二人都倾向于许绍谨，“定远侯”重伤休养，除了许绍谨还有谁能指挥三万西北军如臂使指？
蔡靖自然要激烈反对，他探明了西岐军确实气势汹汹而来后，第一时间回了关内，要求许绍谨交出兵符，由他和姚羡农代行将领之职。
连姚羡农都觉得他疯了：“西北军是定远侯一手带出来的。绕过了许家人，只怕西岐军还未叩关，西北军先哗变了！”
蔡靖嚣张惯了的，哪里怕这个：“如今定远侯戴罪之身，再把三万精兵交到许家手里，里应外合，西北顷刻换了主人！姚羡农，你可付得起责任？袁总督，你又能不能负起责任？”
袁善来被他逼问得心头火气：“我也是陛下钦定牧守西北之人，在西北经营多年，自问从未有一日懈怠，与西北军更是秋毫无犯。即便如此，我也不敢说一句能指挥西北军上阵杀敌！蔡大人习惯了锦衣卫的作风，实在不知军武之中的弯绕。
“你说定远侯乃戴罪之身，此话实在欠妥。朝廷和陛下现今并未定许家之罪，许世子更是带着朝廷的旨意而来⋯⋯”
蔡靖把刀往桌上一拍：“袁总督实在有些自相矛盾了。是你密折入京，说定远侯和西岐勾结，陛下才差遣了我等过来监察西北。如今你又为定远侯辩护，到底是何用意？是你从前欺君？还是你今日换了立场？”
这话诛心了：“我当时所报，字字句句我所知所查。但我只知定远侯密见阿布满，只知顺城事件中西北军有内奸，仅此而已。我何时又做了结论，钉死了定远侯是通敌的国贼？锦衣卫来西北，是来查明真相的，不是来为定远侯收集罪证的。蔡大人的方向莫不是偏了？”
蔡靖涨红了脸，起来就要说什么，姚羡农道：“袁总督所言甚是。定远侯私见阿布满到底为何，还要等定远侯清醒了，听听他怎么说。顺城事件里，西北军的内奸自刎而死，线索断了，我们更应谨慎才是。”
他们都很默契的没有告诉蔡靖，如今在许府的“定远侯”，只是一个烟雾弹。
蔡靖和姚羡农本就不是那么对盘，如今看他们两个人站到了一块，他到底只是个锦衣卫，论官职品级，如何跟袁姚二人相提并论？不过是他们都不想得罪了监察的锦衣卫罢了。
蔡靖就道：“既然如此，那便弄醒了定远侯，问一问他有什么说辞！看他如何自圆其说！”
袁善来冷笑道：“定远侯功臣勋贵，如今命悬一线，我们还能如何弄醒了他？从他嘴里掏出一句话来，便不管他死活了？”
“事有轻重缓急，不证明了定远侯的清白，我坚决反对放许绍谨领军拒敌。二位大人若一意孤行，还请想好了日后如何向陛下交代。”
袁姚二人对视一眼，袁总督还要说什么，许绍诤端着托盘敲门进来：“几位大人，西北军已严阵以待了，到底如何打算，大人们须早做决断，”说着，把托盘里的鸡汤面摆在几位大人面前，“今夜怕是无眠，大人们垫垫肚子吧。”
蔡靖好笑地看着她：“你莫不是以为我们会吃你送来的东西？”
许绍诤瞪大眼睛，看了尴尬的袁姚二人，把自己和蔡靖面前的碗换了，三两口吃了。
蔡靖只冷笑着不动，这样的把戏也太小儿科了吧？
许绍诤被他的轻蔑激怒了，索性又把换给他的那碗拖回来，三下五除二，第二碗下肚。
她起身拍了拍肚子，全无妇人的扭捏：“君子坦荡荡，小人长戚戚。蔡大人在黑暗中呆久了，还是要在白日里多出来走动啊！”
说完她没理蔡靖难看的神色，对袁姚二人道：“大人还是尽早决断吧。不要等西岐兵临城下了，咱们还在为了点将之事争论不休，传出去实在不好听。”
丢了话就出去了。袁姚两个这几日和许绍诤打交道，也知道她是个什么样的人，且说的话也在理，都讪讪一阵，倒没往心里去。
只那蔡靖很有被骂为阴沟里老鼠的自觉，等不及许绍诤出去，就道：“早听说定远侯是西北王，许家的嚣张难道不能说明问题吗？”
许绍诤脚步顿了顿，到底没说什么，出去了。
三个人还是胶着不下，争了半夜，都是精疲力竭。
袁总督看着桌上那两碗泡胀了的鸡汤，只觉肚子咕咕直叫。横竖一时还散不了场，索性也叫了宵夜来吃。
没一会儿，就有心腹随从送了三碗羊肉臊子面来，三个人坐了吃了。
面都堵不住蔡靖的嘴，他一边吃着一边冷笑道：“西北军是朝廷花钱养起来的，竟变成了定远侯的私军了么？陛下的圣旨却比不上许家的一句话，二位大人，这就是定远侯不臣的⋯⋯铁⋯⋯证⋯⋯”
他越说，声音越低，脸色越来越不对劲，最后连嘴巴都歪曲了：“面里⋯⋯有⋯⋯”
蔡靖眼睛一闭，“咚”地一声砸倒在地。