“早该退了，我这个二儿子一家都是没有心的，不适合托付终生。你能这样想，我很欣慰，总算是没有将你的母亲辜负到底，我年纪大了，有些事情能挽回一点便挽回一点吧。枝丫头，你其实也没有像外界传闻的那样喜欢沈怀哲吧？”
“您知道？”
沈老夫人神秘一笑，“我不仅知道这些，我还知道你背后有依仗。”
顾枝皱眉，不太懂沈老夫人口中的“依仗”是不是说谢紊，便装傻道：“老夫人这话我就听不懂了。”
“之前沈怀哲在酒店闹出的那档子丑事，沸沸扬扬的，老三家想尽各种办法都没能将其在网络上压下去，你说这事没有人在背后操作？呵，我不信。”
“老夫人为什么就认为是因为我的缘故呢？也许是你们沈家树大招风，得罪了什么人也未可知呢？”顾枝不轻不重地回道。
但沈老夫人却对此极为笃定，“不，小辈们的风月事，不值当如此大做文章。那可是让我那妄自尊大的三儿子都讳莫如深的势力，若真是得罪了，那么沈家大可不复存在了。而对方只是阻止我们将丑闻压下，除此之外再没有别的动作。”
“这说明……？”
“这说明，那人在帮枝丫头你出气。”沈老夫人浑浊的眸子里闪过一抹老辣的精光。
顾枝终于沉默，半晌才似笑非笑道：“都说老夫人您一心礼佛，两耳不闻窗外事，看来传言也不尽然嘛。”
“以前我不敢想，但是现在，枝丫头，我确信你是有能力帮我扳倒老三一家的。”
扳倒……老三一家？
那不就几乎约等于沈家了吗？
沈老夫人一心想着扳倒沈家？开什么世纪玩笑？
顾枝内心疯狂吐槽，面上却不动声色，“确信？为什么？是因为我背后的势力吗？可这一切不过是老夫人您的猜测，算不得准的。”
而这时沈老夫人面上又浮现了那种神秘的、堪称诡异的微笑。
“不，可不是因为这。”她边说边摇了摇头，“而是因为，你太像她了，我看到你，仿佛，仿佛就又看到了你母亲年轻的时候。”
“什么都难不倒她，什么也就都难不倒你，孩子。”
顾枝觉得老夫人有点神神叨叨的，她不想再纠缠，直接说道：“好吧，即便我真的能做到，那我平白无故又为什么要答应呢？”
“这就是我今天让你来的目的。”沈老夫人微笑着，一副胜券在握的模样。
“时间太久远了，你那个时候也还太小，怕是不知道你们还签订了一份婚书吧？那婚书要么在你母亲的旧物里，要么在你父亲那里。恰好，我这里也有一份。”
她说着，拄着拐杖颤巍巍地走到了祠堂左边的角屋那里，从一排上了年头的木柜中开掉某一只的锁，然后从里面拿出了一个小臂长的竹筒，竹筒里是卷好的硬纸。
那纸张的原材料顾枝没有见过，像牛皮纸却又不是，比牛皮纸更老一点，纹理更细腻一点。
“这是什么纸？”
“蛇皮纸。”
“什么蛇？”
“天鞘。”
“？？有这种蛇？”
“这里当然是没有的，但是在我们那里……嗯，你母亲那里，是有的。”
“我母亲那里？我母亲的家乡吗？我母亲不是帝都的人吗？”关于母亲的事，顾枝总是很容易情绪激动。
而沈老夫人却自始至终都十分平静，“当然不是。”她已经把卷起的纸展开了。
“那您知道我母亲的家乡在哪儿？”
“唔……知道。”
“那您能告诉我吗？”顾枝一脸希冀地看着她。
“不能。”
面色平静，拒绝地毫不拖泥带水。
顾枝沉默了片刻，“这样啊，那您继续讲这个婚书吧。”
简直比沈老夫人还要平静。
沈老夫人看着顾枝时眼眸中的满意之色愈发深了，她点了点头，“当时定下婚约时两家交换了信物，上面写着，若一方悔婚，须将信物归还。你母亲给我的信物是她十八岁时亲手做的一条宮绣帕子，她最擅长宮绣了，所以将此作为信物。”
“那条缂丝手帕就在第三排从左数的第二个柜子里，这是钥匙。”老夫人显然是走累了，将钥匙递给顾枝，是以她自己去拿。
顾枝将钥匙握在手心，突然笑了，“老夫人，您就不担心我将那信物毁尸灭迹了？”
对于顾枝的问话，沈老夫人表现地很平静，“你不会，我看得出来，你骨子里是个正直的孩子。而且，那如今算得上是你母亲为数不多的遗物了，你怎么可能舍得毁掉呢？去吧。”
顾枝气馁地败下阵来，她发现，老夫人当真是观察人心的一把好手。
打开柜子，里面当真用锦盒托着一条缂丝手帕，帕子上用金线绣着栩栩如生的唐朝仕女图。
针脚细密，像画上去的一般，却又比画更有质感。
她仿佛能看到母亲低头伏在工作案台上，捏着钩针专心致志的模样，美好沉静，像在发光。
小时候的她最爱做的事，就是趴在母亲工作台旁的书桌上写作业。因为写累了，一抬头就能看到母亲柔和专注的侧脸，那是一副岁月静好的画卷。
可后来，她只能在梦里见了。
她走神了片刻，回过神来时眼角已经微湿。
她面色平静地使劲眨了眨眼，略带些犹疑地试探着伸出手，然后指尖触碰到缂丝面料，拈帕，抖落展开，细细观赏时却看到帕子角落有一小块红色的干渍。
“这是……血吗？”她回头，指着那块红色问沈老夫人。
“唔，是的。”她点了点头，然后再顾枝又要开口问为什么时提前回答道：“十八岁嘛，成人礼上绣的，你可以把这理解为那里的一种仪式。
“哦。”顾枝点了点头，这已经是沈老夫人第二次提到“那里”了，顾枝却仍旧面色平静，心如磐石。
“所以，老夫人您交给我母亲的信物是什么？”顾枝问道。
她连婚书都不曾知道，自然也不会知道还有劳什子的信物。