姚二爷比知州还要灵活得多，直接就将许韧和舒德音安排在一处院落里。
许韧噙着点笑，竟没有快步往回赶：他要慢慢地走，走回去，看到小姑娘在等他。
小姑娘并没有等他。
他进了院落，看着院子里空无一人，只有清冷的月辉洒在庭院里、树影间。
他心里有些怅惘，又有些不确定，莫非白日里以心交付不过是个梦境？
这下子再也不能慢悠悠装相了，三步并作两步到了正房门前，轻咳了一声，又敲了敲门框。
里头有轻笑声传来，再来就是小姑娘扬声允他进去。
他低头闭了闭眼，把要大大咧开的嘴慢慢收回了一些上扬的弧度，竭力抻着走了进去，不叫自个儿的得意忘形吓坏了小姑娘。
可小姑娘也没空搭理他呀！人家忙着呢，做什么呢？和阿停研究桌上满满当当的药粉呢！
“这是叫人拉肚子的，这是叫人晕倒的，这是叫伤口溃烂的，这是……”
她指着一个个瓶子，分辨着各种不怎么光明正大和善良的用途。那认真程度，只怕在云鹿进学时都没有这样的专心致志。
许先生就同形形色色的药粉吃起醋来：才互通了心意，小姑娘难道不是坐立难安等他回来，一刻都不能分割地黏着他，两个人说着没有意义更没有智慧含量的傻话，最后连睡觉都不舍得分开，依依不舍分开后，各自辗转反侧、寤寐思服吗？
小姑娘：啊，原来恋爱是这样谈的吗？好……麻烦的样子。
心爱的是这样一个未曾开窍的小姑娘，许韧先生势必要在风花雪月的浪漫上多栽几个结实的的跟头。
可许韧先生竟觉得不解风情也挺可爱的，他迅速调整好心态，过去跟着看小姑娘记忆药粉。
小姑娘记忆着记忆着，笑嘻嘻抬起头来：“先生你要乖哦！要是胡乱当起了登徒子，我就给你下药！”
阿停简直不敢抬头看这对一言难尽的鸳鸯，忍着要爆发出的笑意，赶紧退走了。
许韧顺势坐下来，在小姑娘额头上弹了弹：“在旁人面前不许胡说。”
舒德音吐吐舌头，阿停算不得旁人呐！况且……
“我什么都不懂得呢，阿停比我懂得多，正要她监督了先生，不许先生对我做坏事！”
她真是，又乖觉又狡黠呐！再没有小姑娘在心上人面前说这个的，你难道不知，一般的男子听到这样的话，更要忍不住做点坏事出来呐！
可我们的许先生不会的，他正色点头应了：“好，叫她们都监督着我，不许我胡来。”
舒德音反倒羞赧了一下下，抿抿嘴：“我知道先生不会的。”真正的坏事，先生才不会对我做呢！
许韧呲呲牙：“你怎知道的？不是说我便是个登徒子吗？”
舒德音看着他的眼睛，看到更深更深的地方。看到许韧的耳朵也红起来了，她探手好奇地摸了摸。
“嗯，我就是知道。”
姚六爷给她下药的时候，她那么难受的时候，他帮着她熬过去了，什么都没有做不是吗？
絮絮说了些没营养的废话，舒德音总算找回了神智，问起了许韧同姚二爷的饮宴进展。
许韧叹了口气，真真在知州和姚家身上看到了，欲望便是一个人最大的软肋和把柄这个真理。
“……我将许山长的旗号打出来，他哪里还有不肯的？学子是朝廷最大的财富，也是每个家族最大的财富。能把家里的子弟送到云集去，他们已经乐得找不到北了。”
明明得逞了，许韧说起来时却更多的是郁闷。
舒德音捕捉到这一点情绪，不解问他：“虽然总有意外，可我们总有法子应对，这法子还行通了。为何不快呢？”
许韧想了想，郁郁道：“总要打出父辈的大旗来保命，一点都不威风凛凛。”
舒德音哑然失笑：“先生向来风度翩翩，原来也想威风凛凛么？”
嗯，是的。因着爱了一个人就会变得虚荣，想要在你心里眼里，我便是最好的那个，最强大的那个，任何时候都能同你携手同行的那个。
姚二爷连夜叫人往姚家里送信，姚九自然是在名单上的，此外能不能点几个出挑的一块儿去呢？这样的大腿抱住了，哪怕死皮赖脸一点儿，总不能叫人家轻易走脱了！
姚九还愣了一下，想说自己找线索才有了点起色，姚二爷怎么要把他调走？难道是发现了他有异动？
去了别庄才知道，许韧是想请他帮着做个挡箭牌，先保全了性命在，别的慢慢再来料理吧！
姚九也知道许韧怕的是什么，孤立无援地在姚家的地盘上，许韧是怕一言不合就枉送了性命。而姚九，他压根就没有底气拍着胸脯说：没事，姚家干不出这事儿！
姚家干不出来吗？他心内苦涩：姚家私铁矿里需要大量用人，里头的工人怎么来的，他隐隐约约已经看出点猫腻了——多少人借了姚家的印子钱，就此签了卖身契“外出做活”，其实被丢进了矿山挣命？
视人命如草芥，姚家在这一点上，真真的有地方霸主风范呐！
他联系到这里，知道许韧所虑十分有道理：“他……我父亲，他听到有这等好事，恨不得敲锣打鼓、前簇后拥地送你们回京。”
许韧听出来他的自嘲和苦涩，拍拍他的肩膀：“我所言并非全然虚妄。等……你来京城，我保举你入云集书院。一家一姓，留得火种在，总有再兴盛的那天。责任说不得就担在你肩头了。”
姚九有些迷茫，他只想姚家不要覆灭得那样惨烈。可再兴起？怎么可能呢？
“那位……神仙姐姐，你想知道她是谁吗？”
姚九好似被烫到了，跳起来退后了好几步，简直避如蛇蝎：“不不不，我不想知道，你不要告诉我，别告诉我！”
他火烧屁股地跑了，不想去知道啊！他身在淤泥之中，哪里敢再去肖想云中的仙子？光是想想她，都觉得是玷污。