吴芸璧看着太子匆匆离去的身影渐行渐远，她轻咬贝齿，握紧了拳头，心中怨怼至极。
太子近日来一如当时她刚进府时不闻不问的常态，她主动求见太子，屡次被太子忙于公务回绝，她深知太子因为镇南侯府的事情冷落于她，别的院子里太子的其他得宠的侍妾还时不时地在她面前晃悠，耀武扬威，吴芸璧把这一切都归于吴皑冷酷无情不愿意帮太子。
但吴芸璧仍旧不死心，她的心中仍旧惦记着太子正妃的位置，若是自己助太子一臂之力，太子有了镇南侯府的支持，对自己绝对不会再这般。
吴芸璧心中暗暗下了决心，此事一定要办成。
几日后，得知长公主在镇南侯府，她便吩咐侍女为自己梳洗打扮，便匆匆坐上了回镇南侯府的马车。
这次母亲在家，自己旁敲侧击，也定然能说动母亲为自己和太子说话，到时候太子妃之位自己便唾手可得。
吴芸璧进入侯府的长公主的院子便看到倚在塌上微微阖目养神的长公主，吴芸璧唤了声“母亲——”
长公主睁开双眸，看到她又惊又喜， 连忙招手将她拉到跟前：“璧儿回来了，快到母亲这边坐，怎的回来不派人禀告一声。”
“快把璧儿喜欢喝的茶还有喜欢吃的点心端上来，还有赶紧吩咐厨房让多做些璧儿平日里爱吃的膳食。”长公主拉着吴芸璧坐下，又吩咐身旁的侍女。
“是，奴婢这就去。”侍女施施然告退后，长公主拉着吴芸璧的手：“璧儿怎么回来了，可是出了什么事情？”
吴芸璧思索再三，还是决定将事情一字不落地告诉长公主，长公主眉头紧蹙沉思。
长公主语重心长地告诉吴芸璧：“不是你父亲不愿意帮你，你父亲牵扯上了之前朝廷贪污的那件事，已是自顾不暇，必定是再无精力去帮你的。”
吴芸璧心中一凛：“什么贪污？”长公主一惊，连忙拽着她：“可小点声，莫让旁人听去了，我也是无意中知晓的。”
吴芸璧便脱口而出：“父亲是不是留了什么把柄？”长公主叹了口气，点点点头：“我上次去书房整理的时候看见的，就在你父亲平日里的柜子底，油纸包着的，我无意间打开来看，这才知晓的，我也不敢深问你父亲，就装作不曾知晓此事。”
“女儿知道的，这件事女儿自然也会像母亲一般装聋作哑。”吴芸璧赶忙出声劝慰长公主，她笑的温婉，殊不知一个计划已经在她的心里成型。长公主暗道女儿嫁出去之后愈发变得通情达理了，如此善解人意。
长公主又拉着吴芸璧说了好些琐碎的话，直到晌午她陪长公主用完膳之后，长公主不敌午日困乏，回房小憩去了。
以帮长公主找东西为由只开了侍女，吴芸璧独自一人来到书房，找到长公主所说的用油纸包着的账本，她粗略地翻了翻，赶忙把它收起来塞进怀里，又正了正神色，装作无事发生，这才离开镇南侯府，坐上回太子府的马车。
此时皇后宫中，皇帝晌午批完折子陪皇后用完午膳后，和皇后说了些琐碎的事情，皇帝言语间提及了最近的贪污一事：“近日来朝局不稳，因贪污一事群臣上下惶惶不安，且贪污者更是官官相护，关系错综复杂，牵一发而动全身，唉，实在是令朕心有余而力不足。”
皇后知晓皇帝的性子，生怕触了皇帝的霉头，只得小心翼翼地开口：“皇上倒不妨找一位皇子来平乱朝局呢，一可给群臣压力，二也可锻炼皇子们的能力。”
“哦？皇后心中可有属意的人选吗？”皇帝略微沉思，明知故问地出了声。
“三皇子人品贵重，行事稳妥，皇上不如借此机会好好历练历练三皇子，也考验一下三皇子的能力，若是三皇子能力卓绝，定然会成为皇上的左膀右臂的……”皇后言及至此，又惺惺作态暗骂了自己一声：“您瞧瞧臣妾，后宫不得干政的，臣妾这张嘴，臣妾只是和皇上聊得来而已，皇上不必放在心上，这朝堂中的事情，自然是皇上说了算，臣妾一介妇人，头发长见识短的，怎可能为朝堂上的事出谋划策，还望皇上不要怪罪臣妾才好。”
“皇后说哪里的话，皇后也只是想为朕分忧罢了，朕心中知晓，定然不会怪罪的。”皇帝宽慰着皇后。
皇后温婉一笑：“皇上不怪罪臣妾多言就是了，前些日子三皇子又给臣妾送来了些宫外稀奇古怪的小玩意，虽没有宫内匠人打的东西精致，但格外别出心裁呢，臣妾喜欢的不得了。”
皇帝赞许地点了点头：“老三能有这份心意实属难得，你是嫡母，孝顺些也是应当的。”
“是呢，三皇子每每到进宫的时候，总是会到臣妾这里，这孩子心眼实，每次都是恭恭敬敬地来请安，又带些稀罕玩意，又嘘寒问暖地样样叮嘱臣妾，生怕臣妾过得稍微有一点点不顺心了似的。”老三就是实诚，朕回头多赏他点东西便是了，难为他有这份心意了。”皇帝很是满意顾乾元的事无巨细的所作所为。
“时候不早了，朕要回养心殿批折子了。”皇帝准备起身，想起那如山一般的奏折便十分头疼。
“皇上这就要回去了，臣妾瞧您午膳进的不多，必定是近日来操神忧虑的缘故，龙体康健才是最重要的，臣妾早早地吩咐小厨房炖了安神汤，让侍女一同给您送过去，熬夜伤身，您可要吩咐身边的奴才们给您的安神香也点上，静静心神，您处理起政务来也好得心应手。”皇后匆忙起身，软言软语地叮嘱着皇帝。
“皇后有心了，朕晚些再来陪你用膳，朕走了。”皇帝的神色缓和下来。
“臣妾恭送皇上。”皇后赶忙躬身行礼，看着皇上的身影渐行渐远，
皇帝在回养心殿的路上也在回想着皇后所说的让三皇子处理贪污一事，心事重重地回到了养心殿。