张永明吓得一蹦三尺高，慌忙否认。
“国丈休要胡言！”
“夺嫡之争，牵连甚广，异常凶险，下官岂敢轻易站队？”
“那张老弟为何如此支持九皇子？”
“下官哪有支持九皇子？只是此事发生在下官辖区，下官逃脱不了干系而已。”张永明解释道。
“那如果现在有一个机会，能让张老弟和三皇子搭上关系，你可愿意一试？”
夏元伟问道。
在他看来，这次没有张永明这个郡守的配合，自己的计划肯定难以实施。
“国丈意思是？”张永明心中咯噔一声。
事关皇位之争，如何站队，关系到身家性命和家族兴衰。
张永明虽然不想蹚浑水，但也明白，现在到了自己必须做出抉择的时候。
夏元伟嘴角上扬，得意道：“张老弟，你我相交多年，实不相瞒，我其实已经投靠三皇子一党。”
这事张永明早就看出来了，但他却故作惊讶。
“难怪国丈千金能够顺利成为宫中贵妃。”
“原来是有三皇子和皇后这种参天大树庇护。”
“下官真是羡慕不已！”
夏元伟意味深长道：“原本皇后与三皇子并不缺乏支持者，内阁赵大学士，还有许多文武大臣，都站在他们这边。”
“但如今，九皇子异军突起，三皇子这边急需像张老弟这样的地方官僚效忠。”
“如果张老弟能用实际行动，向三皇子证明自己的忠诚，一切都好说。”
张永明心中一动，说道：“国丈是想让我在苏杭，通过破坏九皇子陈轩的计划，来向三皇子和皇后，递交投名状？”
夏元伟赞赏点头，“张老弟果然聪明过人！”
“只要能证明你立场坚定，我便能向皇后举荐于你。”
“难道张老弟不想与我一起前往盛京，成为我大炎王朝的肱骨之臣吗？”
“一直留在地方，莹莹苟且，奔波劳碌，有何意义？”
张永明脸色潮/红，眼中闪过一抹兴奋神色。
他朝夏元伟郑重行礼，“请国丈指点迷津。”
“下官若能得到三皇子和皇后赏识，国丈恩情，我必铭记在心。”
夏元伟得意大笑。
他拉着张永明，一阵窃窃私语，低声说出自己谋划。
“这…这也太行险了！”张永明忧心忡忡道。
“万一闹出民乱，必定会惹得惹得皇上龙颜大怒，到时我等恐怕性命难保，身死族灭。”
“张老弟多虑了！”夏元伟不以为然道。
“我们藏在幕后顺势而为，完全不惹眼。”
“况且，还有钟郡丞可以作为替罪羊，肯定万无一失。”
“这……”张永明仔细一想，发现夏元伟说的好像很有道理。
毕竟事情发生在盐山，钟郡丞和他堂弟钟友芳，自然是首要责任人。
夏元伟继续蛊惑道：“再说，我们是为三皇子冲锋陷阵。”
“就算不幸受到牵连，一时被弃用。”
“将来三皇子登基后，也绝不会忘记我们这些功臣。”
“说得也是。”张永明顿时眼前一亮。
这可是收益最大，封赏最厚的从龙之功啊。
搏一搏，张家就能从地方普通官绅，变成大炎首屈一指的权贵世家。
“国丈，你说吧，下官该怎么做？”
夏元伟笑呵呵道：“张老弟可以借口要陪同九皇子游览苏杭，暂时不去盐山，让钟郡丞自己先应对。”
“等那些矿工把事情闹大后，我们再趁机将毒盐矿拿到手里，向九皇子索要十万两白银。”
“总之皇后不会让我们吃亏的。”
“好，就按国丈的意思办。”张永明犹豫几秒，最终下定了决心。
虽然口头上答应了，但张永明其实还是慌得很。
苏杭郡在大炎王朝可以算是财税重地。
如果真的闹出大型民乱来，他担心惠帝勃然大怒下，会拿自己杀鸡儆猴。
至于夏元伟这个国丈，有宜妃帮忙，再惨也不会惨到哪里去。
因此，张永明觉得，自己需要去找九皇子陈轩沟通一下，探探对方老底。
……
苏杭郡，绿水古镇。
古镇作为有名的江南水乡，四处水道纵横。
此时，一艘双层豪华游船，正停泊在码头，等待着贵客到来。
虽然九皇子陈轩说了，不用劳烦地方。
但苏杭郡尉，依然悄悄率领五百名衙兵，乔装打扮后，在古镇各个要点，来回巡逻，确保安全。
当天色渐暗时，身着便装的夏月婵，在丫鬟小厮的护送下，登上游船。
“九殿下和武将军何时到达？”夏月婵询问道。
“回禀夫人！”率先登船的王府侍卫，回答道。
“武将军说她要在岸边随船巡逻。”
“而九殿下，则会在岸边登船。”
夏月婵失望道：“为何他们不与我同行？”
她好不容易，有机会与陈轩相处，自然不想浪费时间。
“九殿下被许多势力盯上，我等得先确保周围绝对安全后，再让殿下登船。”侍卫解释道。
……
其实，在夏月婵到来前。
陈轩便已早早踏足绿水古镇。
他带着古丽娜和拓跋红，在古镇惬意闲逛，休闲放松。
至于慕容烟这个大才女，选择留在客栈，处理从盛京送来的公文。
武剑兰没有陪同，选择在暗中警戒观察。
上次陈轩被马匪绑走，被她视为奇耻大辱。
之后她从未掉以轻心，对陈轩的安危无比重视。
现在陈轩身旁，有拓跋红这个草原第一女将保护，足以应对一切。
而她自己，则率领平虏军负责掌控全局。
一旦有风吹草动，她会立即领兵前来支援。
今天拓跋红一身大炎男装打扮，看起来英姿飒爽，吸引不少路人目光。
这个鲜卑郡主，来到中原后，第一次见识到了大炎民间的繁华夜市。
那五颜六色的灯笼，琳琅满目的美食，都让她感到新奇不已。
“你们中原人真是会享受生活，这么晚了还出来逛街。”拓跋红感叹道。
“在草原，我们要是敢在外面瞎逛，很容易遇到狼豺虎豹。”
陈轩戏谑道：“中原物阜民殷，岂是草原能比？”
“红姐你喜欢的话，赶紧嫁给本王，给我生个孩子，就能顺利留在大炎了。”
“我呸！”拓跋红轻啐了一口。
“我就算生了孩子，也会带他回草原，才不会留在这里被你欺负一辈子！”
古丽娜切的一声，“说的好像，你想生就能生一样！”
“以轩哥哥的人才武功，你这种不识好歹的疯婆娘，根本没资格给他生孩子！”
眼看两人又要掐起来。
陈轩突然停下脚步，目光紧盯着前方。