康斯坦丁癫狂的笑声在博物馆大厅回荡，他那张扭曲的脸庞倒映在缓缓降下的“时间容器”表面。
“既然我无法成为神，那就让我们一起，成为艺术品吧！成为时间长河里，一道永不磨灭的伤疤！”
他的话音落下，手中的遥控器化为齑粉。
那颗纯净的幽蓝色晶体球，表面的时间符文瞬间从流动变为狂暴，内部的光芒像是被点燃的恒星，发出毁灭性的白光。
【警告！SS级熵减武器进入不可逆自毁程序！奇点将在三秒后形成！】
普罗米修斯AI的警报声，第一次带上了类似恐慌的数据颤音。
“带上星尘！退后！”张远对着身后的林薇吼道。
他一步踏出，那只缭绕着纯粹黑暗的手臂迎向了那颗浓缩了囚徒文明终极科技的“炸弹”。
这一次，手臂不再是纯粹的黑暗。
“熵”的力量逆转，代表“希望”的纯净幽蓝与象征“哀嚎”的审判黑金，在他手臂内部疯狂交织、碰撞，最终化作一道刺目到无法直视的混沌金光，从手臂的每一道晶体裂缝中喷薄而出。
他没有去抵挡，而是将那只燃烧着混沌金光的手，直接插进了“时间容器”的核心。
“给我……停下！”
张远咆哮着，五指猛地收拢，像是要徒手捏碎一颗正在爆炸的太阳。
没有声音。
整个世界仿佛被按下了静音键。
那足以将半个京城从地图上抹去的恐怖能量，被张远的手掌强行压缩成一个拳头大小的奇点。
金色的光芒疯狂反噬，张远的水晶右臂内部，大面积的幽蓝色晶体开始崩解、碎裂，化为最原始的能量乱流。
他能感觉到，构成手臂的法则正在瓦解。
“轰——”
一声迟来的巨响。
爆炸的余波终于挣脱了束缚，化作肉眼可见的冲击波横扫而出。
张远用身体护住身后，冲击波撞在他背上，让他喷出一口带着金色碎屑的血。他强撑着身体，一把捞起被震晕过去的林薇，另一只手紧紧抱着吓得瑟瑟发抖的星尘。
寰宇之舟指挥中心，项昊看着监控画面里那片被白光吞噬的一切，声音冷得像南极的冰。
“王正，启动‘幽灵协议’，最高优先级。”
“明白。”
一道无形的高维数据流瞬间覆写了博物馆及周边所有的监控记录。在官方的录像里，爆炸中心，英雄秦峰的身影与反派康斯坦丁，一同化为了虚无。
一周后。
联邦为英雄“秦峰”举行了最高规格的国葬。
哀乐响彻京城上空，无数民众自发走上街头，为这位拯救了京城，却与敌人同归于尽的英雄送行。
墓碑下，是一口空荡荡的棺材。
项昊亲自上前，将一枚沾染着尘土的“黎明之翼”勋章，轻轻放入棺中，然后盖上。
没有人知道，在他的加密通讯频道里，一段低沉的对话正在进行。
“从今天起，秦峰死了。”项昊的声音通过骨传导耳机传来。
“收到。”张远的声音有些虚弱。
“你现在是幽灵，一个游荡在联邦阴影里的幽灵。你的任务，就是把所有藏在暗处的‘导师’、‘钟表匠’，以及他们背后的东西，全部揪出来，然后……清除。”
“明白。”
京城，北苑军工大院。
这里是联邦成立初期，为第一批科研人员建造的家属区。如今，红砖墙已经斑驳，铁栅栏锈迹斑斑，整个大院都透着一股被时间遗忘的破败感。
一间昏暗的维修室里，王正正费力地将一个看起来就充满廉价感的仿生外壳，往张远的手臂上安装。
“搞定。”王正擦了擦汗，“这玩意儿是我从废品站淘来的，旧帝国时期的古董货。我特意留了几个接触不良的线路，偶尔会‘滋滋’冒点电火花，效果更逼真。”
张远的右臂被包裹在粗糙的金属外壳下，只有他自己能感觉到，内部崩解的晶体结构，正在普罗米修斯AI的引导下，以一种极其缓慢的速度自我修复。
他活动了一下金属手指，一阵刺耳的摩擦声响起，关节处还真的冒出了一两点电火花。
“这就是我的新‘脸’？”
“不，这是你的新生活。”王正拍了拍他的肩膀，“欢迎来到平民的世界，老秦。”
一台老旧的台式电脑屏幕亮起，项昊那张不带任何表情的脸出现在上面。
“你的新身份，秦山，四十二岁，因伤退役的联邦后勤部三级管理员。人们都叫你老秦。因为伤病和生活压力，你性格消沉，不爱与人交往。”
“星尘，从今天起叫秦小星。我已经让唐玉音办好了入学手续，就读大院旁边的第二实验小学一年级。”
“林薇，是你过世妻子的远房表妹，以照顾你们父女的名义暂住在这里。她的主要任务，是利用民用设备，秘密收集和分析大院内任何异常的高维数据波动。”
项昊顿了顿，视线落在张远那条冒着火花的廉价义肢上。
“这个大院里，住着联邦最早一批高维物理学家的后代。他们中的一些人，或许还保留着某些我们不知道的秘密。‘导师’的根，很可能就扎在这里。”
“我要你像一个真正的幽灵一样，融进去，观察，等待。”
“明白。”张远应道。
画面关闭。
维修室的门被推开，换上了一身朴素连衣裙的林薇走了进来，她身后跟着穿着崭新校服的星尘。
“都……办好了。”林薇的脸色还有些苍白，显然还没从一周前的冲击中完全恢复过来。
星尘跑到张远面前，好奇地看着他那条崭新的、却又破旧的金属手臂。
突然，手臂的肘关节处又“滋”的一声，冒出一串微小的电火花。
星尘吓了一跳，却又觉得有些好玩，他伸出小手，小心翼翼地碰了碰那冰冷的金属。
“爸爸……”孩子仰起头，小声说，“你的新手臂，它在假装生病。”
张远沉默了片刻，用那只冒着火花的金属手，轻轻摸了摸星尘的头。
掌心传来的，不再是幽蓝色晶体的温润，而是冰冷粗糙的金属触感。
“是啊。”
他低声回应。
“我们都在假装。”