牛头马面循声观望，借着月色，就见那处新坟上头，一个鬼魂半飘半挂，在那尖叫挣扎。
惊愕间，却见现出一高大莽汉，黑面虬髯，如铁塔一般，双手掐着那挣扎的鬼魂，往口里送着，须臾之间，便将那鬼魂吞吃进去。惨叫之声尚萦于耳，再看时，那大汉已不知隐去何处了。
牛头马面着实吃了一惊，想不到这世上还有吃鬼之人！
“才那人长的好像在哪里见过”马面说道
“像不像山前户门上贴的画？”牛头言道
“像，就是他，可怜那个游魂了，他一定是来偷吃供果的，不想自己却被吃掉了”马面说道
“我明白了，”牛头言道，“看来人们是拿他来吓唬鬼的”
牛头说对了，的确如此。那么这吃鬼之人姓甚名谁，又是何方神圣？
说来话长，还记得那个九头蛇身的相柳吗？自从他带着共工之子后土逃走，单等共工的消息。当他得知共工怒撞不周山之讯时，知道大势已去。自己无力抚养一个孩童，便将后土托付给一户人家，自己遁入了深山。
心灰意冷的相柳，藏匿于深山密林之中，终日是起来就吃，吃饱就睡。他身形巨大，饭量惊人，酷爱吃土，能伸着脖子，同时在九处山峰取土。
然而就因为他这吃土的胃口，却给他招来了杀身之祸！
彼时人界共拥大禹为王，这大禹乃黄帝的第四代玄孙，因治水奇功，受万民景仰。
以往人们遇到水患都是采取“堵”的办法，哪里有水，就用山石去堵，这样的结果，往往是山石被水冲垮，造成更大的洪灾。大禹吸取教训，改“堵”为“疏”，打通河道，将水引向大海。这是一项庞大的工程，据说大禹为了治水修堤，曾三过家门而不入。
治水的成败，河道的堤坝尤为关键，大禹很是重视，派专人巡查看管河堤。可一段时间多处堤坝被毁，各地纷纷上报。经过调查，说是让一蛇身九首之巨怪给毁坏的。原来相柳见那河堤之土取用方便，竟将其当做自己的美餐了。
这可惹恼了禹王，他下令，不惜一切代价，定要杀掉相柳。
想杀掉相柳可不是一件容易的事，身形巨大不说，还有九个脑袋。大禹冥思苦想，想出一条妙计！
他让人追踪相柳的踪迹，根据他的活动范围，确定他藏匿在一片茂密的山林里。这片山林三面悬崖，一面峡谷，相柳便是从这峡谷出入山林。兔子不食窝边草，这块儿的土，相柳是一点也不吃。
大禹派人从三面悬崖攀爬而上，同时点燃山火。烈火腾腾，浓烟滚滚，埋伏在峡谷两侧的禹王人马，看见相柳顺着峡谷仓皇出逃。
峡谷的路上早被预先埋设了千万把锋刀利刃，蛇身九首的相柳，被浓烟熏得睁不开眼，爬过之处，肚腹被地上埋设的刀刃割破，是血流成河。
渐渐的相柳爬不动了，大禹一声令下，两侧埋伏的大军，将点燃的草木扔下，霎时间，这峡谷变成了一片火海，远看如一条火龙一般。
相柳的起初还折腾了一段时间，九个脑袋张开大口，四面吞杀了不少禹王的兵勇。可慢慢的，随着鲜血的流失，和烟火的熊燃，相柳倒在了峡谷之中。
为了确保将相柳杀死，大火之后，禹王令兵勇将峡谷用山土填平。
这是一场近乎完美的胜利，破坏河堤的巨怪给杀死了，世人欢颂禹王的智勇威武。
然而人们高兴的太早了，新的困扰又出现了。那掩埋相柳的峡谷竟散发出难闻腥臭之气，方圆百里的百姓是苦不堪言。
大禹听闻，令人引水灌于这腥臭之地，希望水能封住臭气。起初确实奏效，可过了两个月，这水由清变浑，最后变黑，腥臭之气较之以往更甚！
这可如何是好？禹王召集众臣商议。有一臣工名叫弓叶长，颇通阴阳之术，言曰这腥臭之气凝重，乃因相柳之阴魂不散。可如何方能散去相柳的阴魂呢？弓叶长说这相柳之魂因怨气凝结，不愿离开尸身所葬之地，只有设法让其忘却仇怨，方可离开此地，别处投胎转世。
弓叶长对禹王说，传闻蒿里山有孟婆神，所熬之汤，喝了可以让人忘却前世情仇，可派人前去寻找孟婆，求取孟婆汤。禹王听其之计，差手下侍从天聋，地哑，应时，应晌四人率队，领上方宝剑，携带黄金珠宝，牛羊祭祀等，前往蒿里山求寻孟婆汤。
四人来至蒿里山下，依弓叶长所言，设坛祷告，坛上正中放一巨缸，求请孟婆赐汤。
天聋地哑，应时应晌四人轮流，手托禹王上方宝剑，跪地求乞。虔告了七天七夜，第八日，祭坛上天生大雾，第九日天降暴雨，十日漫天飞雪，十一日骤降冰雹，坛上之缸已有过半之水。四人不敢懈怠，继续虔心祷告，第十二日湿如汗蒸，十三日露满枝头，十四日霜寒突降，十五日坛上温度极寒，缸结冰凌。
第十六日，坛上缸中之水已满，四人叩谢孟婆所赐，将缸水运回，交差禹王。
这缸中之水非比寻常，乃天地八泪，雾雨雪雹，湿露霜凌。这八泪之汤，确乃孟婆为禹王真情所感，暗中相赠。自从后土化地母大隐于山河，孟婆也摆脱了山怪们的看管，她隐于蒿里山中，潜心研究她的八泪汤。
人之八泪难寻，天地八泪也非朝夕可以获得，须竟四时相守方能获得。如何才能更有效率的获得天地八泪呢？她反复思量灵宝天尊临别赠言“人心如天地”，终于悟得真谛。
孟婆发现通过控制自己的心情，竟能改变周围的小气候。惑生雾，喜生雨，冤生雪，怒生雹；悲生湿，盼生露，愁生霜，恨生凌。她反复试验，不停修炼，有了可以随心所欲控制小环境的能力，搜集天地八泪变得容易多了。
禹王让人将这缸孟婆汤倒入腥臭黑水之中，黑水渐渐变清，腥臭之气也不再有了。
却说附近有一钟姓人家，媳妇待产，突然临盆，生下一怪胎，把接生婆都给吓晕了。这怪胎竟长有一大八小，九个脑袋！
女人生下这怪胎之后，已经因出血过多，奄奄一息，她看了一眼自己的孩子，拉着丈夫的手，嘱咐丈夫，要照顾好他们的孩子。
女人走了，丈夫痛不欲生，他埋葬了妻子，决定要遵从妻子遗愿，将这孩子抚养大。他给孩子取名叫钟馗，馗乃九首之意也。
然而钟家生了个怪胎的消息传遍了村落，人们都说这钟馗乃相柳转世，围到他家，要杀掉这个妖怪！