宋尧垂眸，冷冽的目光扫过一众文武大臣，开口道：
“平身。”
“今日是家宴，不用拘谨。”
众臣徐徐起身，拱手复行一礼。
“微臣明白。”
虽然皇上说了，家宴不用拘礼，但他们若是真把这当自家的家宴，便未免有些不知死活了。
对此，宋尧也不勉强。
只开口让众臣坐下，并让宫人们上菜。
一时间菜香弥漫，酒香四溢，觥筹交错。
皇后身着一袭明黄色凤袍，一头长发高高绾起，头上戴着一顶极为大气的凤冠。
虽然不是一等一的绝色，却是十分的贤良淑德，温柔贤惠。
她端起一盏精致的银杯，徐徐起身。
张口笑道：
“皇上在过去的一年里，为了天下百姓操碎了心，时不时还要为了后宫姐妹们操心，当真是累极。”
“这杯，臣妾敬陛下！”
说罢，便一饮而尽。
对于这位贤良的结发妻子，宋尧还是十分喜欢和看重的，因此毫不犹豫地端起了酒杯，将杯中酒一饮而尽。
笑道：
“多谢皇后。”
“过去的一年皇后帮了朕许多，也是我大乾的功臣。”
听宋尧这样说，皇后抿了抿唇，露出了一抹得体又有些羞涩的笑容。
帝后饮罢一杯后，便开始了敬酒的环节。
按照品级，先后妃，后大臣。
纷纷给宋尧敬酒。
祝酒词说得一套一套，恨不得摆出一副感激涕零的模样来。
不过这些人的面子，宋尧便不是全都给了。
他把玩着手中的酒杯，在对方说完祝酒词后，往往都只是轻轻地抿一口。
众人见此，也不敢多劝。
喝酒伤身，龙体金贵。
陛下能够抿一口，便已经是分外给他们面子，若是嫌脸面给的不够，恐怕反倒会惹出祸事来。
唯有叶轩和长安公主敬酒时，宋尧再度给面子的一饮而尽。
长安公主是皇上的胞妹，又是极美丽极聪慧的。
皇上待她，一向十分疼爱呵护。
而叶轩能够得到同样的待遇，可见皇上对他多么不薄。
众臣见此情形，相互交换着眼神。
可惜了。
这么一个炙手可热的金龟婿，最终让皇上给捞到了手里。
若非如此，能招此人为婿，当真是极大的便宜。
最可笑的是叶明朗。
竟然将这样好的一个儿子丢在了脑后，去疼宠两个废物儿子，简直是全天下的笑柄。
敬过一轮酒后，便有乐府的人上来表演歌舞。
一时间丝竹声声，歌舞升平。
颇有几分富贵银靡之像。
众大臣之间相互敬酒，好不热闹。
叶轩身为朝堂新贵，如今皇上最为宠爱的臣子，自然不会受了冷落，许多大臣都围了过去给他敬酒。
饮了几杯后。
叶轩想到自己在大沁喝断片之事，怕喝酒误事，也不敢再多饮。
只借口头晕，跑到外头的梅林里去透气。
白雪之上，株株红梅亭亭玉立。
瞧着颇有几分意趣。
梅花清雅的香气弥漫在鼻尖，将鼻腔中的酒气挤了出来，让人十分舒适。
叶轩深深地吸了一口梅香，口中道：
“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。”
方才念罢。
忽听有人道：
“好诗！”
叶轩回过头，便看到宋长安缓步走来。
今日宫宴，她打扮的也比往常更多了几分端庄与娴静。
身上着一袭鹅黄色长裙，腰间系着镶嵌了红玉的珵带，脚踩一双红色的羊皮小靴。
外面笼了一件红色狐腋裘。
一头长发高高绾起，梳成了京中贵女之中最为流行的同心髻，头上戴着黄金镶嵌玛瑙和珊瑚的头面。
不愧身为公主，当真贵不可言。
即便是这样一条珠翠，都没能压住她清丽绝世的面容，反倒是衬托的那张脸，愈发倾国倾城。
雪地，红梅，美人。
酒不醉人人自醉。
一时间，即便叶轩平日里也算是个冷静自持的人，此时也已然痴了。
他冲着宋长安伸出手，开口道：
“小心，雪地滑。”
大乾虽然民风并不十分严苛，但未成婚的男女之间拉拉扯扯，仍是十分不得体之事。
即便是有婚约在身，也不该如此。
但宋长安沉默片刻后，却还是将自己白 皙的小手放在了叶轩的掌心之中。
叶轩握着手中绵软的小手，扶着宋长安，让她在自己身边站定。
方才，他倒也不是全然的私心。
近日为了筹办宫宴，宫中的下人们都十分忙碌，一些小角落自然也就被抛之脑后，比如说梅林之中。
地上的雪都已经与脚背同高，再加上下头埋着的树根和枯枝。
一不小心，的确很容易滑倒。
“你怎么也出来了？”
叶轩用手拂去宋长安头上的落雪，温声道。
只有在面对宋长安时，才会让他不由自主地生出几分想要怜爱呵护的心思来。
宋长安抬起头，望着叶轩，露出了一抹明媚的笑容。
“看到你出来，我就也出来了。”
说罢，她垂下眼睑，掩下了眸中的羞涩。
半响，开口道：
“初雪的灯会错过了。”
“近日民间也有灯会，不知叶哥哥愿不愿意同我一起去瞧瞧？”
初雪灯会她盼了许久。
谁知初雪一落下来，大沁的纷争也掀开了帷幕，叶轩不得不前往大沁，帮助宫无双争夺皇位。
如今又有除夕灯会，也不知叶轩还会不会同她去。
听闻此言，叶轩毫不犹豫地点了点头。
“那就走吧。”
宫里的宴会本就很是无趣。
在这里浪费时间，还不如去灯会上逛一逛。
况且，宋长安想去，他又怎忍心拒绝？
见叶轩答应下来，宋长安的脸上露出了一抹喜色，一双美丽的眸子亮晶晶的，里面好像盛着一尊圆月一般，令人分外心醉。
看到她的神情，叶轩情难自抑。
干脆将她打横抱起，寻了小路，往宫外走去。
宋长安小脸羞得通红。
欲拒还迎地挣扎了几下：
“别闹，若是被宫人看到了怎么办？”
话虽如此，但宋长安心中清楚得很，除夕夜起码有三分之二的宫人都在休息。
剩下的，大多也都在宴会上伺候。
叶轩又是寻了小路在走，遇上人的可能性的确不大。