北京，市井街道上，百姓商户各自忙碌着，一切看起来都和平常没什么两样。
不过，一些消息灵通的阶层里，此时已经是人心惶惶。
山西叛乱，多尔衮大败，这些都意味着这个朝廷的风雨飘摇。
紫禁城，孝庄接连不断的收到糟糕的消息。
先是山西刘光启起兵造反，没过多久大同失守，紧接着更糟糕的消息传来，多尔衮战败，十六万大军灰飞烟灭。
豫亲王多铎战死，贝勒战死十三个，总兵战死五个……
这些晴天霹雳的消息，让大玉儿六神无主。
这种可怕的消息，连多尔衮都扛不住，更别说她一个女人了。
“苏墨儿，快派人去请范先生。”
没了主意的大玉儿只能去找范文程问策。
没过多久，范文程被请到了宫中。
他的脸色也不太好，有一些焦虑的样子。
“臣叩见皇太后。”
“范先生无需多礼，请坐。”
大玉儿喊住了范文程，没有让他跪下行礼。
虽然她地位尊贵，但毕竟是个女人。让一个有才能的男人向女人跪下，多半会伤害到对方的自尊。
今非昔比，大玉儿需要依赖这些重臣，所以对他们格外关照。
“南边的事，你收到了消息吧。你说，我们大清接下来该怎么办才能走出这个困境？”
大玉儿问道。
这个问题太难了，范文程迟疑了一下，不知道该怎么回答。
他不能说实话，因为他觉得大清已经没救了，最好的结局也不过是重新退回关外，守住关外那一亩三分地。
至于关内这些地方，他们肯定是守不住了。既无实力，又无天险。
这种实话说出来，恐怕大清朝廷里的满清贵族都无法接受，他们不会轻易放弃这种来自不易的美好生活。
“这个很难。”
范文程憋了半天，也就憋出这么一句。
“一点希望都没有了吗？”
大玉儿心里很失望，她也不想回关外，关内的日子要舒服的多。
“是的，无论是军事上还是经济上，我们和南方的差距都太大了。”
“经济？”
“就是经国济民，南京那边把创造财富的行为活动称之为经济，这个词还是挺贴切的。经济代表了一个国家的财政实力，经济越发达，财政收入就越高，民生就越好。”
范文程解释道，如今阅读南方的报纸已经成了他的日常必备活动。在了解南京的同时，也学习到了大量的新知识，新词汇。
“那我们不能把军队变的强大，把经济弄好吗？”
大玉儿继续追问，本来这些治国的事情都不需要她操心。但是现在多尔衮惨败，她已经急的要亲自过问了。
毕竟，这大清是她儿子的江山，她不可能不关心。
“军队变强需要时间，这个只要有钱都还好办。关键是经济，这个吴长庆实在是太擅长了，我们根本不是他的对手。
他不但发明了诸多可以创造大量财富的商品，还发明了非常多可以大幅度提升生产效率的机器。可以说，他正在靠着一己之力改变这个世界。”
范文程感慨，他熟读史书，见过雄才伟略的人多了去，但就是没有见过像吴长庆这样特别的人。
其他英雄人物，无非就是统一天下，掌握最高的权力。但是，能够彻底解决百姓吃饭问题的人，却是没有一个。
“改变这个世界？”
大玉儿有点不懂。
“是的，他正在改变这个世界。以前的世界，天下的财富的大体上都是恒定的。上千的王朝更迭史，其实就是财富的变更史。
地主贵族不停的掠夺土地财富，百姓活不下去，动乱出现，大量百姓死于战乱，人口减少，人均土地增多，百姓又活得下去。
然后就是社会繁荣，人口增加，人均土地再次变少，动乱再次出现。从古至今，皆是如此。
但是，吴长庆的出现，或许可以彻底改变这种历史循环。”
范文程对历史颇有研究，竟然将所有的王朝更迭史与财富和人口结合，得出了一个还算很有道理的观点。
大玉儿听的很认真，这些知识对于她来说都是相当新鲜，有种恍然大悟的感觉。
范文程继续说道：“吴长庆弄出了高产的吴稻，据说亩产是以前水稻的两倍多。这意味着，这片中华大地至少可以养活比以前多一倍的人口。
单单这一点，就足以保证数百年的安定。而且，他们还弄出了大规模制造钢铁的机器，使得钢铁制品变得非常廉价，百姓以后开垦土地将变得非常轻松，这多出的土地又能养活无数人。”
“总之，他和以前所有的掌权者都不同，他获取财富不是靠掠夺别人，而是凭空创造出财富。这样朝廷有钱了，百姓也跟着有钱。而不像我们北方，朝廷想要增加收入，就只能通过剥削百姓，而一旦剥削的过于严重，百姓又会被逼造反。”
这是范文程最佩服吴长庆的一个点，吴长庆解决了上千年来的财富矛盾问题。
大玉儿是个非常聪慧的女人，听一遍大致就听懂了。
她问道：“那我们这边能不能发明出那些高产的水稻，还有那些可以大规模提炼钢铁的机器？”
她觉得吧，这东西就跟其他学问一样，只要肯谦虚去学，就一定学的会。
“除非吴长庆肯把那些学问传授给我们，但这是不可能的事。所以，将来我们和南方的实力差距会越来越大，这是无法改变的趋势。”
若不是因为看出了这种趋势，范文程也不会支持多尔衮去出征了。那确实是他们大清最后的一次机会，可惜，他们没有把握住。
“唯今之计，唯有向吴长庆求和了。或许可以把淮河以南割让给他，又或者可以向他称臣纳贡。”
范文程说道，实力不如人，那就只能这样。
这也不算丢人，反正大清的祖宗努尔哈赤本来就是大明的家奴，只不过后来强大了才反叛。
现在变弱小了，再次回归家奴的身份，其实也不是太大的事。
面子再重要，也不如生存重要。