京城西区，一间不起眼的快捷酒店房间。窗帘拉得严严实实，只留下一台便携式分析仪屏幕发出的冷光。
张远把从夜市混乱中顺手牵羊得来的黑色石头放在托盘上。他没有用手直接触碰，而是操控两支精密的机械臂，将一根比头发丝还细的探针，缓缓刺入石头内部。
屏幕上，瀑布般的数据流瞬间刷新。
一团混乱的能量结构图呈现出来。它像一个被胡乱揉捏的毛线团，核心处，有一丝他极为熟悉的波动。
那是“原初引力子”的频率，微弱，却真实存在。但这丝频率被一层更复杂、更扭曲的编码包裹着，像给剧毒的内核穿上了一层糖衣。
“嘀。”加密通讯接通。
“查到了。”李青的声音传来，不带任何情绪，“你放了追踪器的那个年轻人，叫刘哲，艺术学院肄业生。三个月前账户里突然多了一笔巨款。给他打钱的，是一家注册在开曼群岛的艺术品投资公司。”
“继续。”张远盯着屏幕，头也没抬。
“京城黑市出现一种叫‘升华之血’的药剂。宣称能百分之百安全觉醒，售价三百万联邦币一支。”李青的语速没有任何变化，“我们拿到了几份样本，分析结果显示，主要成分就是经过提纯和稀释的维度能量，和你带回来的石头同源。副作用是，它会和使用者体内的负面情绪共振，把人变成一个不稳定的能量源。”
“昨晚那个流浪汉。”
“对。他买不起‘升华之血’，只能买刘哲卖的廉价石头。本质上，是同一种东西，不同浓度而已。”
“还有呢？”
“最近十七起失踪案的受害者，在失踪前，都曾购买过‘升华之血’或类似的能量石。他们成了‘容器’，或者说，燃料。”李青停顿了一下，“刘哲只是个小角色，一个外围的销售代理。那家艺术品公司，才是关键。”
张远关掉分析仪，靠在椅子上。“地址。”
“东三环，辉盛大厦27层，‘静默流光’画廊。”李青的声音里多了一丝不易察なさい的波动，“‘暗影守卫’已经准备渗透。”
“不用了。”张远站起身，“我去。”
“你？”
“打草惊蛇，不如引蛇出洞。”张远走到窗边，拉开一条缝，看着外面车水马龙的街道，“给我准备一个身份。有钱，傲慢，渴望力量，又蠢得恰到好处。”
李青沉默了两秒。“十五分钟后，‘秦峰’这个人的所有资料会录入联邦数据库。星耀集团董事长的私生子，刚从海外回来，挥霍无度。”
“可以。”张远掐断了通讯。
下午三点，“静默流光”画廊。
一个穿着定制西服，戴着名贵腕表的年轻人，一脸不耐烦地走进展厅。他就是“秦峰”，张远的新身份。
画廊里很安静，墙上挂着几幅风格抽象的油画，色彩浓烈，线条扭曲，透着一股让人不安的躁动。
一个穿着中式盘扣长衫，戴着金丝眼镜的中年男人迎了上来。他看起来温文尔雅，像个大学教授。
“秦先生，久仰。我是陈舟。”男人伸出手。
张远只是瞥了他一眼，没有握手，径直走向一幅画。“我对这些涂鸦没兴趣。”他开口，声音里带着被惯坏的傲慢，“我来，是买点别的东西。”
陈舟脸上的笑容不变。“哦？不知秦先生对什么感兴趣？”
“能让我变得……不一样的东西。”张远转过身，目光灼灼地盯着他，“听说，你这里有‘钥匙’卖。”
陈舟推了推眼镜，镜片后的眼睛里闪过一道光。
一股黏腻的精神触手，顺着他的视线，悄悄探向张远的意识之海。它像一条滑溜的蛇，试图钻进大脑的缝隙，窥探最深处的欲望和恐惧。
但它刚一触碰到边缘，就被一层无形的静电墙弹开。在张远的高维感知中，这试探幼稚得可笑。他的意识像一片不起波澜的深海，任何外来的探针都会被庞大的水压瞬间碾碎。
他不动声色，只是在脸上表现出一丝恰到好处的迷茫和烦躁。
“看来，秦先生的天赋，比我想象的还要好。”陈舟收回了试探，笑容更深了，“‘钥匙’有很多种，不知道您想要哪一把？”
“最快，最强的那把。”张远从口袋里拿出一张不记名的黑金卡，扔在桌上，“钱不是问题。”
“力量，从来不是用钱能简单衡量的。”陈舟拿起那张卡，又缓缓放下，“它需要资格，需要虔诚，更需要……一点小小的帮助。”
他从里间的保险柜里，取出一个精致的金属盒子。打开后，里面是一支装着暗红色液体的针剂。
“‘升华之血’。”陈舟的声音带着一种蛊惑人心的魔力，“它能帮你打开门，看到一个全新的世界。一个……普通人永远无法理解的世界。”
“联邦那帮蠢货不是说这玩意儿很危险吗？”张远故意嗤笑一声，“他们想把所有人都变成绵羊。”
“联邦害怕的，正是它能带来的‘公平’。”陈舟缓缓说道，“他们垄断了升维的道路，却把大众关在门外。而我们，只是想把选择权，还给每一个人。”
张远心里冷笑，这套说辞，跟当年的“新帝国兄弟会”如出一辙。
“给我。”他伸出手，脸上满是贪婪。
陈舟却合上了盒子。“不急，秦先生。您的体质很特殊，直接使用，效果可能并不理想。我这里，有一个小小的仪式。可以帮助像您这样的天才，更平稳地度过觉醒期，获得更纯粹的力量。”
张.远等的就是这句话。
“什么仪式？别他妈的故弄玄玄。”
“一个……迎接新生的洗礼。”陈舟微笑着发出邀请，“今晚十点，城南废弃钢厂，您会见到真正的‘引路人’。到时候，您会明白，您追求的，远不止是力量那么简单。”
深夜，城南废弃钢厂。
空气里弥漫着铁锈和尘土的味道。张远跟着陈舟，穿过蛛网密布的车间，来到一个巨大的地下防空洞。
洞穴深处，被改造成了一个简陋的祭坛。七八个年轻人盘腿坐在地上，双眼紧闭，脸上满是痛苦的挣扎。他们就是所谓的“容器”。在他们身体周围，能看到混乱的维度能量在翻涌。
一名穿着黑色长袍的低阶祭司，正站在祭坛中央，用一种古老、沙哑的语言吟唱着咒语。
张远的心猛地一沉。
他听懂了。不是通过语言，而是通过频率。
那咒语的音节中，隐藏着一种极其微弱的、与北极那扇蓝色巨门关闭前，他“听”到的那些“原初文明”绝望悲鸣相似的频率。
教团在用这些“容器”做放大器，用他们的精神和生命力做燃料，试图隔着魏峰化作的“锁”，向门后的“原初之主”发送信号！
他们想重新打开那道该死的门！
就在这时，一个坐在最外围的年轻人，身体突然剧烈地抽搐起来。他的精神防线崩溃了。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破了洞穴的寂静。狂暴的维度能量从他体内炸开，像失控的潮水，冲向四周。
仪式瞬间陷入混乱。
祭司的吟唱被打断，他惊慌地转过身，抬起手，一团暗色的能量在他掌心凝聚，准备直接轰向那个失控的年轻人。
“废物！”陈舟脸色铁青地骂了一句。
机会！
张远抓住这千分之一秒的空隙，身体动了。
他没有冲上去，只是向前迈了一步，身体看似被混乱的能量气流推得一个趔趄，正好撞在那个惊慌失措的祭司身上。
没有人看到，在他接触到祭司的瞬间，他覆盖着生物装甲的手指，以肉眼无法捕捉的速度，弹出了一根微型震动针，精准地刺入祭司吟唱时喉结振动的特定节点。
同时，一股无形的空间压力，从他体内释放，像一只看不见的手，精准地捏住了那个失控年轻人外泄的能量核心，将其引导向防空洞坚硬的岩壁。
轰！
能量在岩壁上炸开一个大洞，碎石飞溅。
祭司喉咙里的咒语戛然而止，他震惊地看着张远这个“凡人”，想不通自己凝聚的能量为什么会突然中断。
“快走！管理局的人来了！”张远对着陈舟大吼一声，脸上装出惊恐的表情。
陈舟和祭司脸色一变，顾不上多想，立刻带着剩下几个还能动的“容器”，从另一条密道仓皇逃窜。
混乱中，张远在祭司转身的刹那，顺手从他腰间摸走了一样冰冷坚硬的东西。
防空洞里很快只剩下他和那个昏迷的失控者。
他摊开手掌，掌心里，是一枚刻着扭曲眼球符文的黑色戒指。
“嘀。”李青的通讯传来。
“他们从C3出口跑了，‘暗影守卫’正在跟进。你拿到了什么？”
张远看着手里的戒指，那上面的眼球符文，仿佛在无声地注视着他。
“他们的钥匙。”
“陛下有新指示。”李青的声音传来，“继续潜伏。这盘棋，要揪出那个藏在最深处的棋手。京城地下，藏着他们的‘源头’。”