华枝莞知道此刻多说无益，只是狄羌可汗这一句话，倒是令她有一些难过了。
“可汗慎言！”华枝莞长眉一挑，语气中也带了些懊恼。
华枝莞微微一顿，又道：“可汗救了本宫两次性命，本宫铭感五内，弩兵之死，本宫亦悲恸万分，可若是不分青红皂白就擅自抓人，若是中的是他人离间奸计，错杀好人，不仅不能为狄羌兄弟报仇，更会让真正的仇人逍遥法外，快意无边！”
萨蕾朵的眉峰蹙的更深，眼看就要对华枝莞的出言不逊发怒了。
“谢皇后娘娘相护！”任斯年赶忙接话打断华枝莞继续的滔滔之词，企图将萨蕾朵的怒火转移到他的身上，“可若是太后娘娘和可汗执意抓捕臣，臣愿意接受大理寺的问审，臣清白无辜，自不必惧！”
“好一个清白无辜——宴请弩兵的筵席由你任斯年操持，如果狄羌弩兵被毒杀一事属实，尚书令你即便不是主谋，也是失察和渎职！”萨蕾朵果然怒不可遏地瞪着任斯年，“依旧是理当——按律处死！”
“请母后息怒。”华枝莞叩首一拜，再不抬头，恳切求道：“臣妾只是觉得此事实在蹊跷！”
这场喧嚣的争吵持续至此，从金銮殿的方向走过来一个内监，华枝莞认识那内监，便是沈仲屿身旁的御侍内监总管刘公公。
刘公公见此处烽烟弥漫，火药味儿极重，见华枝莞跪在地上，又见素来宽厚的萨蕾朵如此怒气难消，连步子都变得谨慎起来。
他将拂尘搭在臂上，跪禀道：“奴才参见太后娘娘、皇后娘娘，可汗、尚书令安好。”
“何事？”萨蕾朵不悦地问。
刘公公不敢抬头，只是轻声回话：“主上传召尚书令觐见。”
萨蕾朵仰头道：“既如此，哀家就随他一起去！”
话罢，萨蕾朵便转身要朝金銮殿走去了。
华枝莞见刘公公前来传旨，心头也是松了口气。
“太后娘娘请留步。”刘公公赶快起身挡住萨蕾朵的去路，又怕萨蕾朵迁怒，低垂着头回道：“如今，主上……只召任大人一人面君。”
“哀家见，也不行吗？”萨蕾朵饶是严厉而气恼地一喝：“你敢拦着哀家？”
“奴才不敢，怒才不敢……”刘公公忙叩头求谅：“只是，圣命在此，实在难违。”
“师傅。”狄羌可汗倒是缓缓走到萨蕾朵身前，朝她行了一个狄羌的礼数，劝道：“新豫有国法，番邦不得诏，不得入殿觐见，您才刚刚回朝，实在不宜因此事操劳，落了话柄总也不好，不如我们就给新豫主上一些时间，交由他审吧。”
“也好。”萨蕾朵慢慢消了怒气，但转看华枝莞时，还是满眼的失望和怨怼，便厉声道：“至于皇后，你便在此跪两个时辰，静思己过，想想什么话该说，什么话不该说。”
“臣妾知罪，谢母后轻罚。”华枝莞此刻只能认罪，毕竟方才确有失言之处，伤了他们的心，“请母后保重凤体，臣妾往后必不再失言了。”
“哼。”萨蕾朵对华枝莞也只是目光淡淡掠过，便拂袖和狄羌可汗离开了。
“恭送太后娘娘，恭送可汗。”刘公公目送两人离开后，又转对华枝莞默默地行了个礼，便引着任斯年往金銮殿的方向去了。
冷风簌簌地吹着火似的枫叶，也穿透华枝莞宽大的衣裳，令她不住地打着寒颤。
华枝莞倒也无怨无悔地跪在地上，她知道，萨蕾朵这次必定是恼火极了。
任斯年很快就随着刘内监抵达了金銮殿，殿中依旧是沈仲屿和沈明知兄弟二人。
任斯年走入殿中后，沈仲屿摒退了左右，任斯年上前跪道：“臣参见主上，参见珩郡王殿下。”
沈明知回了个颔首之礼，沈仲屿则坐回龙位之上，冷声而不耐烦道：“起来。”
“谢主上。”任斯年应声而起，又道：“皇后被太后罚跪了，因为帮微臣说话，还请主上谅解皇后此刻体弱，多加怜悯。”
沈仲屿倒对华枝莞这一次的举动失望了些，华枝莞此刻求情，无非是火上浇油，便也漠然道：“阿莞必是惹怒了母后才会如此，她这一次属实是草率了，她跪便跪吧，母后的气，总是要找个方式消的。”
任斯年还想替华枝莞求情：“主上……”
“任斯年，你可是真的有心背叛孤吗？”沈仲屿却眸子一沉，眼中添了些凌厉和冷漠，直接截断任斯年的话，“是因为宫刑，还是因为阿莞？”
这无关于华枝莞罚跪之事的开门见山的直问，问的的确是沈仲屿的心声，毕竟，在沈仲屿猜到任斯年有异心之时到现在，他都不曾真的问罪任斯年。
任斯年一时错愕地怔在原地。
过了片刻，任斯年喉中哽咽，半晌后才抬眸：“若是臣说，臣冤枉，主上信吗？”
“孤自是信你的。”沈仲屿吁声一叹，“只是，你这些时辰，真的很不巧啊。”
时辰，指的是在任斯年生了异心以后，让萨蕾朵已经对他有所提防，却又卷入了狄羌弩兵相关的命案之中——怀疑之上又添渎职之罪，当然是必死无疑，时辰当然不巧。
“孤在宝严寺传书给你，为何不回？”沈仲屿见任斯年眼底似有疑惑之色，忙续问道：“处死墨刹的旨意，又为何迟迟不肯执行？”
“臣当时，的确是怀疑了皇后和您，因为，柳云影怀的，是臣此生唯一的血脉了。”任斯年沉吟许久，面上横掠过几许愧色，答话时也有些哽咽，“但是最后，臣并未抗旨，臣依旧选择了主上和皇后。”
“可是你当初对阿莞和孤的这些怀疑，使你险些成了背叛孤的逆贼——这，也就成了太后和可汗如今怀疑你的原因。”沈仲屿听着任斯年一字一句似泣血一般的说辞，也是面生无奈，朗声道，“在这件事后，任凭皇后怎么帮你解释，都无用了，你可知道吗？”
沈明知算是知道了个中原委，也是叹道：“有些人的信任，它的确只是在一朝一夕之间，就丧失了的。”
“臣，知道。”任斯年的确是愧对华枝莞和沈仲屿的，他当初怀疑华枝莞害了他的孩子，如今却因为他的事，又引得华枝莞被罚跪，可华枝莞虽然待他冷漠，但却还是偏帮维护他的……