兄妹两终于不再磨蹭，开始整装回去。
御士们早就先行，将孟扶光的那些物件全部拉了回去，如今留在蔡国的就他们兄妹、弈临以及孟伯阳的一个侍臣。
四人轻装简行，在蔡伯派公子将他们送出国都后，就开始闷头往孟国赶。
孟伯阳虽然如今能够骑马，可寒冬腊月的，路上下了好几场雪，孟扶光依旧担心他的身体，还叫他坐在马车里。
所以每过一处城邑，就要停下来歇息休整。
原先他们走得好好的，也没有出现什么变故，谁知临出蔡国边境时，发生了叫孟扶光都没想到的事。
他们要出边境，竟然要被征籍，也就是俗说的过路费！
各国之间入境出境都设有关卡，对过往行人商贾游侠征籍，这倒也是寻常的事情。可因为马上新历，守关的竟然狠狠宰了他们一笔。
弈临强忍着怒气问为何，那守关的竟然还笑说：“新年新籍法。”
弈临原本想亮出身份吓死这狗东西，却被若有所思的孟伯阳拦了下来。
他们交了过路费，然后继续往孟国赶。
这蔡国因为是孟国的附庸国，国土和孟国都是相连的，走王都的那个方向，甚至它还算是在孟国的国境范围内。
所以这守关的坑宰人，宰的也不是别人，大多都是孟国蔡国的百姓。
孟扶光寻常时间都在外打仗，便是不打仗也常待在军营中，对这种事了解并不多。
她问了籍法的事，孟伯阳没说话，弈临也不懂，倒是孟伯阳身边那个青年说：“天下列国都是如此，边境地界设卡，一山一水设卡，凡经过此道路过此地都要设卡。无论贩夫走卒还是白徒游侠，只要经过都要被征籍收钱。若是商贾，更是要被拔下来一层皮。”
孟扶光看着这人，问他：“这一层又一层刮下来，莫说出境的白徒等人了，商贾卖货又能所剩几何？”
青年摇摇头：“所剩无几。”
就因为这关税严苛，所以这些年来很少有他国商人前来卖货，本国商人也很少出去。
孟国的商业，一直都不怎么发达。
孟扶光不再问了，只是眉头一直皱着。
出了蔡国边境又重新进入孟国，二国这里已经算不得边境了，可四人的车驾依然被拦下，果不其然又被宰了一笔。
弈临这次憋不住怒气，差点就拔刀出来要了那守关的性命，青年叹息道：“不过为人做事，何必难为他？”
弈临这才忍住没说话。
孟扶光又问青年：“征籍获得的钱，去了哪里？”
青年深深的看了眼孟扶光，又看一眼孟伯阳，待孟伯阳开口：“无碍，说罢。”
他这才对孟扶光继续说，“五成进了国君私库，三成上贡于公卿贵族，一成半贡于宗子大夫，剩下半成入了这乡野里正和守关小吏的口袋。”
算起来，反倒是这挨骂的小吏，拿到的最少。
孟扶光沉默下来，弈临也诡异的沉默。
原来对百姓的重赋苛税，始作俑者竟是他们自己。
弈临许是觉得尴尬，又觉得心中不快，声音闷闷的问：“我孟国如此，蔡国也是如此吗？”
蔡国不过是一介仰仗着孟国生存的小国，有何资格来征孟国人的税？
青年许是猜到了弈临所想，温声解释：“蔡国征籍，五成入了寡君私库，一成归于孟大夫，剩下四成才容得他们留下。”
孟扶光明白了。
所以蔡国加重的关税，是有孟国在背后撑腰。
甚至说，这其实就是蔡国在给孟国做事，有了孟侯的指使他们才能如此肆意妄为。
众人不再说话了，气氛陷入了诡异的沉默。
孟伯阳看着孟扶光，见这个妹妹脸色一直沉着，便知她心中不痛快。
他知道孟扶光和其他孟国贵族不同，孟扶光虽也是享受好处的国君之女，也是百姓口中的肉食者，可她的地位全都是自己靠军功一点一点打下来的。
她无论过什么样的生活，都是问心无愧，且孟国的稳定及强大，还多半有赖于她。
比起那些尸位素餐的卿大夫，孟扶光理所当然能够被百姓供养者。
但那些“肉食者”的卿大夫呢？那些错综复杂的宗子呢？他们何德何能？
孟伯阳叹口气，给青年使了个眼色：“游开。”
叫游开的青年便对孟扶光说：“女郎可是不悦？”
孟扶光沉沉的“嗯”了一声。
游开便笑着安抚她：“天下诸国都如此，寡君与他国国君比起来，实在仁义。”
孟扶光自然不能对自己亲爹说不是，且她天生就是贵族的立场，又在此时要如何为民氓百姓说话？
这一瞬间，孟扶光只觉得自己身上好像被套了枷锁，竟万般不自在，也万般觉得沉重。
女公子的身份千娇宠万尊贵，却不如她在军营中被唤“小将/军”时来的轻快。
孟扶光又“嗯”了一声，迈过脸看白雪皑皑的外面，终究是不愿再说一句话。
马车走得不疾不徐，进入国都时，百姓们已经张灯结彩开始过年了。
四人直接入王宫，孟侯得知幺女回来，衣裳也顾不得换，立刻就出来见她。君夫人也来了，见到孟扶光第一眼便开始掉眼泪。
在路上的不快被这一瞬的父母亲情冲去，孟扶光看着他们直笑：“君父，母亲。”
君夫人很少见自己闺女笑，如今看她笑容灿烂的模样，不知为何心中有些悲拗，竟抱着孟扶光嚎啕大哭起来。
她哭得太过凄苦，吓得孟侯将眼泪都憋了回去，孟伯阳也有些沉默。
孟扶光任由君夫人将她抱着喊心肝宝贝，哭完了，才抹着眼泪说：“真怕我儿被留在王都，再也回不来了。”
父母之爱为计深远，母亲的爱，更甚一切。
孟侯会因为忠于天子而委屈女儿，君夫人却觉女儿一切都大于天。这些道理孟扶光以前不懂，可自打公子潆溪一直萦绕在她脑中后，她好像懵懵懂懂的也明白了些。
君夫人哭过，便连忙差人摆宴，要给兄妹两好好接风。
说起错过孟扶光十六岁生辰，她又哀哀戚戚的，眼泪吧嗒吧嗒往下掉！