叶城作为大周朝与其他邦国文化交流的重要城池，佛教首先在这里生根发芽，而后在神州大地之上迅速蔓延开来。
这里不仅寺院林立，僧人甚多，前来朝圣之人亦是络绎不绝。
百年前，一位叫做乐天的和尚，便在此地的沙山中感召到了佛光，并在此虔诚地留下了第一个佛教洞窟，开启了叶城文明的传奇。
此后的数百年间，源源不断的信徒到达叶城，用心描摹着他们心中的圣城。
不少政客官绅、世家大吏、商旅游人也纷纷到此，捐钱捐物，供养佛祖，以求得自身心灵的平静与慰藉。
他们便成了石窟的主要供养人。
但随着战乱频生，朝代更迭，不少洞窟已然被掩埋于历史与风沙之下。
不过，大周朝建立后，因着百姓安居乐业，经济发达，曾经的那些洞窟慢慢又露出了真容。
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时下的小郎君和小娘子，彼此间相约一同出门游玩是常事，若是遇到乞巧节这样的节日，晚些回家也自是无妨。
曹雯早前便与和峤说好，在乞巧节当日去香料铺子寻找香料，可昨日，她架不住家中小表妹的苦苦哀求，又答应了与她去观赏耍社火，并在家中一同体验清河乞巧民俗。
她昨日给和峤递了信，本欲推迟一下二人的约会，但直到今天早上她才收到他的回信。
那信中所提及之事，倒是又叫她心痒难耐起来。
左右耍社火和乞巧都是傍晚后才举行，不若她早些出门，与和峤先去看了那壁画。
紧接着，早些归家，陪酥酥体验了清河民俗，再带她出门与和峤一起看社火。
如此这般，她对谁都不算失约，每个人的情绪，她也都能很好的顾及到。
此外，她还能为和峤与自家妹妹引荐一番。和峤的性子约莫着也能讨得酥酥欢心，以后若是和峤前来提亲，酥酥也好在祖父、祖母面前，为她说道一两句。
可她想不到的是，曹家众人已然为了寻她将叶城翻了个底朝天。
她最爱的小表妹，也将再次遭受一番劫难。
——
“县主，我们要不要从家中再带些人手啊，叶城离边关这么近，若是碰上拍花子，可怎么得了，到了别国，人生地不熟的，吃也吃不好，睡也睡不好。”
安宁终归觉得，她们三个小姑娘出门不太稳妥，尤其是小姐，生的好看身份也高贵，容不得一丁半点的差错。
“只一会便回来，无妨。不过，我们今日穿着男装，待会出了门定要记得唤我作小郎君，莫漏了馅。”清溪对着两个小丫头嘱咐道。
无忧年纪最小，又生的单纯，惯常是清溪说什么她便是什么。
你若问她，她还振振有词。“我阿娘说了，能当县主的丫鬟是我几辈子修来的福分，一定要听县主的话，她让我做什么，我便做什么，准没错。”
你若再问她，若县主让你做坏事你怎么办？
小丫头还是能堵的你哑口无言。“县主会让我做坏事吗？县主是天底下最好的好人。”
清溪坚持，无忧又是个没主意的，安宁便也不再说旁的，跟着清溪从曹王府后面悄悄溜了出去。
其实，酥酥这会也并不是贪玩，她方才坐在院中，无论做什么都有些提不起精神来。
她只要一想到信中曹雯的遭遇，心就忍不住一阵一阵地抽疼，越来越沉不住气。
阿雯姐姐要遭受那样大的危险，多她一个人出门寻找，那也多一份力量，保不齐她便能早些将阿雯姐姐带回来呢。
那几个哥哥都是脾气大的，若是一会见到阿雯姐姐与男子在一起，可怎么得了。
还不若由她先来找到阿雯姐姐，更为妥帖一些。
清溪向来是行动派，心里想着，便带着两个丫鬟急匆匆地出门了。
“小郎君，今日街上多了好多人啊。”无忧不由地感叹道。
“那是自然，阿雯姐姐与我说错，叶城的乞巧庙会热闹得很，不仅小郎君和小娘子们会出门玩耍，连不少老爷、夫人都会出来瞧瞧呢。”清溪便走边与两个小丫头说着。
街上的马车川流不息，成百上千的行人摩肩接踵，往远处看去，一只只骆驼商队正驮着要在庙会上贩卖的货物往城中心走来，商铺的老板、街边的小摊贩，一个个更是摩拳擦掌，跃跃欲试，只待游人们上前来。
清溪几人原本站在那边，突然从远方来了一辆朱顶华盖的马车，那奢华程度比之曹王府都不遑多让。
令人感到奇怪的是，这辆马车不仅在闹市急速行驶，走的还是与大家相反的方向，在漫长的前往城中心的人流、车流中显得异常突出。
而后，那车缓缓地减了速，慢慢停在了一所食肆旁边。
清溪原本并未作过多猜想，只当是马车的主人着急用早膳罢了。
正当她抬脚准备离开时，一个小藤球却咕噜咕噜地落在了她的脚边，越过她精美的绣花鞋，往远处滚去。
无忧见清溪好奇，便赶忙追了上去，将地上那小球捡了起来，递给了她。
安宁素来心思细腻，自家主子金尊玉贵地长大，什么稀罕物什没见过，遑论连她这个丫鬟都不放在眼中的藤球。
“小郎君，这藤球可是有何不妥？”她着急地问道。
“这倒像是二娘府中出来的。”清溪回答道。
这下轮到无忧疑惑了，小姐是如何得知的？这藤球看起来再普通不过了。
“这看起来就像是个普通地藤球啊。”
清溪虽眼下对女红并未涉猎，但见得多了，自然也能看出一些门道。
“这藤球乍一看看不出什么，但这上面的绸带却不是普通丝绸，而是江南的云锦。”
安宁听完登时瞪大了眼睛，震惊的说道：“都说一寸云锦一两金，谁家竟然这般大手笔，将这么好的料子给孩童装饰藤球？”
若方才清溪还不确定，眼下仔细看了看云锦上的针脚以后，反倒是确信了，那马车之上，定是周家二娘子。
端看这藤球的磨损程度，已是有些年岁了，但从新点缀到上面的云锦流苏便能得知，主人不仅丝毫不减对它的喜爱，反而珍视的很。
清溪心中想着，快步上前，没走多远，便已然立在了马车旁边。
“二娘是我，我是酥酥，你把窗户开一开。”
可任她敲了半天，那车窗竟还是丝毫未动，车内也无人应答。
难道是她想错了？
正当此时，一位身穿锦衣的妇人从食肆中缓缓走出。
清溪抬头打量着她，心中有些狐疑，她看起来和周二娘完全没有相似的地方，应该不是母女。
但看穿着打扮，也不像是奶母之类。
难道是姑姑或者姨母？
清溪这会子还在思考，那人却一把将她抱了起来，作势要往马车上带去。
“你是何人，还不快放开我们小郎君。”
安宁和无忧急了，大声呵斥一番后欲上前去将清溪从那人手中夺回来。
可两个小丫头能有什么力气，那女子轻巧一闪便躲过了两人。
“救命啊，救命啊......”
清溪的喊叫声倒是吸引了不少行人的驻足，不一会儿，这边便围了不少人。
可那女子脸色却丝毫未变，对着众人说：“这位是我们家中庶女，自幼没规矩惯了，带着两个小丫头女扮男装偷偷溜出家门便也罢了，此时竟跟我装傻充愣，当我是个陌生人。”
只见这位妇人梳着高高的飞天髻，珠翠环绕，动作间仪态万方、摇曳生姿，脸上露出一脸无奈的神色，说着说着，泪珠顺着眼角不停流落下来。
清溪登时呆愣住了，安宁、无忧两个小丫头的动作也顿了顿。
三人你瞧瞧我，我看看你，彼此眼神意会，都明白了对方所要说的话。
这人，怕是南曲班子场戏出身吧，说的她们差点都信了。
这妇人说着说着，便要将清溪带向马车。
两个小丫头急了，冲着那人嚷道：“我家小姐乃陛下亲封的清河县主，祖父是当今沈国公，我们此番来叶城是来探亲的，曹王便是我们县主的嫡亲外公。你若不想被我们王爷收拾，最好将我们小姐放了。”
“清河县主是何等身份，怎会与你这野丫头一般，人家哪怕是身着男装，用的自是上好的锦缎，你这般货色如何能比？“
众人看着这妇人衣着华丽，心中的天平本就对她倾斜了三分。再加上，清溪几个摆明了便是女扮男装的小丫头，先被这妇人挑明之后，更为她的说法增添了一丝可信度。
偏偏方才三人都被那妇人说的一愣一愣的，这看在大家眼中，便是三人心虚的表现，一时间无人上前来为她解围。
三个小丫头便这样被带上了马车。
“你们几个，若是安生些，自有你们的好去处，若像车上这个丫头这样，那就别怪我不客气，少不得给你们吃些苦头了。”
甫一上车，那女子登时便变了脸色，恶狠狠地对着清溪说道。
清溪顺着她的目光望过去，不出她所料，车上这人，果然是周家二娘。
【作者题外话】：曹雯：请叫我人间端水大师。