“先生，你确定漕帮不会扣下我们的信件吗？”
舒德音心里可记挂着赵雁和许寻峪的安危：要是漕帮不可靠，那他们两个也危险了。
“他们二人来历太大，漕帮并没有必要害了他们。我们的信虽是托漕帮往京里送去的，可要紧的消息，我向来都令包过想法儿，走不同的途径去送……”
所以要说京城里收不到他们的消息，这个可能性是极小的。
舒德音叹口气，走到一处小桥流水旁，大大伸了个懒腰，算是把一身的紧绷都舒展了。
“先生，这一趟出来，恐怕最有收获的不是咱们，”她回过头，笑眼弯弯的，“我临走的时候还糊弄古先生，说乱花渐欲迷人眼。说不得我走了万里路，就想明白世间最值得的、最简单的，只有数学。”
结果呢，还真是这样！世间谜题无数，可数学却是其中最复杂同时也最简单的。古先生诚不欺我！
古先生：既然如此，赶紧给我回来，咱就咬定数学不放松了！
舒德音：……当我什么都没说……
两人说着笑着，就见前方怯怯站着一位小姐，丫头们簇拥着，却没什么勇气上前的样子，只站在那里，一眼又一眼地往他们瞄着。
舒德音顿了顿，许韧将她拉住了：“你无需去见。”
她就仰着头冲许韧笑，很没心没肺的样子：“知道了！知州夫人和小姐去拜访过我不止七八回了，我把刁蛮无礼的戏也做足了，并没有去见的。”
许韧便拍拍她的头，远远冲知州小姐点点头，便绕路走了。
那小姐脸白了白，踟蹰了半响，怏怏地回了院子，蒙头哭了一场。
爹得罪了京里的大人物，现在卯着劲儿讨好，只盼着能弥补了，好渡过这一劫。她和娘也想帮忙的，巴巴地去讨好那位贵公子的红颜知己。
可是啊，难道京城里随便什么人物，都能将她们如此不放在眼里么？
不过是公子身边一个没名没分的女子，在她家的地界儿上，却有这样足的底气和傲气。
她实在好奇，想去瞧瞧那女子什么样的。可真的看了，才知道天下之大无奇不有——那女子不过清秀，棱角倒多了几分锋芒，倒是个冰冷刻薄相。
但是，但是……她埋头在被里，痴痴想着，但是那公子看那女子的眼神，为何满是星光。那么专注，好似能看出朵花来。
她真是……想不明白啊！
而舒德音回了房，阿司也迎了上来，无奈道：“今日知州夫人又送了几匣子首饰来，说您衣饰素淡了，担心从前送来的您不喜欢。”
这两天知州夫人和小姐来访，没能见到舒德音，但坚持把东西留下了：哪怕不觉得舒德音能对一家人的命运有些帮助，但努力过，总心安些不是？
其实舒德音不见她们，并不是她们想的那些恃宠而骄啊，狐假虎威啊，目下无尘啊。
她纯粹是太知道这家人会有的结局，所以不愿意有来往：哪怕是含了算计的讨好善意，那也是有在心里留下痕迹的分量不是？
只说这事悬而未决，谁心里都舒坦不得。
姚二爷和姚老太爷商议良久，当真置办了大好的席面，亲自来请许韧过府做客。
许韧自然要去的，不去怎么能叫姚家放心呢？知州也得去，他是中间人嘛！还有姚九。
“你在州府里做客，到底不是法子。还是回去了，也叫你家里放心。”
姚九觉得这许韧已经坦荡磊落到作死的地步了。
“许先生，你已经把所有的底牌、所有的谋算都告知我了。如今你的援兵未至，我在这里也是个筹码。你就不怕我寻了机会，和我家里联手，致你们于死地？”
许韧奇怪地看他一眼：“你难道竟愚蠢到这般地步？”
得，姚九被他噎得半天做不得声，往姚家去的马车上，他和许韧对面坐着，却一句话都没说。
临要下马车了，他又平白说了一句：“我对自己并没有信心的。”你怎么敢在我身上押注呢？
许韧叹了口气，将姚九拖到了局中，对这个儿郎来说着实太过沉重。可人不就是这样吗？被逼着逼着，就能承担更多了。
“你照着心意去吧。”
姚九看着许韧淡定的脸，表示了极度的不淡定：万一他的心意就是要试一试姚家的头到底铁不铁呢？万一他就想和这几个给姚家的命运带来雷霆重击的人同归于尽呢？万一……
他跟在许韧的身后，整个人都有点不好了：还真没这些个万一。许韧已经把他、他爹、姚六爷、知州，都放在棋盘上摆明白了。他但凡脑子没有彻底坏掉，就只能按照许韧的剧本往下出演。
就像无法反抗的命运一样。
许韧倒没觉得自己有双翻云覆雨手，不过是冷眼看了姚九这些时日，对看人有点点心得罢了。
来迎接的是姚二爷，来不及隐晦地瞪儿子一眼，先对着许韧和知州抱拳。
“贵客来临，有失远迎，失敬失敬！今日姚家真是蓬荜生辉……”
姚九跟在许韧背后，有些没眼看他爹如今的表情：看似不卑不亢的，可已经暗搓搓把姚六爷丢下船了，装得再好，也是个无情无义之人。
他晦涩地看着和姚二爷周旋的许韧：连爹的断尾求生都是这人一手主导的，在知州面前亮了锋芒，押着姚六爷不放，到了姚家人面前又云山雾罩，叫人自乱阵脚……
“姚二爷说的是，其实黎州一行，谁也不曾想竟是到了今日田地。想当日，我们少年人意气风发出来行千里路，本以为自个儿已长成了了不得的人物，哪里知道……”
许韧喝了口酒，掩去了一抹苦涩：“依着我的想头，能不往京城递信，压下来最好。毕竟……可性命攸关了，那点少年人的脸面和自大，也算不得什么了。”
他是极为坦诚的，说着这些的时候，面上的自嘲不加掩饰。
“……若是早知道姚二爷是这样通情达理的人物，我们也不必为了令弟，就当整个姚家都是洪水猛兽不是？”
姚九看了他爹明显放松下来的精神状态，那个苦啊，跟吃了黄连似的。
“爹，”他低了头，也不去看姚二爷，也不去看许韧，“咱家……咱家除了六叔，再没有什么出格的事了，是吧？”