“这东西我先带走。”武剑兰收起卷轴。
“不过光有这个还不够，到时九皇子会让你出堂作证，你记得准备一下。”
孔邵闻脸色一僵，只能硬着头皮答应。
“好，下官任凭吩咐！”
武剑兰安慰道，“你放心，我和九殿下会保你周全。”
“我已在驿站周围，安排了人手保护，暂时不会有事。”
“等平虏军抵达盐山，更没人敢动你一根毫毛。”
孔邵闻半信半疑，“不知武将军安排的人手在哪里？”
“为何下官一个人都没看到？”
闻言，武剑兰发出一声唿哨，向等候在驿站外的血夫人发信号。
很快，驿站四周，便响起一阵凌厉脚步声和刀剑铿锵声。
孔邵闻大喜过望，朝武剑兰深深鞠躬。
“多谢武将军！”
“你在驿站安心歇息，预计九殿很快就会抵达盐山，你这段期间就别外出了。”武剑兰安抚道。
“是！”孔邵闻恭敬道。
武剑兰离去后，孔邵闻背着双手，在室内来回踱步，整个人愁眉不展。
他原以为，自己作为一个六品小官，能置身于朝争之外。
不想，现在却身不得已地深深卷入盐山矿难一案中。
谁能料到，钟郡丞竟如此胆大包天。
为了私欲，不惜人为制造矿难，葬送上百条无辜人命。
盐山官场这潭水，深不可测，触目惊心。
……
临近午时，盐山县城道路两旁，人头涌涌，嘈杂无比。
全城皆知，今日王氏族长一家将被处斩。
行刑前，他们将被游街示众，吸引众多民众前来看热闹。
方小翠，王族长大儿子等二十余人，一早便被锁入囚车。
苏杭郡守张永明，钟郡丞，国丈夏元伟，皆身着官服，联袂前往监斩。
张永明眼看时间将至，焦虑不已。
他并不愿参与此事，但九皇子未到，又不敢明着得罪夏元伟。
“张老弟，你还在等九殿下？还不愿在那些文书上签字画押？”夏元伟脸色阴沉，语气不善。
张永明干笑两声，“夏国丈，此事关系重大，下官不敢擅专，最好等九皇子来了再说。”
“如果我们立即斩了那些人犯，张老弟你还会坚持不签字画押吗？”夏元伟追问。
张永明无奈摇头，“到那时，下官自然会签字，和诸位同僚，保持一致。”
在他看来，人犯一旦伏诛，盐山一案等于尘埃落定，九皇子和朝廷应该不再深究。
他孤掌难鸣，只能和光同尘。
武剑兰离开驿站后，迅速赶至北城门。
她用黑色面纱遮面，将天子剑在背后藏好，混入人群观看行刑现场。
若陈轩不能及时赶到，她必须单枪匹马地站出来，阻止这些狗官乱来。
方小翠因越级上告，成为钟郡丞等人钦定的头号谋反逆贼。
一字排开的囚车上，她赫然排在首位。
胸前挂着的木牌上，用朱红色笔迹，写着具体判决。
“死囚方小翠，怂恿丈夫损毁毒盐矿，煽动公公聚众谋反，此女阴险恶毒，图谋不轨，判斩立决！”
围观民众见状，叹息不已。
“真是造孽啊！这些狗官害死了人家丈夫和公公，还要让人家背上这种骂名。”
“我听说，这方小翠被抓回来后，还被县尉钟友芳这畜生，狠狠糟蹋了！”
“是啊，我外甥在县衙当差，据说钟友芳这狗官，用方小翠的孩子来逼她就范，简直猪狗不如！”
围观民众窃窃私语时，钟友芳这个县尉，骑着高头骏马，得意洋洋地向四周百姓抱拳致意。
新任县令还没到位，他如今就是盐山最大的父母官。
国丈夏元伟，和钟郡丞等人，坐在高台上。
他们见大局已定，全都笑容满面，志得意满。
唯有最后露面的郡守张永明，神色不安地朝四处张望，期盼陈轩能带着兵马驾临现场。
武剑兰看到钟郡丞等人的丑恶嘴脸，气得俏脸涨红，双目喷火。
“世间竟有这般卑鄙无耻的狗官！”
不知何时，女扮男装的血夫人，悄然出现在她身旁，阴阳怪气道：“唉，这些无知百姓，以为大炎灭掉我大齐，就能换来太平盛世。”
“岂知他们如今的生活，比之前更加水深火热。”
“若你大齐君臣，施行仁政，国泰民安，怎么会被大炎取代？”武剑兰不屑反驳。
“你……”血夫人俏脸一沉，被怼得哑口无言。
其实，无论是大炎还是大齐，她和武剑兰都身处高位，从小养尊处优。
只有那些无辜的老百姓，才是真正受苦受难。
“你男人躲哪去了？关键时刻，难道他就会当缩头乌龟不成？”血夫人阴阳怪气地讥讽。
武剑兰娇哼一声，傲然道：“陈轩足智多谋，一向谋定而后动。”
“可不像你们暗影阁那般莽撞无脑，整天给别人送人头。”
这话把血夫人怼得火冒三丈，气血翻涌。
“哼！”
“果然是近朱者赤，近墨者黑！”
“你这臭丫头，整个跟陈轩这小色狼混在一起。”
“也变得牙尖嘴利，满脸刻薄。”
她恨恨转身，懒得搭理武剑兰，另找了个地方看热闹。
这时，县尉钟友芳，正好骑马巡视经过囚车。
披头散发，脸色苍白的方小翠，满脸哀求地望着钟友芳，“钟大人，能否让我最后看一眼我儿子？”
“孩子本官已经送给他人照顾，你无需担忧，等着安心上路就好。”钟友芳冷冷回应。
“你把我儿子送到哪里去了？”方小翠急声问道。
“他以后是王家唯一血脉，可不能跟人改姓，让王家断子绝孙。”
钟友芳满脸狞笑，“你马上就要死了，关心这干嘛？”
“说不定，你儿子很快就会下去陪你，改不改姓重要吗？”
方小翠心中咯噔一声，瞬间双眼赤红，恨意滔天地死死瞪着钟友芳。
“你这狗官！”
“若我儿子有个三长两短，我即便是化作厉鬼，也会弄死你，让你一辈子永无宁日。”
钟友芳被她那犹如疯魔般的狠厉眼神，惊得浑身一颤。
啪！
等他回过神来后，气急败坏地挥起长鞭，狠狠抽在她的头上。
“你这贱妇，死到临头，还敢威胁本官？”
“真是欠收拾！”
方小翠被抽的满头是血，但双手依然死死抓着囚车木栏，放声嘶吼道：“你这狗官，答应我放过我儿子，我才被你屈打成招！”
“你要是敢骗我，我即便是死，也不会放过你！”
“我会变成厉鬼，一辈子缠着你，缠着你全家……”