阿布满不知道定远侯为何这么问。
定远侯慢慢理着思路：“我听说，措弭部的大首领，也缠绵病榻许久了。”
这事阿布满知道：“那又如何？他有好些年富力强的儿子。”
定远侯叹口气：“贵国老王也有十来个年富力强的儿子，如今是什么情形呢？”
为了王位争个你死我活⋯⋯
“侯爷的意思，是措弭部也在为了大首领的位置明争暗斗？”西岐没有什么立嫡立长的规矩，谁能杀出来谁上位，简单粗暴，“那跟我说的事有何关⋯⋯”
他突然明白定远侯什么意思了，措弭部内里争斗的话，如何集中力量推阿谷穷上位？更遑论在此时出兵南征，阿谷穷最多把水搅浑，却没有实力浑水里摸鱼。
定远侯起身，手在剑柄上磨了磨：“项庄舞剑，意在沛公。将军一心为许某着想，但阿谷穷真正的目标，却是将军，和将军背后的多吉王子。”定远侯不过是顺带的。
阿布满咬了咬牙，一直眺望远方，却忘了脚下的石头最能绊倒人，自己是一叶障目了：“侯爷带了多少人？”
定远侯不答：“将军带了多少人？”
阿布满苦笑：“不足二十。”
他是来给敌国将帅递小纸条来的，唯恐不够隐秘，能带多少人？
就见铁五快步进来，附在定远侯耳边回报了什么。
定远侯听了，还有闲心朝阿布满冷幽默：“关门打狗，我这条老狗，要陪你叫人一锅端了。”
阿布满的心腹正疾步进来，听了这话，脸色十分难看：“将军，这里叫人围了。”
你眼里短视的蠢货，也可以把一石二鸟玩得很溜。
两个人带在身边的，都是精英中的精英，警觉得堪比原野上的狩猎者。
阿谷穷的人不敢大张旗鼓地接近，只敢一寸寸围过来偷袭，也因着这个，叫二人杀了条生路出来。
铁字辈折了八个人，余下的四个身上都是血迹斑斑，护着一个腰腹中箭的定远侯。纵是大英雄，中了埋伏逃命时，姿态也不好看的。
定远侯看了一眼不远处同样狼狈的阿布满，多年打雁，却被雁啄了眼。这几年太平日子，把自己也养废了啊！
阿谷穷就奔着将他们两个弄死来的，如何能放？回莫开关的路，已是叫人截断了。
铁三等人只能护送着定远侯和阿谷穷玩迷藏，一点点绕着，竟越来越深入西岐。
定远侯的伤口早就感染了，连日连夜的高烧。他们身上的伤药是够用的，可消炎退烧的药却奇缺。
定远侯全凭意志撑着，趁着铁三给他覆外伤药，低声问：“看出什么来没有？”
论智商，铁三可是铁七的外挂啊！他低声道：“阿布满和他的心腹说了几句话，心腹对我们的态度变了。阿布满也是满腹心事，决策不下的样子。”
那就不是定远侯多心了：“阿谷穷杀不了阿布满的话，定会把他打成咱们安置在西岐王庭的奸细。西岐人都粗莽，也懒得问个是非黑白。纵是不要了阿布满的命，他也难以再进入权利中心。”
定远侯想的没错，阿布满担忧的还有一点：他是极想在西岐推行汉化的，用后世的话说“师夷长技以制夷”。如今身上贴个“晋朝奸细”的疑点，他再是为了西岐的千秋万代，这个计划也推行不下去了。
立场瞬间转换：控制住定远侯，他还有翻盘的筹码，故事还要听他来讲。
阿布满身边还剩了七个人，占据绝对优势；且这会儿若是离了阿布满这个表面的盟友，遭遇上阿谷穷的伏兵，定远侯毫无胜算。
于是，定远侯只做不觉，和阿布满周旋着，叫他一步步带着，朝着西岐王庭的方向去。
悄悄地，在阿谷穷的伏击中，铁六和铁十二使了障眼法，“牺牲了”——铁六，远远坠在定远侯一行人后面，一旦阿布满发作，至少定远侯还留了一手。
而十二，则拖着破败的身躯，往关内而去。一来报信叫许绍谨防备西岐作怪，二来寻人来策应营救。
十二是头一趟跟定远侯出关，就遇上了生死考验。他离了队伍独自行动时，神经都绷到了极点。
偏偏点背，叫阿谷穷的人发现了，追了一路。他借了大晋商队做了掩护，才留了一口气下来。
得，又是一桩倒霉事：那商队的大夫给他包扎伤口时，从他身上发现了定远侯府的腰牌。
商队的钱首领立马亲自来见十二，旁敲侧击没打听出什么来。那大夫就给十二用了些虎狼药，十二本就没了半条命，如此一来连起身都不能了。
那钱首领又在他耳边说起往返关内外的轶事，对定远侯的崇敬句句发自肺腑。
十二哪里知道自己的身份已露了，只当此人可信，便求他们代为送信给许绍谨。
这信自然没送到许绍谨手中，而是送给了京城里的钱忠，这才有了刘乘歆“被污”一事。
十二还以为信已送去了，心里松了松，就此昏睡不醒。
那钱首领当然不敢杀了他，留下纸条只说商队还要去西边的芙兰国，将一无所觉的十二寄在牧民家中。
牧民也没有好法子救治他，没事喂喂水，把商队留的药随意煎一煎灌进去了。
如此坚持了七八天，都觉得这人是活不成了。
生死是寻常事。这一家牧民就把十二抬了出去，预备放到天葬台上，看看长生天收不收他。
这家的两个儿子，把十二放到毛毡上卷了，一人抱头，一人抬脚。
从他家的帐篷到天葬台之间，有一道小斜坡。两人一点点爬坡的时候，远处有几匹马，一阵风地往这边来。
近到身边了，还能见到马上的汉子们个个面色凝重、饱受风霜的样子。
两兄弟下意识往旁边让了让，那一行人没管他们，挟着风雷过去了。
两兄弟低声议论着，抬着毛毡继续爬坡，突地又听到马蹄的震动声。
举目一看，那一行人竟是调转了马头，朝他们直直奔来。
两兄弟都木了脸，实在不知如何反应，僵直地看着汉子们眨眼便来到跟前。
打头的汉子腿一抬就下了马，行云流水地迈着长腿走过来，唰地掀开了毛毡。
“十二！”
一口气喂了好几颗内伤药进去，外伤也给换了药，重新包扎了一遍。铁七看着全身没一处好肉的十二，心中的杀意绵延不绝。
牧民对十二的状况所知甚少，但他指出了十二和商队的来处，这已经是个巨大的线索。
唯恐十二有重要的情报，所以明知他颠簸不得，铁七也只能一咬牙：“带上他！”
铁七把十二抱到他身后的马背上，将自己和他绑了起来，一拍马，朝着西岐腹地绝尘而去。
十二，撑住了，你给我撑住了！
十二醒来时，觉得自己全身的骨肉都不是自己的：他不是苏醒的，是被颠醒的。
他第一反应是抬手劈向身前的人，旁边一阵惊呼。
他下意识扭头，就看到并排狂奔的几匹马上，几个陌生的汉子，都惊喜地看着他：“你醒啦！”
他能感受到身前的人震了震，一个沙哑的声音冲出来：“你醒了？”
七哥！十二的眼睛都湿了，他卸了勉强提起的那一丝气力，把头都靠在铁七的背上：“七哥！”
铁七一拽牵马绳，把马拉停了，一抬腿就往地上蹦。
十二还没来得及喊出来，就被他带得从马背上栽了下去，硬是把铁七压得往地上一扑。
铁七满头黑线，怎么就忘了十二是捆在自己背上的？
急急把绑带去了，他抱起十二：“没事吧？”
十二虚弱地睁眼看他：“七哥，我和你没仇吧？”
有笑意从胸口涌出来，铁七真想朝十二肩膀上捶一拳：“好样的！活过来了！”
“我怎么和七哥在一起？是钱首领给你递信了吗？”
“钱首领？那是什么人？我还要问你呢，你怎么不是和侯爷在一起？我遇到你的时候，你差一点被人扔到天葬台去了，”他回忆起来，都觉得那是他智商的高光时刻，“我正好路过，瞥了眼，就觉得哪里不对。跑过去老远了，才想明白，你脚上的鞋是二嫂亲手做的，上头纹了你的编号呢。”
十二的眼泪毫无预兆就出来了，他狠狠擦一把，只有涌出更多的：“二哥⋯⋯已经没了。”
铁七脑中嗡的一声，用了好久，好像才明白过来“没了”是什么意思。他张了张嘴，想说点什么，却失败了。
十二挣扎着爬起来，腿一软，又跪倒在地：“七哥，你是来寻侯爷的吗？三爷难道没收到信派人来接应吗？”
许绍谨自从联络不上定远侯后，就派出好几批人出关寻找。只是关外广袤的一片天地，暂时还没有进展。
铁七脑子钝钝的，慢慢上前把十二扶了，又和自己捆在一块儿：“你把知道的都说一遍，一路上遇到人，我就把你放下。”
十二下意识抓紧了铁七的衣衫：“不！”