京城东五区，一间破旧公寓里，张远坐在单人沙发上。抑制服紧紧缠着右臂，伪装成能量爆炸后废掉的残肢。他右手抓了抓下巴，左手腕上终端闪着微弱的光。窗外，贫民窟的喧嚣声穿透老旧的玻璃，混杂着体内“囚徒”的歌声，在他意识里盘旋。
“李青。”张远对着终端说，声音压得很低。
“秦峰，我在。”李青的声音很快传过来，“你那边怎么样？”
“老样子。东五区这些小贩卖的‘维度尘埃’，确实是稀释过的原初引力子。”张远回答。
“王正分析过了。他们还掺了三种神经毒素。”李青说，“这东西能放大觉醒者的高维感知，扭曲他们的情绪，最后导致精神崩溃。教团用这个筛选目标。”
“筛选？”张远挑了挑眉。
“对，筛选‘黄昏之种’。”李青补充道，“京城黑市最近出现一个叫‘高维幻境’的赌场。他们诱惑觉醒者，用‘特殊感应’体验高维世界。那些对高维能量敏感但心智不坚的人，就是他们的目标。”
“赌场？”张远站起身，走向窗边。
“赌场在城南，一个废弃的地下防空洞改的。”李青的声音带着一丝冷意，“我已经锁定了位置，你过去看看。但注意，里面鱼龙混杂，不少是没来得及登记的野生觉醒者。”
“我会注意。”张远说完，切断了通讯。他拿起桌上的一个破旧棒球帽戴上，帽檐压得很低，遮住了半张脸。
他混入夜色，沿着狭窄的巷道穿行。抵达城南防空洞入口时，几名身穿黑色制服的教团成员正在门口检查。张远掏出一张黑色卡片，卡片正面刻着一枚扭曲的眼球符文。守卫看了一眼卡片，又扫了张远一眼，示意他进去。
防空洞深处，一个巨大的地下空间被改造成赌场。烟雾弥漫，灯光昏暗。空气中弥漫着兴奋、恐惧、绝望混杂的气息。几十个觉醒者围在几张桌子前，每个人都死死盯着面前的特制扑克牌。这些牌面上的符文散发着微弱的光，似乎能直接刺激人们的高维感知。张远站在角落，眼神平静地观察着。他看到那些觉醒者有人面色潮红，有人眼神空洞，有人则在微微颤抖。
“给我再来一张！”一个D级觉醒者突然大叫起来。他猛地推开面前的筹码，眼神变得狂乱。
他身体开始晶体化，皮肤上浮现出透明的裂纹，有蓝色的能量从裂缝中溢出。他双手抱着头，发出痛苦的哀嚎。周围的赌客立刻退开，脸上带着惊恐。
一个身穿教团制服的男人，眼神冷漠，从阴影中走出来。他走向那个狂乱的觉醒者，手里拿着一个针剂。
“回收者。”张远心中念叨着。他知道教团成员称自己为“回收者”，他们的任务就是把这些失控的“黄昏之种”带走，“处理”掉。
张远抓住时机，身体微微一晃，朝着“回收者”的方向“不慎”撞了过去。他右臂在碰撞中，故意露出一小截抑制服下破碎的血肉。
“呵。”“回收者”瞥了一眼张远残破的右臂，嘴角浮起一丝轻蔑。“又一个被力量反噬的废物。”
张远没有回应，他趁着撞击的瞬间，手指轻触那个狂乱者的后颈。王正改装过的共情稳定器瞬间启动，一股柔和的波动传入狂乱者体内。狂乱者身体的晶体化速度立刻减缓，痛苦的哀嚎也变成了低声的呜咽。同时，张远手指一钩，从狂乱者胸口处取下一枚微小的印记。他动作快，做得隐蔽。
“滚开，别碍事。”“回收者”冷冷地说，准备继续处理那个觉醒者。
张远站直身体，眼神盯着“回收者”，脸上带着一种近乎偏执的狂热。“我想变得更强。”他声音有些沙哑，“我想治好这条废臂。给我力量！”
“回收者”停下手里的动作。他上下打量着张远。他看到张远虽然右臂残废，但刚才制服狂乱者的动作干净利落，效率很高。他眼中闪过一丝兴趣。
“你想要力量？”“回收者”语气里带着试探。
“我什么都不要。我只要力量！”张远重复说。他声音压得很低，带着压抑的渴望。
“回收者”思考片刻，收起了针剂。他指了指赌场深处的一个通道，说：“跟我来。这里不是你该待的地方。也许，有更‘高阶’的导师，能满足你的愿望。”
张远点头，跟着“回收者”走进通道。他转身的一刹那，将手里那枚微型印记弹入左手终端的隐蔽插槽。
通道很长，张远一边走，一边听到终端发出微不可闻的嗡鸣声。那是印记数据上传给王正的信号。他知道，王正那边应该已经开始分析了。
“回收者”带着张远穿过几个守卫森严的走廊，最终来到一个相对安静的房间。房间里光线柔和，摆放着几张舒适的沙发。一个身穿黑袍、气息内敛的男人坐在主位上，旁边还站着几名教团成员。
“这位是……导师。”“回收者”介绍说，“导师，他叫秦峰，似乎对‘主’的力量有很深的执念。”
导师抬头看向张远。他的眼神深邃，仿佛能看穿一切。张远感受到一股无形的力量在扫描自己的意识。他立刻启动了项昊留在他意识深处的稳定信标，将所有关于魏峰和联邦的记忆全部封锁，只留下对力量的渴望，以及右臂残废带来的“痛苦”。
导师收回目光，微微点头。“欢迎，秦峰。你想要力量？”他的声音很平静，却带着蛊惑人心的力量。
“我想要变强。”张远说，“我想要治好我的手臂。我能感觉到，我的身体里有东西，它在呼唤力量。”
导师脸上浮现一丝笑容。“很好。‘主’会回应你的呼唤。”
与此同时，寰宇之舟，生物实验室里。
王正的吼声响彻整个实验室：“成功了！数据传输成功！我的天……”他指着屏幕上正在迅速展开的复杂数据流，声音带着颤抖，“这个‘黄昏之种’印记……它不只是一个高维信号接收器！”
“它还能把宿主的负面情绪和恐惧，直接转化为‘原初之主’的燃料！而且它持续向某个地点发送定位信号！这是一个活体雷达！教团在京城布下了活体雷达网络！”王正情绪激动地说。
唐玉音的影像出现在屏幕上，她的脸色有些苍白。“这些被引诱的觉醒者，他们都是移动的能量源，也是定位信标？”她声音带着一丝颤抖，“立刻启动‘人文与情感部’的紧急预案！派遣所有心理专家和医疗队伍，去贫民窟，尽力挽救那些被赌场引诱的觉醒者！”
“唐部长，请冷静。”项昊的声音在频道里响起，他看着屏幕上的数据图。他的目光深邃，“‘黄昏之种’计划，远比我们想象的要复杂。教团如此大规模地筛选这些‘种子’，目的不只是献祭那么简单。”
“他们可能在寻找一个‘完美的载体’。”项昊说，“一个能承载某种重要东西的‘载体’。”
张远在导师的房间里，感受到一股若有若无的危机感。他知道自己已经踏入了一张更深的网。
“秦峰。”导师的声音响起，打断了张远的思绪，“你表现出了足够的虔诚和渴望。但要获得‘主’的青睐，你还需要经历一次考验。”他抬手，指了指房间深处的一道门，“这里面，有你渴望的东西。”
张远抬头，看向那扇门，他心里明白，真正的棋局，才刚刚展开。