“女儿省得的。从此每日把女眷请来，一同理事，做做针线。一起说说闲话，也比各人在房里胡思乱想来得好。”
平宁候夫人点头，这个女儿倒不是拎不起：“奴才们也不缺早早为自个儿打算的，主家遇事了，难免有几个离心的。不盼着主家好便罢了，最怕就是趁着外头乱了，他就把府里也搅乱了。夹带个什么出去，栽赃个什么进来，或者漏几个真真假假的消息。小人最不起眼，可小人也最能坏事。”
“要真有这背主的，打死也不为过的！”
平宁候夫人冷不丁又是一句：“是了。事情有这许多，你还有心思为了女婿忧心成疾，我倒不知你们情意如此深厚的。”
世子夫人饶是在亲娘面前，也涨红了脸面：“女儿是想着⋯⋯大房都系于世子一身⋯⋯”
平宁侯府冷哼一声：“许家如何，现今只看你公爹，以后就看你儿子！这后宅里，就看你一人！”
世子夫人：⋯⋯所以其实世子并不重要，是这个意思吧？
马背上颠簸得五脏六腑都移位了的世子打了个喷嚏：⋯⋯谁在骂我？
把世子夫人开导（？）得恨不能这就好起来，平宁候夫人这才有心思替丈夫传话：
“你爹细查了，西北传言来得着实快，没有半分预兆。也不是一点点起来的，背后定是有人主导。可要说这人是要害许家，也说不过去。一来没有添油加醋，袁总督怎么报给陛下的，传言就怎么传的；二来方向不乱，过头的谣言一起，激不起什么水花，隐隐好似有人压着；三来查不出传言的源头，如此大的动静，却藏得这么好，非寻常人能为。”
世子夫人有些懵懵懂懂：“爹的意思，是说散布传言的，和幕后挑事的，不是一人？”
平宁候夫人放轻了声音：“说背后有人捣鬼，更多的是许家要转移焦点，拖住朝廷。如今看来，到底是不是有这么个人，还说不好。”
世子夫人的脸白了白，是啊，许家所有的谋算，都建立在一个基础之上，那就是定远侯十足清白。
如果⋯⋯如果⋯⋯
“你公爹不是傻的，当不至如此。只是边关形势，本就没有那么简单的。守边武将的难处，朝廷不懂，陛下不懂，更不会愿意懂。若是你公爹和那阿布满真的⋯⋯”
“⋯⋯如果是真的，那⋯⋯那⋯⋯”她瞠目结舌半响，突地抓了平宁侯夫人的手，“朝廷正要查啊！”许家正逼着朝廷往深了查啊！
“查！再怎么查，都只会证明祖父的清白！”这是许厚琦，听了周大生的分析，爆发出的一句怒吼。
许厚璞看了一眼舒德音，也道：“姑父，此事断无可能！”
许厚璋压下了心中纷乱的情绪，问舒德音：“三弟妹既然当日就有此⋯⋯为何当日不说？”
舒德音苦笑，她要怎么说？说出来，就别想再往出提“栽赃刘乘歆”的事儿了：“大哥，无论我当日说不说，催促朝廷调查之事，都势在必行。”
周大生也说：“不错，方才所言，只是最坏的可能。我们却不能为了这个，坐以待毙。”
许厚璞拳头往椅子上一砸，茶碗应声翻倒在桌上，滚烫的茶水流了他一身。
他理也不理，倔强地看着周大生：“没有这种可能！这不可能！”
舒德音坐在他旁边，轻手轻脚抽出帕子替他拭去茶水。
他下意识缩回手，叫她落空了。
舒德音僵了僵，缓缓把手收回来。左手把右手捏紧了，看向许厚璋：“既是朝廷必然要查的事体，我们发作出来，白赚了个先手。拖住了刘乘歆，说不定就赚了个幕后人。”
许厚琦烦躁得也想大叫了：“那你们又怀疑祖父做什么？”
周大生也知这事谁提出来谁不受待见：“咱们自家人，须得做好准备才是。”
许厚琦腾地站起来：“做什么准备？真要那样，一家子给朝廷认罪就是！”
“五弟！”
许厚璋喝止了他，向周大生赔罪：“五弟心中记挂祖父⋯⋯还请姑父莫怪。”
周大生摆摆手，谁还没有过中二期呢：“无妨。我来说这一句，也是因着此事确实太多蹊跷。你们对岳父爱敬至深，我只怕要有别人来提这事，你们接受不了⋯⋯”
舒德音：⋯⋯膝盖好痛。
“⋯⋯你们须得记住，无论实情如何，岳父必然有他的理由。因此，咱们万万不能乱了心智。正如小三媳妇说的，把水搅浑了，先钉死了刘乘歆。”拖到定远侯回朝，他自有说法了。
即便，周大生叹息，即便岳父回不来，拖着刘乘歆，总能把事情拖成一片乱麻。
正对着钱忠发脾气的刘乘歆鼻子一痒：⋯⋯许家我日你祖宗十八代哟！（委屈脸）
许厚琦和许厚璞都犟着，打死都不信世上竟有这种可能。
少年的心里，家国天下、大是大非的问题上，非黑即白。
许厚璋倒是平静了一些，做最坏的心理打算，总没有错的。
只是⋯⋯他看向舒德音：“弟妹以后有什么想法，还请及时告知。至于听过后，有些计划是否还势在必行，那是我们来考虑的事情。”
舒德音的脸不可遏制地微微涨红了，她低了低头，又抬起来：“我知道了。”
周大生有心要说一句什么，到底只是叹了口气。
告退后回到后院，徐掌珠挽着许璐刚从世子夫人的院子出来，见了舒德音，迎了上来。
许璐有些不情愿，到底没有拉着徐掌珠不让她和舒德音亲近。
家里如今的情形，她莫名地，没那么讨厌舒德音了。当然，只是没“那么”讨厌，离示好还差了十万八千里呢。
徐掌珠自从围炉宴后，对舒德音很有好感，拉了她道：“你不要担心，我祖父也在想法子，不会有事的。”
舒德音微微一笑：“多谢你。”
徐掌珠摇头：“我不是说来安你的心，我同璐姐姐也是这么说的。许家爷爷是一等一的大英雄，即便西北军只剩他一人，西岐人也休想入关内半步。”
舒德音突然就想，自己缺少的，大概就是她这种毫不动摇的信心吧？
许璐也在一旁问道：“可想到什么法子扭转局面？”不能参与到议论里，她也有过不服气。可光是想想坐在里头的压力，她还是多抄几遍经吧。
舒德音：“⋯⋯找到祖父就一切都好说了。”
这话不等于白说嘛！许璐有微微的不满。
徐掌珠却是点头：“正是这般。清者自清，如今都只是袁善来一面之辞，庸人难免会偏听偏信。若是许家爷爷平安归来，双方对峙朝堂，是非黑白，自然分明了。”
“你是这么想的吗？”
许厚璞从舒德音身后绕出来，他送走了周大生，想着回后院瞧瞧二太太。正好听着了这番话，听到她对祖父斩钉截铁的信任。
徐掌珠睁大眼睛：“这又不是什么恭维话，我难道还是哄⋯⋯三⋯⋯”半天喊不出一句三嫂来，不由瞪许厚璞一眼，冲舒德音笑着，“德音妹妹，我从来不哄人的，跟某些人可不一样。”
许厚璞被她瞪得愣了愣，见她和舒德音亲亲热热的，哼道：“也算不得什么，我祖父那般疼你，算你有良心！”
徐掌珠确实极得定远侯喜爱的：“许家爷爷那是爱才心切。他可是说了，我习武的天分，你是拍马也及不上的。”
许厚璞眯了眯眼：“野丫头，祖父那是逗你。都这么大了，也不是小孩儿了，怎么就分不清玩笑话呢！”
徐掌珠最恨他叫自己野丫头的：“你也是成亲的人了，还欺负人。野丫头是你叫的吗？”
许厚璞呆了一呆，看向一旁的舒德音，而舒德音正定定望着他们两个。
另一边，许璐拉着徐掌珠轻声道：“好了，都多大的人了，怎么你们两个就是见面就掐呢？也不看看如今是什么情形，一会儿外祖母见了，又要⋯⋯”一通说教。
徐掌珠冲舒德音吐吐舌头：“你放心，我知道你是好的，万万不会因为你是⋯⋯”她朝许厚璞的方向递个眼神，“⋯⋯的媳妇，就迁怒与你。咱们论咱们的交情。”
舒德音才要说话，就见许厚璞袖子一甩，扔下一句“谁稀罕”，一阵风似的走了。那背影，仿佛气得要着火了般。
舒德音颇觉有些莫名其妙。他虽和徐掌珠闹了几句口角，但听话锋，他们是闹惯了的，应不至于生这么大的气。
难道是因为听见徐掌珠一个姻亲都对定远侯一片赤心，而自己作为许家的媳妇却有超然旁观之嫌，所以他恼了？
可怜的舒德音，她实在应该知道，并不是所有故事，都是关于她的。