在一开始，许佳宁并非是他所带的，而是院里汪珞珈老院士收的关门弟子。无奈身体骤然变差，又怕手下的博士生和年轻教师不堪重任辜负了好苗子，才暂交给了他。院里谁都知道，季明远一向不收女学生，但看在汪老的面子上，他还是答应了。
起初，他并不讨厌许佳宁。女孩儿长的白白净净，个子不算太高，但整体下来也算匀称，稍稍有点儿偏瘦。至于长相，那就智者见智了。在他看来也就是还好，然而在院里却不止一个老师跟他开玩笑，说汪老教授把院里最漂亮的姑娘给了他带。相处久了，许是慢慢处出了情谊，也许是女孩儿优秀的科研素养让他满意，总之，季明远看她是越来越顺眼了，偶尔见她一笑，还真显出来一些诱惑人的资本来。说实话，季明远对她颇为欣赏，但平心而论，自始至终，他对她都没有过非分之想。季明远接受西式教育多年，骨子里并非刻板守旧的一套，但一些流传已久的观点，他还是赞同的，比如教师就是教师，要有为人师表的样子。基于这一道德标准的约束，他不可能，也不会跟自己的学生有什么苟且。
所以说，与种种流传的说法不尽相同，季明远离开西大时，其实是有几分狼狈的。他不太想的明白，自己到底是何时给了许佳宁一种暗示，让她胆大到敢来跟他表白。亦或者说，他已经不太理解现在这些学生的想法了……？
大院里准点报时的音乐骤然响起，季明远从思绪中渐渐回过神来，抬手看了下腕表，见时间不早，就拿起笔电和资料，准备离开。就在这时，手机忽然响了，季明远停下脚步，接通了电话。
电话是院长应仕曾打过来的，问他下周末有没有时间，替他去“临城”参加一个学术会议。季明远看了下自己的日程，说没问题。
“那就这么定了。”应仕曾笑着收线。
季明远这边不疑有他。殊不知，此“临城”非彼临城。而是他三个月前才狼狈仓促离开地那个——林城！
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周末在林城大酒店举行的那场管理学科的学术会议，是由林城另一所高校安大与美国、香港的两所高校牵头举行的。但既然是在林城举办，就自然绕不过本地的高校领头羊西大。于是在接到邀请函之后，西大管院和人文学院也派出不少教师，参加此次学术会议。
周六一早，许佳宁就和同门孙同一起坐着翁娜的车前往林城大酒店。两人本来准备搭地铁去的，临出发前接到翁娜的电话，让他们在校门口等着，由她开车带着一起去。初衷固然是好的，但到底是两个研一的学生，在自家导师面前，还有些放不开。
“这次会议收了不少投稿，最终成果会印成论文集出版。我这边已经看过其中一些文章了，写得还不错，到时候发给你们，你俩一起研究下，今年写基金本子或许会用得上。”
这话是翁娜对着两个人说的，孙同很快就应下。许佳宁看着窗外，却不知在想着什么，眼神愣愣的。从后视镜里看到她这副样子，翁娜无声叹息。
在翁娜看来，许佳宁这个学生哪里都好，只一点，爱发呆。有心说她几句，但每每话到嘴边，又忍住了。一来是算不得多大的毛病，二来……则是不忍。每当这个女孩儿发呆的时候，也不知是否是错觉，翁娜总觉得她的眼底，仿佛蕴着一层不为人知的哀伤。初涌现这个念头的时候，翁娜自己都觉得可笑——一个不过二十二三岁的女孩儿，哪里来的阅历伤春悲秋的？怕自己对许佳宁了解不够，翁娜还特意发消息给她的前导师季明远，看能不能从他那里获得额外的信息。遗憾的是，他没有回她。
将两人在林城大酒店门口放下，翁娜将车子开进了地下停车场。许佳宁和孙同也没有闲待着，拿好东西就去招待处签到，和领取会议资料。
会务组果然将此次会议收集的论文刊印成册，厚厚的一本拿在手里，沉的几乎可以砸死人。孙同才翻了几页，就开始叹气了。许佳宁则是将论文集牢牢抓在手中，用力地指节都泛了白，目光飘忽向远方。
翁娜一进来，就看见她这副样子。眉头一皱，正要快步向她走过去，忽然看见一个熟悉的人影从酒店的客房部出来，迈向大厅。看到那个人，翁娜一喜，抬手招呼道：“季老师！”
许佳宁仿佛受了惊，顺着她的目光回过头，瞧见了一个白衣黑裤的高大男人。那人，正是季明远！