进入安北都护府的地界，明显能感觉到这里的百姓生活更加贫苦。
稀稀拉拉的村庄，贫瘠的土地，面黄肌瘦的孩童，让安容锦一瞬间回到了小时候。
“边关战争不断，这里的百姓寿命都不长。”陆冶低声感慨道。
“比起他们，在军中拿命保家卫国的将士们更加不易。”
陆冶来之前想过边关的苦寒，但真正见到这里百姓的生活，他还是受到了惊吓。
也难怪当时安国公会拒绝陆家的提亲，理由是不想郡主来边关吃苦。
他以为这里是世外桃源，是远离规矩与束缚。
实际上，在这里只有贫瘠的物资和无聊的生活而已。
“城门到了。”
安北城守卫森严，进出的每个人都要经过严格审查。
城门口能看到许多外族人，他们大多数都是来自塞外的商人，也有在北边活不下去到圣朝来讨生活的。
“滚，没有通行证是进不了城的，这是规矩！”
守城的士兵将一对老夫妻推到一旁。
“军爷行行好，我们两口子是进城探亲的，不知道您这儿的规矩。”
“第一次来到一边登记去，将路引拿出来，再交十文人头税。”
“还……还要交税啊？”
人头税，在圣朝许多州县都有。
但一般都是一文，收十文钱的城还不多见。
安容锦骑着马儿到城门口，下马时差点踩到摔倒在地的老人家。
清燕过来将人隔开，眼睛扫过那老人家的手，动作一顿。
她喊了一声：“保护主子！”
“锵！”清燕拔刀架在那老人家脖子上。
城门口的人都看愣住了。
刚才那守卫不让这对老夫妻进城，理由还算正当，所以没人吭声。
如今看到这小丫鬟凶神恶煞的模样，一个个都看不过眼了。
“怎么回事？”安容锦被武婢们拉到身后，还没明白是怎么回事。
陆冶上前，就站在清燕身旁，仔细观察着那老人家。
“哎呀，杀人了！你们想做什么？”
那老头被刀架着脖子，还不停道歉：“对不住，冲撞了贵人，草民这就滚远一些。”
“不许动！”清燕将刀往下压了压。
这时候，守城的士兵也看到了这行人。
这男俊女靓，一看就是贵族子弟，且还带着这么多婢女护卫。
士兵也是看人的，见到对方人多势众，只敢过来询问：“几位，安北城门口不许私自动手。”
“把这对老夫妻抓起来，他们是奸细。”清燕肯定地说。
“啊？”士兵来回观察着那对老夫妻。
衣衫褴褛，脚上的草鞋破的只剩下两根剩，脚指头都烂了，这种人能是奸细？
清燕抓起那老头的手，把他袖子往上撸。
“看看他的手，手指的老茧与普通干粗活的不一样，而是常年握刀的手。
完全他的胳膊肌肉饱满，绝对不是一个虚弱的老人家。”
那士兵疑惑地捏了捏老者的胳膊，这硬度果然与普通农户的不一样。
那对老夫妻没想到出师不利，对视一眼，突然暴起伤人。
他们的武器藏在拐杖中，抽出就是一把细剑。
“去死吧！”
夫妻二人，一个对清燕出手，一个对刚才那名士兵出手。
清燕防着他们呢，刀被挑起后，抬脚朝老者肚子踹过去。
而那士兵直愣愣地看着细剑朝自己刺来，下意识拿手中的刀挡了一下。
那老婆子目露凶光，一下没成功，继续出招。
她动作灵敏，身体舒展开来，丝毫不像个老太婆了。
陆冶上前帮了那士兵一把。
护卫们见自家主子动手，连忙上前围攻，几下子就把那老太婆拿下了。
清燕那边也砍伤了对手，其余守门士兵也及时赶过来了，用绳索将那对夫妻绑了。
“刘头，这两人应该是瓦刺鹰族人，胸口有鹰族图腾刺青。”士兵检查过那对夫妻后说。
刘勇是城门校尉，但凡这两个奸细今日从这道门入了城。
事发之日，就是他断头之时。
刘勇摆摆手，让他们将这二人押回去，然后对清燕一行人再三道谢。
“不知各位到安北城有何贵干？”刘勇好奇地问。
陆冶摆出身份，拿出兵部的任命文书，当即获得了刘勇的认可，亲自带着他进城。
而安容锦，他甚至没多问一句，只当是这位陆将军一起的。
安容锦乐得蒙混过关。
进城后，街上来往巡逻的士兵很多，商铺大多数都关着，只有一些小商贩在路边摆摊。
她心下微动，问：“刘校尉，城里可是出了事？怎么铺子都没开门？”
“这个嘛，卑职也不好说，您们到军营就知道了。”
陆冶到安北军营需先到都护府报到。
不过到了都护府，陆冶被告知闵将军去了军营，且近期不会回来。
得知他是京兆府尹之子，到军营任命四品将军，都护府的人十分热情。
“陆将军可以直接去军营，到那再求见闵将军也是一样的，而且安国公此时也在军营。”
“安国公也在？”
陆冶瞥了一眼安容锦，道谢后离开。
他一开始以为安容锦是离家出走，此时才反应过来，也许内里还有隐情。
“郡主是要与我一同去军营吗？”他问。
“是，我扮成你的护卫进军营，其余婢女们留在城里。”
她身边全是女婢，都女扮男装太扎眼了。
只她一个人混在陆家的护卫中，肯定没人能发现她。
等进了军营，她在跟着陆冶去探望兄长。
如果能不撞见父亲就最好了，她默默地来看一眼，再悄无声息地回去。
安容锦原本还担心自己的身份不好解释，进不了军营。
没想到陆冶帮了她大忙。
她找了家客栈重新换了装束，然后才与陆冶一起出发。
从安北城到军营需半日的路程。
安容锦这一路都看得仔细。
这就是她兄长待的地方，比起繁花富庶的京城，这里简直荒凉至极。
“这里有漫长的冬季，冷到了骨子里，也不知我大哥是否能承受得住。”
安容锦开始后悔，她不该将安容风弄到军营来的。
就算怕他在京城被人带坏，她也有办法看紧他。
而不是为了省事直接将他送到军营。
当然，她的初衷是希望大哥能有出息，将来能顶起安国公府的门楣。
安家太过显贵，除非继位者信任安家，否则安家都将处于危险中。
陆冶听到了她的呢喃，安抚道：“好男儿志在四方，来之前我打听了一下，世子在军营表现的很好。”