项昊的全息影像没有丝毫温度，他看着张远那条重新被黑色仿生外壳覆盖的右臂。
“维恩只是一个节点，一个高级的‘管理员’。”项昊的声音在安静的公寓里回响，“他背后的‘普罗米修斯’，才是真正的数据幽灵。硬闯，只会让他们躲得更深。”
张远活动了一下左手手指，没有说话。
“所以，你的任务要变一下。”项昊的影像向前走了一步，“从猎人，变成诱饵。”
“爸爸，什么是诱饵？”星尘仰着小脸，从张远身后探出头来。
张远摸了摸他的脑袋，“就是等着鱼儿自己上钩的东西。”
“王正和林零会向‘弥赛亚基因’的内部网络，投放一份‘礼物’。”项昊继续说，“一份加密的旧帝国技术报告，里面会暗示，你的手臂，是某种不稳定的、但潜力巨大的基因突变产物。”
通讯频道里，王正的声音插了进来：“我已经把报告做好了，全是漏洞，但每一个漏洞都指向了‘高研究价值’这个结论，他们会上钩的。”
“知道了。”张远回答。
“你要做的，就是扮演好一个因为力量失控而残废，内心却极度渴望重新强大的‘英雄’。”项昊的目光锁定张远，“他们需要‘容器’，而你会是他们眼中最完美的那个。”
影像消失，公寓再次恢复安静。
“爸爸，我们要去一个不好闻的地方吗？”星尘拉着张远的裤腿，小声问。
“对，一个有很多灰色光点的地方。”张远看着窗外，城市的灯火像一片流动的星河。
星尘把脸埋进张远的腿上，“那些光点，它们不开心。”
两天后，一封措辞优雅的电子邀请函，出现在了公寓的终端上。
发送人：艾伦·维尔，弥赛亚基因公司总裁。
内容是邀请“秦峰先生”参与一项顶级的“神经功能康复与基因优化”研究项目，并承诺有希望彻底“治愈”他废掉的手臂。
“他来了。”守望者的声音在张远脑中响起，“他就是你要找的人。我能感觉到他身上那股希望的气息，但那是扭曲的，像一朵开在毒沼里的花。”
“他身上，有好多好多的线。”星尘指着终端上艾伦·维尔的照片，小脸上满是厌恶，“像个木偶。”
张远关掉了终端。
弥赛亚基因的研究中心，坐落在新希望城最昂贵的科技园区。与其说是实验室，不如说是一座用玻璃和白色合金打造的艺术馆。
张远穿着一身普通的休闲服，在那条黑色仿生手臂的衬托下，显得有些落魄。
艾伦·维尔亲自在大厅等他。他看起来四十岁出头，金发碧眼，穿着剪裁合体的白色研究服，脸上挂着学者特有的温和微笑。
“秦峰先生，欢迎来到弥赛亚。”艾伦伸出手，“我代表公司，对您在京城的英勇行为，致以最崇高的敬意。”
张远用左手和他握了一下，“我只是个废人。”
他的声音不大，带着一丝自嘲和不甘。
艾伦的笑容更温和了，“在这里，没有废人，只有等待被唤醒的潜能。请跟我来。”
张远跟在艾伦身后，走过一条长长的走廊。墙壁是半透明的，可以看到内部无数蓝色的基因序列数据流在缓缓流动。
“我看了你的报告。”艾伦一边走一边说，“你的情况很特殊。那场能量爆炸，似乎没有完全摧毁你的右臂神经，而是将其锁进了一种奇特的‘休眠’状态。”
张远的眼中，适时地闪过一抹渴望的光。
“真的吗？它还能恢复？”
“理论上，有机会。”艾伦带他走进一个纯白色的房间，“我们需要对你的身体进行一次全面的高维扫描，找到那个‘锁’，然后，想办法打开它。”
张远顺从地躺上了一台造型奇特的扫描床上。束缚带自动扣合，一个冰凉的金属头环缓缓落下，罩住他的头部。
“放轻松，秦峰先生。”艾伦的声音从广播里传来，“这只是一次深度的‘体检’。”
设备启动，一股温和的能量流开始扫过张远的全身。他闭上眼睛，伪装成紧张的样子，但那条水晶右臂内部，微型量子探针已经无声地激活。
他像一头潜伏在水底的鳄鱼，张开了自己的数据巨口，开始悄无声息地吞噬、扫描流经他身体的每一段信息。
“他们在扫描你的基因序列，寻找与‘囚徒’血脉共鸣的片段。”守望者的声音冷静地响起。
“我找到了！”寰宇之舟，王正的声音通过加密频道传来，带着兴奋，“他们的基因数据库里，有大量与‘黄昏之种’印记特征吻合的实验数据！他们在人为制造‘种子’！”
就在这时，一股更强的能量流，从扫描床下方涌出，精准地注入张远的右臂。
嗡——
一声极度轻微的嗡鸣，从张远的水晶右臂深处传来。
那是一种异常熟悉的频率，像是星辰王座的古老歌谣，但调子被扭曲了，充满了不详与贪婪。
“这是……”张远心中一动。
“是‘星辰王座’的基因片段！”守望者的声音第一次带上了怒意，“他们找到了我们同胞的遗骸，污染了它，用它来当做诱饵，寻找更多的同胞！”
扫描床上，张远“痛苦”地闷哼了一声，身体轻微地抽搐起来。
控制室里，艾伦·维尔正死死盯着面前的屏幕。屏幕上，代表张远右臂的区域，爆发出了一团极其微弱，但纯度极高的幽蓝色光芒。
虽然只有一瞬，却被仪器精准地捕捉到了。
艾伦脸上的温和微笑没有变，但他的瞳孔，在那一瞬间缩成了针尖。一股难以抑制的狂热与贪婪，从他眼底深处一闪而过。
他找到了。
他找到了那个传说中的，“完美的容器”。
“扫描结束了。”艾伦的声音恢复了平静的温和，“秦峰先生，你的情况比我们预想的更乐观。我们很有信心，让你重新站起来。”
张远被扶下扫描床，脸色“苍白”，脚步还有些虚浮。
“谢谢你，维尔博士。”他感激地说。
“这是我应该做的。”艾伦拍了拍他的肩膀，“你先去休息区放松一下，我的助手会为你安排后续的康复计划。”
张远被一个研究员带到了一个布置得像咖啡馆的休息区。
他刚坐下，加密频道就亮了起来。
屏幕上一片漆黑，只有项川那独有的文字在跳动。
“弥赛亚的许诺，是献祭的序曲。你以为你在寻找答案，他以为你在走向祭坛。基因即命运，亦是囚笼。”
文字消失，频道关闭。
张远端起一杯水，目光在休息区里随意地扫过。
然后，他的目光停住了。
墙上挂着一幅古老的油画。画的风格很写实，色调昏暗。
画中是一个穿着旧帝国白色研究服的科学家，他站在一艘潜水艇的观察窗前，窗外是漆黑的深海，隐约能看到一些庞大的、发着幽光的生物影子。
那个科学家的眉眼，竟与他在实验室里救下的那个量子加密专家——周克，有七八分相似。
张远的心跳漏了一拍。
更让他感到奇异的是，他那条包裹在仿生外壳下的水晶右臂，在看到那幅画的瞬间，竟微微发热。
一股探寻的、带着疑惑的情绪，从水晶臂深处传来，仿佛它认识画里的那个人。