再次回到冬城的大牢，依然阴森可怖，充斥着异味和潮湿。
虽然戊书南让守门的衙差打开了牢门，可那牢房内面对着墙壁而站立的人却无丝毫反应。
戊书南渐渐地从身后靠近，手掌方才落在那人的肩头，他猛然转身，万分惊恐的瞪着眼珠，倒是将身后的戊书南吓到了。
他尽量用平缓的语气道：“本官已经查证郝县令与库银被盗案无关，今天便可以出狱了。”
听说可以出狱了，郝县令展露喜悦的神色，只是这股欢喜之情加之他半个疯癫的外表上愈发令人不自在。
只见他大笑一声，“终于可以离开这里了！你杀不掉我。你杀不掉我！”而后又是一阵凄狂的大笑。
戊书南皱着眉盯着眼前已经没了正常意思的人，站在他身侧的卯羽尘却问道：“恩公，坐牢真的能让人发疯吗？”
若仅是坐牢便能让人发狂，那大牢中关押的那些个犯人岂不是都该是精神异常！
这样想着，戊书南的视线扫过一旁的几间牢房，里面关押的犯人虽然面色颇为不悦，却都是正常人的样貌，与郝知县这幅诡异的神色却是迥然不同的。
“或许因人而异罢。”戊书南淡淡答道。
虽然郝县令已证清白，可如今这般癫头癫脑，还如何能回到县衙继续承担百姓的父母官一职呢！
这样好端端的一个人莫名其妙的招惹了牢狱之灾，坐牢数月，身心受残，说起来也让人惋惜。
“将郝大人待下去沐浴更衣，好生招待，明日送回旧水县衙，让县衙自行安排去吧。”戊书南的语气中略有惆怅。
傍晚，府衙后院起炊烟袅袅，卧房的门敞开着，正对上庭院内的花坛，那是府衙的师爷让人今早才搭理过的，种上了最新绽放的花草。
房门内，两个人正坐在桌前用着晚斋。
在为案情忙碌的过程中不觉辛苦，忽而一放松，戊书南这才发觉身心俱疲。
后院内传来一阵脚步声，曹诺走至门内抱拳一礼。
“私人时间，曹捕快无需行礼。”戊书南一脸淡然的笑意，“不如坐下，我们一同用斋。”
曹诺在旧水县为了追缴官银的事未有一刻停歇，眼看夜幕降至，又马不停蹄的赶回了冬城。确实是又累又饿，却还是顾及礼数，连忙拒绝。
“大人的美意，小的心领了。我这不是刚赶回冬城，只想向大人汇报追查官银的进展。”曹诺大大咧咧的一笑，露出一口白牙，“旧水县的百姓们很是配合，经过一天的排查，几乎快要将官银全数追回，估计明日便有结果了。”
听他这样说，戊书南更是放心不少，扬起嘴角刚要恭维一番，只听一句急促的声音自门外传来。
“大人！”
一个身着衙差服饰的男子站在门前行礼。
“府内的丫鬟们正在侍候郝县令沐浴更衣，可是那郝县令偏偏不许人靠近他的脖颈，囚服根本脱不下。”他的语气很是无奈，一脸绝望的等待戊书南定夺。
“待我去向他说明。”戊书南说着，便放下碗筷，起身，又对曹诺说道：“你也劳累了一天，快些回去歇息吧！这边的事情交由我了。”说罢，匆匆跟上了那名衙差的脚步。
卯羽尘将两红烧肉放进口中后也连忙追随而去。
曹诺望着几人先后离去的背影，心道这戊大人将大小事务全放在心上，若不是因为新官上任，真可谓是一个好官！
一间偏房内的木桶中放着温热的水，惹得四周的纱幔都带着湿漉漉的蒸汽。
戊书南等人赶到时，那郝县令正正在木桶的一侧，身上还穿着早已肮脏的囚服，半个衣袖已经被水打湿。双手护住脖间的吊坠，惊慌失色的斜着眼睛，不知在看向哪里。
在距离他不远的地方站着两个丫鬟。说是来服侍他沐浴更衣，却根本近不了他的身，只得束手无策的站在一旁。
见戊书南赶来，那两名小丫鬟连忙行礼，又后退几步。
注意到郝县令脖颈间的红绳，戊书南蓦然回想起前些日子去大牢内看见他时，他脖颈间悬挂的那块三角形的桃木饰物。
莫不成那物对他十分重要？
戊书南蹙着眉，向他走近了几步，直到他发出更加警惕的神色时，戊书南才停下了脚步，耐着性子问道：“县令大人何故不愿沐浴更衣？”
郝县令并无理会，依然双手死死地抓住脖颈间的桃木，斜着眼睛盯着他。
“看来这个对县令大人十分重要。”戊书南用眼神指了指郝县令胸前的桃木物什。
盯了他一会儿，见没有什么收获，就在戊书南准备放弃的时候，郝县令却突然开口道：“有了这个，它就不能伤害我了！”说罢，他的视线开始在房间内飘忽，神经兮兮的不知在搜寻着什么。
“不知县令大人口中的‘它’是何物？”见事情有了转机，戊书南蹙着眉追问。
“它不是人！是鬼！”郝县令胡乱的摇着脑袋，身子有些抽搐，口中不断重复着这句话。
若着郝县令精神正常，戊书南准会信了他的话，可是如今他这般模样，也怪不得他人，毕竟没人愿意相信一个疯子的话。
见他这般不配合，戊书南对身边的丫鬟和衙差吩咐道：“罢了罢了！由他去吧。”说罢，轻叹一声，离开了偏房。
深夜，冬城上空的月亮被缥缈的云隐去了光辉，只留下淡淡的光泽映照着漆黑的大地，镀上一片毫无生机的惨白。
水滴落在石缝间的声响在寂静的府衙后院内逐渐扩散。
正在睡梦中的戊书南猛然睁眼，坐直身子，走下床榻，木讷的挪着步子开了房门，向庭院中走去。
感觉身边有动静，卯羽尘也坐起身，揉了揉眼睛，问道：“恩公，你要去哪？”
见戊书南没有理会他，卯羽尘带着倦意穿上布靴跟了出去。
后院的一个不起眼的角落里，杂草丛生处一块巨石，那巨石下掩着一口废弃许久时日的旧井。
耳畔传来凄婉的歌谣，戊书南凭借潜意识跟着歌声前行，不知不觉便来到这里。
眼前的巨石上坐着一个姑娘，她侧着脸，乌黑的长发掩着半张面，辨不清相貌。