寰宇之舟，最高医疗舱。
空气里弥漫着医疗凝胶和烧灼蛋白质混合的味道。
林零站在透明的修复舱外，看着里面的人。魏峰的身体像一块被烧焦的木炭，只有胸口随着生命维持系统，发生着极其微弱的起伏。几条艾欧拉人的生物探针连接着他的身体，淡蓝色的光芒在焦黑的皮肤下缓慢流动，每一次流动，魏峰的身体都会轻微抽搐一下。
“修复过程会很痛苦。”王正的声音还在她脑中，“他的身体在排斥艾欧拉的细胞，我们只能一点点地磨。”
林零伸出手，指尖快要触碰到冰冷的舱壁，又猛地收了回来。她脑子里全是魏峰张开双臂，用身体去拥抱那团爆炸黑光的画面。
“老子的盾，就是用来干这个的！”
她转身，快步离开了医疗舱。
御书房。
项昊看着面前的全息屏幕，上面是王正传来的“琥珀之心”解析报告。无数扭曲的、哀嚎的意识体在数据模型中挣扎，它们汇聚成一股对“原初之主”的，跨越了亿万年的憎恨。
“陛下，这些意识的求生本能和憎恨，是‘希望之光’计划最完美的燃料。”王正的声音带着无法抑制的兴奋。
门开了。
唐玉音走了进来，手上没有端茶。她换下了研究服，穿回了那身象征皇后身份的凤仪宫常服。
“魏峰的报告，我看了。”她的声音很平，听不出情绪。
项昊没有回头，目光依旧盯着那片由哀嚎组成的星云。“他会活下来。”
“代价呢？”唐玉音走到他身边，看着同一块屏幕，“‘黎明之翼’牺牲了九个人，亚马逊行动的阵亡名单，我签发抚恤令的时候，手都在抖。”
她终于转过头，看着项昊的侧脸。“‘所有伤亡，皆可接受’。昊，说出这句话的时候，你心里在想什么？”
项昊沉默着。
“你正在把活生生的人，变成你星图上的数字。”唐玉音的声音带上了一丝颤抖，“为了赢，你准备付出多少这样的‘代价’？下一个是顾凡？是林零？还是张远？”
项昊缓缓关掉了屏幕。
他转过身，看着唐玉音。“你觉得，我们还有别的选择吗？”
“我不知道。”唐玉音退后一步，摇了摇头，“我只知道，如果我们赢了，但变得和我们憎恶的怪物一样，那我们其实早就输了。”
她没有再看他，转身离开。那扇厚重的门在她身后无声地合上，将御书房内外，隔成了两个世界。
项昊的个人终端亮起，一个紧急全息会议请求强行弹出。
联邦议会超过半数的议员同时在线，雄鹰帝国代表约翰那张愤怒的脸占据了主位。
“皇帝陛下！”约翰的声音像是要撕裂屏幕，“我们刚刚结束了亚马逊的血腥惨案，你现在就要把我们所有精锐都扔进北极的冰窟窿里？”
“根据军方的评估报告，这次行动的成功率不足三成！魏峰将军的重伤，难道还不能让你清醒一点吗？”
“我们要求对‘意志战士’计划进行全面审查！那些植入了芯片的觉醒者，他们还是人类吗？我们凭什么把联邦的未来，交到一群情绪被阉割的怪物手里？”
议员们的脸在屏幕上闪动，愤怒，恐惧，质疑，交织在一起。
项昊安静地听着，面无表情。
“陛下！”李青的通讯请求切了进来，他的脸出现在一个角落的小窗里，“最新情报。‘深渊教团’正在利用黑市网络，在全球范围内散布‘升维净化’的言论。”
李青调出一份宣传海报，上面是一个被圣光笼罩的北极，下面写着一行字：“迎接原初之主的荣光，旧世界将被净化，新人类将获永生。”
“他们同时在煽动民众对‘意志战士’的恐惧，称他们是被伪帝奴役的战争工具。联邦内部，已经出现了多起针对觉醒者登记点的暴力事件。”李青的语气没有变化。
“够了。”项昊开口，声音不大，却让喧闹的议会瞬间安静。
他扫视了一圈屏幕上那些议员的脸。
“朕知道你们在怕什么。”项昊站起身，走到御书房的中央，“你们怕失败，怕牺牲，怕联邦在你们手里毁于一旦。”
他停顿了一下。“你们的恐惧，是对的。”
所有人都愣住了。
“因为，情况比你们想象的，还要糟一万倍。”项昊转身，对身旁的智能管家下令，“接通联邦新闻中心，最高权限。朕要发表一次全联邦讲话。”
他又转向李青。“把我们掌握的，关于‘维度蠕虫’的所有原始影像，关于北极‘维度之门’开启后，对地球生态影响的最高级别推演模型，全部解密，同步向全联邦公民播放。”
“陛下，这会引起……”李青迟疑了。
“朕要的就是这个效果。”项昊打断他，“告诉所有人，我们脚下的这颗星球，在那些东西眼里，连一块像样的食物都算不上。它只是一个坐标，一个即将被点燃的，迎接真正灾难的篝火。”
“告诉他们，躲在家里没用，祈祷没用，内讧更没用。要么，跟着朕，拿起武器，去北极，把那扇门给我堵上。要么，就等着我们共同的家，变成高维生物的餐桌。”
项昊切断了所有通讯。
京城，联邦第一异能者学院。
巨大的公共屏幕上，一个又一个文明被漆黑的、如同宇宙巨蟒般的“维度蠕छ”吞噬的真实影像，循环播放。最后，画面定格在一副模拟图上，巨大的、不可名状的触手从北极撕开的裂口伸出，将蓝色的地球一圈圈缠绕、勒紧。
学院外的街道上，恐慌像瘟疫一样蔓延。
“怪物！滚出我们的城市！”
一块石头飞了过来，砸在一个刚从学院里走出来的“黎明之翼”学员的额头上。鲜血立刻流了下来。
那名学员的眼睛瞬间变红，一股强大的能量波动从他身上散发出来。
“冷静。”顾凡一只手按在他的肩膀上。那股即将爆发的能量，瞬间平息下去。
顾凡的脸上，没有任何表情。他只是冷冷地看着外面那些因为恐惧而变得疯狂的人群，眼神像在看一群没有生命的物体。
更多的垃圾和石块扔了过来，伴随着恶毒的咒骂。
“杀光这些怪物！”
“他们和那些虫子是一伙的！”
张远站在学院的瞭望塔上，看着楼下发生的一切。他能清晰地感觉到，那些年轻的“意志战士”们，心里那团刚刚点燃的火焰，正在快速地动摇，冷却。
“我们为他们流血，他们却想杀了我们。”一个年轻队员的声音在他身后响起，带着无法理解的困惑和愤怒。
张远没有回答。他知道，内部的堤坝一旦溃烂，比任何外部的洪水都更加致命。
御书房。
项昊的个人终端上，项川的徽记闪烁了一下。
“绝境是熔炉，能炼出金刚，也能烧成灰烬。看你如何控火。”
项昊关掉信息，走到巨大的全息星图前。
星图上，无数代表着骚乱和暴动的红点，在联邦境内疯狂闪烁，像一片燎原的野火。
而在所有光点的最顶端，世界之巅，那个位于格陵兰冰盖的坐标，像一颗冷酷的眼睛，安静地注视着这一切。
项昊伸出手，握紧，仿佛要将整个星图都攥在手里。
“烧吧。”
他低声自语。
“把所有的软弱、侥幸、腐朽，都给朕，烧个干净。”