夏元伟见状，心急如焚。
钟友芳再说下去，肯定会牵涉到矿难真相。
他未曾料到，陈轩的审案手段竟如此犀利，开堂这么快就将自己拖入泥潭。
“砰！”
陈轩一拍惊堂木，厉声喝道：“钟友芳，你再不老实交代，立即掌嘴伺候！”
钟友芳浑身一抖，张口欲言。
这一幕让夏元伟瞳孔微缩，不顾一切地扯掉口中异物，嘶吼道：“钟友芳，你若敢胡言乱语，必死无疑！”
“坚持下去，尚有转机！”
“来人，将夏元伟绑紧，嘴堵严实！”陈轩冷冷扫了高志一眼。
“殿下恕罪！”高志慌忙上前，将夏元伟五花大绑，用破布重新堵上嘴。
“陈轩，你胆敢如此对待当朝国丈，以后必遭天谴！”夏元伟说完这一句话，便被牢牢束缚，动弹不得。
“这老匹夫竟敢当众对本王不敬，来人，掌嘴！”
陈轩脸色一沉，从黑色签筒中，取出一枚令签，扔在夏元伟脚下。
“属下接令！”高志恭敬领命。
啪啪！
随即扬起大手，狠狠抽了夏元伟两个大嘴巴子。
那清脆的声音，犹如重锤，狠狠敲击在钟友芳心头。
“钟友芳，你说不说？！”陈轩厉声呵斥。
钟友芳想起刚刚夏元伟的警告，眼珠乱转，脸色阴晴不定，不知该如何是好。
“来人，掌嘴！”陈轩不容分说，再次下令。
高志手持木板，毫不留情地朝钟友芳脸颊抽去。
啪啪两声脆响后，钟友芳嘴里血沫横飞，吐出几颗大牙，疼得他呜呜大叫。
“住手！我招，我全招了！”钟友芳剧痛难忍，哭着喊着求饶。
钟郡丞眼皮直跳，怒不可遏地嘶吼道：“九殿下，你这是滥用私刑，逼供成性！”
陈轩双眼微眯，“你在教本王审案？”
“下官不敢！但钟友芳乃七品县尉，怎可受此酷刑！”钟郡丞争辩道。
陈轩目光如刀，冷笑回应：“别说是他这个七品芝麻官，就算是你这个从六品，本王也照打不误。”
“你要是不服，问问本王手中的天子剑，答不答应！”
锵！
站在一旁的武剑兰，即刻拔出寒光闪烁的天子剑，眼神不善地盯着钟郡丞。
钟郡丞顿时噤若寒蝉，不敢再言。
陈轩冷哼一声，朗声道：“钟友芳，你现在可以说了！”
“为何你非要拦截方小翠，不让她找本王告御状！”
“禀九殿下，夏元伟命我带回方小翠，实则是恐她揭露矿难真相，引起朝廷震动。”钟友芳终于松口。
“呜呜……”夏元伟目眦欲裂，拼尽全力挣扎，却也无法阻止钟友芳如实招供。
“你所指控者，乃当朝贵妃之父，被我父皇封为郡公的夏国丈，此言可确凿无误？”陈轩追问。
钟友芳深知，此时唯有自保，方能免于更重的刑罚，于是坚定答道：“下官所言，句句属实！”
“否则天打雷劈，不得好死！”
轰！
这话让现场众人一片哗然。
不可一世的苏杭首富夏元伟，就这么被盐山县尉，拖下水了？
“此事仅夏元伟一人指使于你？是否还有同谋？”陈轩继续追问。
钟郡丞焦急万分，拼命向堂弟摇头示意，试图阻止他继续卖队友。
“友芳，住嘴，别再说了！”
陈轩面色微冷，随手掷出令签，落在钟郡丞面前。
“钟郡丞扰乱公堂，当庭威胁证人，掌嘴以示惩戒！”
唰！
钟郡丞大人吓得面色煞白，双腿发软，慌忙用手捂住嘴巴。
不过，陈轩连夏国丈都敢打，怎么可能放过他这个小官？
高志杀气腾腾上前，强行掰开钟郡丞手指，然后用木板毫不留情地抽在了他的嘴上。
“呃啊……”
钟郡丞门牙掉落，痛得惨叫连连。
以往，这些刑罚都是他们兄弟，用来整治草民的酷烈手段。
何曾想过，今日竟会轮到他们自己品尝这苦果？
今天他亲身体验，方知这掌嘴之刑，痛彻心扉，非同小可。
方小翠见钟郡丞与钟友芳，相继遭受自己曾受过的酷刑，心中畅快难言，对九皇子陈轩愈发感恩戴德。
江南巡抚钱林贵和苏杭郡守张永明，看的心惊肉跳，心中对陈轩的果决狠辣，震惊不已。
这九皇子，上打皇亲国戚，下打朝廷命官。
出手毫不留情，魄力十足，让人望之胆寒。
陈轩淡淡道：“谁再敢当众咆哮公堂，干扰本王审案，此僚就是榜样！”
钟郡丞捂着肿/胀剧痛的嘴巴，心中懊悔不已。
早知这九皇子陈轩如此残暴，他何苦蹚这趟浑水！
跪在地上的钟友芳，目睹兄长惨状，心中快意难言。
当初他因轻信堂哥之言，以为有国丈夏元伟撑腰，便可横行无忌，如今却落得如此下场，连性命都难保。
他可不想做替死鬼，就算要死也得带上别人一起上路。
“殿下，抓捕方小翠回盐山的幕后主使，除了夏国丈，还有钟郡丞！”
“你……”钟郡丞气得浑身哆嗦，浑身发凉。
“钟友芳，你口中的矿难真相，究竟为何，给本王一五一十地老实道来！”
陈轩追问缘由，寻根究底。
“殿下，是这样的……”
钟友芳将矿难一案的前因后果，一一道出。
夏国丈和钟郡丞，因为惧怕朝廷追查矿难真相，故而嫁祸王族长一家，企图以此逃避罪责，并借此机会震慑本地百姓。
现场众人，听到真相，惊骇莫名，窃窃私语。
夏元伟与钟郡丞两人，心知大势已去，全都面如死灰，垂头不语。
钟友芳除了供词，还交代之前私藏的诸多铁证。
将两人彻底钉死，无力翻盘。
“对方小翠严刑逼供，屈打成招，又是谁人之命？”陈轩继续追问。
“皆是钟郡丞所授意。”钟友芳答道。
“打伤王族长，故意不予救治，又是谁的决定？”
“亦是钟郡丞的主意。”
陈轩每问一句，钟郡丞的脸色便白上一分。
等他听到这个问题，瞬间头晕目眩，吓得魂不附体！”
“本王问你，你堂哥在苏杭任职几十年，贪墨过多少银两？手中有多少良田？”
事已至此，钟友芳知已无退路，老老实实道：“具体数目，小人不得而知。”
“但粗略估算，我堂哥积累多年，白银至少一万余两，田地不下千亩，商铺大宅亦不少于三十间。”
此言一出，堂内犹如炸锅般一片哗然。
陈轩嘴角一勾，笑容玩味道：“钟郡丞做官无能，敛财之术却堪称一绝。”
“从苏杭一地，就能搜刮出这么多金银财宝，真是令人叹为观止。”
“我……这……”钟郡丞脸色苍白如纸，额头冷汗涔涔，满脸的欲哭无泪。
造孽啊！
自己怎么有这么狼心狗肺的白痴堂弟！
这下好了，不仅自己小命难保，家产还得通通充公。
直接家破人亡！