“我们大家都知道，旧社会留给新中国的是一个烂摊子。老百姓受教育的条件极其有限！像我们这样地理位置偏僻、自然资源不足的地方，一穷二白，发展教育更是难上加难！可是，我们的党就是要让老百姓有机会认字、读书、学知识、不受欺负、共同建设国家，所以从建国开始，就先把普及小学教育，作为重中之重的一项工作来抓！到了第二个‘10年’结束的时候，几个大点的村子都建了小学，乡里也建了中学。我在村小上完了小学，我父亲说，乡干部、村干部基本都识了字能读书读报，村里一多半的青年也脱了文盲的帽子，大家想一想，这与建国前相比，取得了多大的进步？”
疑惑在吴向的眼睛里闪烁着：“这个，怎么算？怎么比？”虽然他教数学，却不会计算这个。
兴奋的笔却在尚青竹的笔记本上比划着，他努力地回忆：“我记得在一份学校订的杂志上看过……好像刚解放的时候，全国人口是5点多亿，有80%的文盲，那就是4亿多人不识字。刚才，校长又说农村的情况更糟糕一些，他们全村的人都不识字呢……那这样比起来，建国后二十年的教育工作，多有效果啊！”
谭校长的眼光里跑出了微笑，扫过两个低声议论的年轻人，继续他的讲述：“虽然因为一场众所周知的风波，十年间教育发展受到了比较大的影响，但我们的教育工作还是在向前走。那时候，我与一些同学在家里要顶半个劳动力，响应‘半耕半读’的号召。还有的同学家里很困难，交不起学费，老师们会想尽办法让我们能在有限的时间与条件里多学到一些东西，会为我们争取勤工俭学的机会，包括下地种菜、上山采树种找草药、打草喂猪、开渠引水……还经常把自己劳动得来的悄悄分给我们，费了不少心血！虽然，第三个‘10年’间，我没能在高中毕业后参加高考，可我仍然学到了东西。更在第三个‘10年’结束的时候，听到了恢复高考的好消息！”
听到这里，“花腔程”感觉自己弄明白了，有些泄气：“校长这是要我们与前几十年的老师比工作精神咧！他还是觉得我们不能艰苦奋斗，在现在这么好的条件底下，把学生成绩带糟了！”
郑卓余不由暗哂：“就是换个方法，不带骂人的批评我们！”
“大火枪”倒是笑了，把手中藏着的香烟放在鼻子底下闻了又闻以缓解他的烟瘾——要在以前，他恐怕早已找着理由出去抽烟了。可是今天，他感觉谭校长这场会开得真好：“是要和以前好好比一比，不这样讲一讲，从老师到学生，不晓得现在的学习与工作条件来之不易，不晓得珍惜。不说旁的，就说我们总务负责的食堂，以前没有，这几年好容易有了，高兴过一阵，又说吃得太差。学生们也是，有了米饭想包子，有了包子嫌馅少，馅放多了又吃不了乱扔。倒饭的伢是越来越多，那可都是粮食和钱呐！”
郑卓余听得不耐烦：“‘大火枪’你老毛病又犯了，哪一天不给人‘两枪’，你难过咧！就你扯这样远！”
讲台上的谭校长没有扯远，继续说第四个“10年”：“1979年之后上学读书的伢，是乘上改革的春风了！他们不但不再饿肚子，而且越来越多地享受到大力发展教育的福利。我记得，八十年代初，我成了乡小的老师，那时教室里还没电灯，冬天的早上和下午是点的蜡烛。为了让调皮不专心的伢用心读书，每月给他们考一次试，我和他们讲，要罚最后三名给全班买蜡烛。这一招真好用！因为那时村里很多人家条件不好，一分钱恨不得掰成两半用。知道伢被罚了买蜡烛，会打伢的屁股，所以班里最皮的几个男伢，拼了命要把另几个比下去，成绩上蹿快得很！”
“哈哈哈！”整个会议室里，新老教师都笑了。
谭校长也笑得开心：“我以为这个办法好用，是法宝！哪想到没有两年，教室里装了电灯泡，不需要蜡烛了。现在更没办法用了，因为教室里全装了日光灯管了。”
“哈哈！是啊，现在条件变化起来比以前快多了！”
“谁说不是呢？以前几十年不能翻盖的教室，现在只要钱到位，说翻说建半年就好。”
谭校长点点头：“是啊！所以村里人大多愿意伢读书了。国家推广义务教育是九年，而不再是建国之初的小学。这多出来的三年初中，是我们国家为老百姓实打实努力来的！我在自己女儿上小学的第一天起，就告诉她，要珍惜这样的机会！”
“砰！”谭校长这句话说得掷地有声，随着话音拍在讲台上的一巴掌，拍出了会议室里的一片安静。坐在后排悄悄讲话的教师们，各自闭了嘴巴，看着面色严肃起来的学校管理人。
郑卓余向“花腔程”和“大火枪”瞄了一眼，发现两人手中的香烟盒子不见了，两个人不约而同地拉了拉衣裳，拉正了身体认真开会。
谭校长转身，在黑板上重重写下“第五个10年”：“这10年，是离我们最近的十年。在座的每一位老师无论是读书还是工作，都亲身经历过，印象最深。我要请你们认真想一想、比一比，这十年来，我们农村教育又有什么进步与变化？”
“变化太多了，要从哪头讲？”吴向用几乎听不见的声音嘀咕着。
他感觉方方面面都可以讲，却都是三言两语讲不清楚的。
尚青竹举了手，谭校长示意他可以发言。
“我不知其他村里，只讲自己家所在的村，除了一家的伢身体不好、两家有特殊情况，其他全部上学了。可以说，村里基本实现了九年义务教育的普及。”
“小尚老师讲的这一点，很好！从全村的伢没有学上到全村的伢都上了学，消除文盲！”谭校长往黑板上记下这一条，“还有什么？”
“大火枪”一边举手一边直接发言：“从上课的教室到老师住的宿舍，从班里用的到操场上玩的，都多了。”
谭校长鼓掌：“不愧是老总务！还有什么？”
空气被加热了！会议室兴奋起来。受到鼓励的教师们，开始纷纷发言，讲教材的内容、上课的要求、讲老师的用品、学生的书包，讲学生的态度、老师的方法……
谭校长一一写到了黑板上，直写得密密麻麻，再也没有空档。
当他在黑板挤进最后一个字后，放下粉笔，拍了拍手：“大家讲得都实在、都对，可我还有一点，想请大家今天来比一比。”
“终于，还是要比成绩了！”
“花腔程”感觉被拉回了断头台；郑卓余的两只手在裤子上将心情捏成了拳。
尚青竹看着同样记得密密麻麻的笔记本纸，感到捏着钢笔的手出了不少汗。吴向眨着眼，却不太敢看讲台上中午还一起吃饭的校长。
一向温和冷静的何琳老师抿着唇，悄悄加深了呼吸。
红色的粉笔，在黑板上写下了红色的兴奋与激动：“我们参加农村教育工作的目的！”谭校长看着几十双紧盯着自己的眼睛，举起了思考的粉笔......