时间重新开始流动。
灰尘呛入喉咙，张远猛地咳出一口带血的唾沫。他撑着冰冷的地面，试图站起来，右臂却传来一阵濒临散架的脱力感。那条手臂，现在是一团破碎的水晶和模糊血肉的混合物，失去了所有知觉。
六名时光守卫者化作的尘埃，在空气中缓缓飘落。
“报告，伤亡三人。”顾凡的声音在旁边响起，没有任何情绪，“剩余两人，状态稳定。”
张远扭头，看到顾凡和最后两名“黎明之翼”学员站在不远处，他们的作战服上沾满尘土和干涸的血迹。另外三具尸体，被整齐地摆放在角落。
他的目光越过他们，落在原本悬浮着“时间沙漏”的圆形平台上。
沙漏消失了。
取而代之的，是一座被灰尘覆盖的古老祭坛。祭坛的中央，一枚拳头大小、表面布满裂纹的黑色核心，正散发着微弱的幽蓝色光芒。
一股与他右臂中“囚徒”歌声同源，却更加古老、疲惫的波动，从那核心里传来。
“张远！你还活着吗？说话！”王正在通讯频道里嘶吼，声音因为信号干扰而失真。
张远没回答。他拖着那条废掉的右臂，一步步走向祭坛。
“别碰它！”王正的声音变得尖利，“那里的时间法则刚刚稳定，谁知道……”
张远的手，已经按在了那枚温热的黑色核心上。
“轰——”
世界在他的意识里炸开。
他不再身处遗迹，而是被抛入一条奔腾不息的黑暗长河。无数的画面碎片，像刀子一样切割着他的感知。
他看到三叶虫遍布的海底，一道无形的“剪刀”闪过，整片海床的地质记录被凭空抹去了一层。他看到巨大的、长着羽翼的爬行动物统治着大陆，一道阴影笼罩下来，它们的骨骼化石在一瞬间变成了普通的岩石。他看到身穿兽皮的古人类围着篝火，用石块在岩壁上刻画星图，然后，整面岩壁连同上面的图画，都从历史中“蒸发”了。
“原初之主”在“剪辑”地球的历史。
它在抹除一切与“囚徒”有关的线索。
就在张远的意识快要被这庞大的信息流撕碎时，一股熟悉的能量波动，从他右臂深处涌出。那是属于魏峰的，“希望之光”的频率。
这股能量没有攻击，只是温柔地将他包裹，像一个锚，将他从混乱的时间洪流中稳定下来。
“找到了！”王正的狂喜的吼声，将张远从幻象中拉了回来，“找到了！张远！别动！保持接触！我截取到它的数据了！”
“我的天……它不是武器，它是一个监控器！一个跨越地质年代的历史监控器！”王正的声音充满了颠覆性的震撼，“‘原初之主’用它来监视地球的时间线，筛选和标记那些可能觉醒‘囚徒’力量的生命体！”
艾欧拉领袖伊诺斯苍老的声音紧随其后：“这解释了深渊教团为何总能精准地找到‘容器’。他们不是在寻找，而是在‘回收’早已被标记的猎物。”
“等等……”张远的意识，捕捉到了幻象最后的余音。
那不是哀嚎。
那是无数破碎的、属于不同文明的文字和图案，它们在魏峰那股能量的黏合下，艰难地拼凑成了一句跨越时空的话语。
【寻找…我的种子…】
【它们散落在…时间的洪流中…】
【被扭曲…但仍存…希望…】
“种子？”张远下意识地低语。
“没错！就是种子！”王正几乎要跳起来，“我看到了！张远，你传回来的信息里，提到了‘种子’！我们正在解析这些古老的文字和图案……天呐，这不是比喻！这是一种特殊的基因序列！一种能够承载‘囚徒’意识碎片的生物编码！”
伊诺斯补充道，声音里带着前所未有的严肃：“这种基因序列，被‘原初之主’的力量污染和扭曲了。但它并未被完全摧毁。根据我们艾欧拉的古老文献，它与地球生命演化史上几个最神秘的‘断层期’完全吻合！那些历史的空白，不是因为缺少化石，而是因为那段历史本身，就藏着不该被发现的秘密！”
“唐部长。”项昊平稳的声音切入公共频道。
“陛下，我在。”唐玉音的声音听起来有些疲惫，“京城的时间异常现象已经平息，民众恐慌情绪正在蔓延。我担心……”
“安抚民众。”项昊打断了她，“告诉他们，联邦消灭了一次维度恐怖袭击。细节，由李青的部门负责填充。”
“是。”
项昊的影像，出现在张远的战术目镜中。他看着半跪在祭坛前的张远，看着他那条血肉模糊的手臂。
“张远。”
“在。”
“你的新任务。寻找这些散落在全球各地的‘囚徒种子’。”项昊的声音没有任何温度，“在‘原初之主’找到它们之前，唤醒它们。你将是这些火种的引路人，也是守护者。”
“明白。”张远干脆地回答。
就在这时，遗迹入口传来密集的脚步声。李青带着一队身穿黑色作战服的“暗影守卫”，迅速控制了现场。
“陛下，遗迹已清剿完毕。”李青的声音通过加密频道传来，“我们发现了大量被抹去身份记录的联邦科学家档案，他们都曾参与过旧帝国的‘生命起源’计划。”
他停顿了一下，声音压得更低。
“另外，我们刚刚截获一份教团最高级别的加密通讯。‘时间沙漏’计划失败，‘原初之主’在全球范围内，启动了一项名为‘黄昏之种’的新计划。”
“‘黄昏之种’？”项昊问。
“对。他们似乎也在寻找什么。目标指向了……几个联邦内部的关键人物，以及……与您有关的血脉。”
整个频道瞬间陷入死寂。
张远的心猛地一沉。
他刚想开口，私人终端却突然亮起。
最高级别的加密信息。
发信人：项川。
“当棋子开始寻找自己的棋手时，棋局才真正开始。”
“你所知的历史，可能只是一场巨大的谎言。”
“寻找种子，是为了寻找真相。”