那店小二名字起得糙，就叫个阿大，说是家里的长孙。只是他老娘生了他以后，也没有再开怀，后面没有带出来一串的阿二、阿三，很是遗憾。
“我家里就住在莫兰山脚下，我爷原是个猎户，我爹和叔叔们也可会打猎了，箭法好得很。以前有狼群到我家屋外头要叨人，我爷和我爹一箭一只，把人家一窝端啦！只是我爹不是就生了我么，我娘有些舍不得我，不想叫我在山上挣生活。我三姑就嫁到耀州的，姑父是给清记酒楼做账房。我爷觉着耀州地儿大，找到营生也成，就把我也送来了。”
他家里有姑父是做账房的，怎么他也没有跟着学，也没有去姑父供职的酒楼，反而去了旁的食肆呢？
阿大挠挠头：“我姑父本来就是耀州的，是城里人，他家里也有子侄，且拉拔不过来呢！我爷说啦，自己机灵点、勤快点、眼光亮点儿，怎么都有条活路的。总巴在亲戚身上，不是要叫我三姑也没好日子过么？”
得，这爷不光是个有智慧的老人，没有把长孙看得比外嫁女重要。关键是，他是有骨气的，有这样的家教，阿大估摸着也差不了什么。
达明志更满意了几分，连带着看舒德音的表情更添了几分膜拜：二小姐看人真的有一套！不然怎么随便出去走一圈，就能捡个有潜质的小伙子呢？
但叫舒德音来说的话，其实大部分人都有其可取之处，关键在你更看重什么。即便是任林两位上门“碰瓷”的，心眼不算很正，但没有歪到离谱，总还有合作的余地不是？
她更感兴趣的是阿大送来的叶子菜：“这时节便是大户人家的饭桌上都难得见几分绿，怎么你竟有菜往出送？”
阿大却是个在市井里磨砺过的，登时误会了舒德音的用意，还以为舒德音是疑心他偷了食肆的食材呢！赶忙解释给他们听。
“二小姐，这菜实打实是我家里种的。我家不是在莫兰山脚下么？也是靠山吃山的。我家屋后的山林里，有一处谷地，从地底下会渗出来温热的水呢！一年四季都不停歇的。我爷以前打猎见着了，看那处大冬天的没有凝冻，反而生了青绿的苔藓，仔细看了才知道是怎么回事的。只是那地儿也不大，开也开不出来汤泉井的，就一直扔着没去管它。我这些年不是在耀州么？有认识的南方行商，就请托人家给带了菜种子来，想试着种种。也就能种出来一小片，仅供自家尝个鲜罢了。”
他说的是开不出汤泉井，可那是他家里的判断，到底如何，舒德音觉得很值得去瞧瞧。
她便与阿大说定了，第二日叫他来客栈会和，一道去他家里瞧瞧。
这倒把阿大弄得精神紧张得不行，连夜赶回了家里，跟他爷还有爹娘报告。
“那贵人小姐说要来瞧瞧暖地，”这是他们家对那片地界的称呼，“我怕是那小姐见过不少世面的，不是来看个稀罕，怕是想用来做些什么。”
他爹和他娘面面相觑，无它，是真的没觉得那“暖地”能做出什么文章来。也就是地上一道浅浅的缝隙，胜在四季不断，把整个土地都沁得潮湿温暖起来。可再说“整片”，也就是几丈见方，种出来的菜都不够给姻亲家里送礼的。
阿大的爷老猎户嚼着一截木头——这是山里的一种硬木，嚼起来微苦回甘，老猎户牙口好，嚼起来也是个瘾头——，每一根皱纹都似斧凿出来的脸上，并没有太多惊诧。
“做什么不做什么的，人家来看看就知道了。咱们没有别的，招待好了就是。正好，阿大要跟个新主家，咱还能有机会见见人品，这是好事。”
家里都是老爷子说了算，自然没有人再说什么。阿大喜滋滋凑到他娘跟前儿，和他娘商量起要做点什么来招待未来的东家。
别的也没什么能拿得出手的呀！无非是冻在雪地里的鲜鹿肉、风干的野猪肉；前几天刚套了个傻麂子，早腌过一遍入味了，用削开皮的树枝铺展开了，架在篝火上烤得滋滋往火里滴油脂；一口大锅里头，好几只清理得干干净净的野山鸡在汤里沉浮，肚里还塞满了清甜的松子、板栗；大锅的边沿，贴着整整齐齐一圈的杂粮饼子，粮食和鸡汤的鲜香味儿冲在一起，叫人还什么都没吃呢，就从肚腹里暖了起来。
舒德音一行人没想到竟能得到这样隆重的招待，一时间倒生怕给人带来负担。好在舒德音说了是到旁人的家里拜访，无论对方以后是不是手底下的随从，她都要尽好了客人的礼数。两阿捧出来好几匣子的点心礼物来，也勉强像话了。
阿大的爹娘都是一看便知道淳朴的山里人，紫红着脸面对着山外来的贵客，都不知要如何打招呼哩！
老猎户明显老辣得多，招呼着舒德音和许韧等人进屋，宽大的山里木屋里，堂屋的地上燃起了一堆的篝火，围绕着篝火是一个个马扎，众星拱月地环绕着正中的烤麂子，那麂子的油从肉里争先恐后冒出来，叫人垂涎欲滴——这是个真正能叫人大块吃肉大口喝酒的氛围。
许寻峪从未见过这样的场景，“哇”了一声，好奇地观察着这个吃饭的大阵仗。
老猎户是有些得意的，他们虽然是一穷二白的山里人家，可这座山从来没有亏待过他们，没叫他们饿过肚子，没让他们饥寒交迫走投无路；这座山也能叫他整治出丰盛的宴席，来招待山外的来客。
大家都在马扎上坐下了，老猎户又觉得有些打脸：无它，舒德音带来的护卫太多了。舒德音原本没有预备要来吃这一顿，如何能想到会给主人这样的尴尬呢？要是去寻常的大户人家倒罢了，别人不一定觉得要保证你的随从也吃饱了。可猎户人家，他不觉得来的有主有仆，既然来者是客，就都要叫他们吃上饭食。
阿大的娘有些焦虑，偷偷叫了阿大商议。
许韧留意到了，笑着问那老猎户：“老人家，我们外来之人，若是在这山上放肆，不知是否会惊动了山神爷爷？”