白起一夜无眠，陈年往事纷纷涌上心头。
白起家是农村的，上高中也就在附近的小镇上，当时正是学龄人口爆发期，白起上高中一年级时，他们学校有共有八个班，每个班都有八十多名学生，你没看错，是每个班八十多名，几乎所有人都要三个人挤在一条板凳上，三个人共用一张书桌。住宿生则要二三十人共用一间宿舍，且房间内没有卫生间。
学生流失现象非常严重，每星期都在发生，等到白起们高中毕业，只剩下六个班，每班都不超过五十人了。
那个时候高考还很严苛，他们小镇高中，每年能考出十来个大专中专就算很不错了，能考上普通本科的，在他们学校毕业生中是稀有品种，每年能出现一两个，能考上重点大学的，更是珍惜动物，两三年才能出一个。（注，当时还没有985211一本二本三本的说法，大学本科只有两种：普通和重点）。
白起就是他们小镇上那两三年才出一个的珍稀动物。他不仅考上了SD大学，而且第二年在新的招生指南上发现，他的成绩，当年已经超过了北大在他们省的录取线，只不过小镇少年白起，从来没敢想过能考上北大，报志愿时没敢报北大，这也是白起终生的一个遗憾。
从高考成绩发布到离家去上大学，那一个月是白起一生中最高光的时刻，没有之一。他几乎成了小镇上的传奇人物，还有好几个平时不熟的人来找他请教，平时吃了哪些健脑药品，看了哪些课外书籍，如果放在现在，白起是完全可以进行带货直播了。
最搞笑的是一次他在小镇街头闲逛，迎面碰到了他们中学的一位老师，这位老师没有教过他，他俩也不知道对方的名字，但他们相互看着眼熟，打过招呼后，老师问白起，考的如何？白起谦虚说，考的还可以。
那个年代的老师都非常负责，几乎见到每一个学龄青少年都会自觉履行教书育人的职责。这位老师看白起笑嘻嘻的说自己考的还可以，马上就开始教育他：“你可不要这样，考了一点分就沾沾自喜，你看人家白起，考了那么高的分数，还是很谦虚的，你以后要……”
边走边说，絮叨一路，让白起向“白起”学习，白起一直强忍着笑，没好意思承认自己就是传说中的“白起”。
临走之前，母亲带着白起去几家平时不太走动的亲戚家串门“告别”，白起知道，母亲心理是为他骄傲的，这“告别”很有显摆的意味。不过，这确实是一件值得显摆的事情，长辈们除了从自己的人生经验出发，叮嘱一些注意事项外，还会给白起拿上十元或者二十元钱，以壮行色。
但这短暂的高光时刻，从白起一迈入大学校园，就戛然而止了。
农村青年白起发现自己是那么的卑微，甚至可笑。
学校的接站车，把他们从火车站接入校园，然后接站的老师又指点新生们报道地点，白起走过去，发现，应该先交学费一百五十元住宿费等费用八十元，总计二百三十元。
其实，录取通知书上都已写明，学生报到时应该交费的，但白起家人认为，二百三十元，再加上路费短期生活费等，总计超过三百元，这是一笔巨款，万一在路上被偷了怎么办？所以，只给白起随身带了一百元，还珍而重之的在白起内衣上缝了一个小兜，将钱藏在里面。
看着别人交钱报到，白起很着急，只能去向系里的老师求援，还好，虽然大家都不认识这个刚来的农村青年，老师们还是联名担保，从系里给他借了二百三十元公-款，交了各种费用。但白起无奈借钱的窘态还是被很多同学发现了，成为一段时间内的谈资。
白起因为借钱交费很囧，不过他很快发现，他的同班同学里，竟有光着脚来报到的，毫无疑问，对方也是位农村青年，他光脚来，也不是因为没有鞋，而是觉得，既然城里的路这么平坦光滑，实在没必要费鞋，于是就把唯一的一双胶鞋珍而重之的收起来了。
当时没人能想到，这光脚青年三十年后成为了名动一方的富豪。
借钱交费所带来的窘迫只是暂时的，真正让白起窘迫的事还在后面。首先，他发现，自己这个小镇上的学霸，到了这里，妥妥的变成了一枚学渣，同学们个个都有很豪横的成绩，甚至当年S省的文科状元也在他们班，开学第一课，老师给大家讲的，就是如何在遍地学霸的SD找到自己的位置。
第二点让白起窘迫的，是语言。他从报到开始，就感觉到SD人绝大多数说S省方言，包括很多教授在讲课时也是方言。还有很多外地同学也操持着很多晦涩难懂的语言，北方青年白起感觉听这些方言比听英语还要吃力。于是人与人的交流就成了很大问题。
不过，这不是白起一人的苦恼，几乎所有外省同学都有这个困扰，随之而来的，同学们课余时间纷纷开始找老乡，同省来的青年们语言交流通畅，而且有更多共同点。
前两点虽然很难，但是对于白起来说，但还都不是大问题，他当时正处在人生中最好的年纪，又不笨，成绩差，多努力就是了，语言不通，多学习多交流就是了，所以一年以后，这两点问题基本都得到了较好的解决。
最难克服的是第三点，那就是穷。那个年代，富人不多，但城乡差距很大，农村青年白起自己在家时并没有觉得自己有多穷，进了大城市，他的眼前出现了一个跟他过去十八年认知完全不同的世界，有好几位本地同学，是家长开着白起不认识品牌的小汽车来的，有更多同学是家长送来的，而自己，是孤身一人背着重重的行李来的。
学校里有很多小商店，小商店里琳琅满目，摆着的商品有一多半白起叫不出名字，很多同学，身上总是带着二三十块零花钱，嫌食堂里的饭菜不可口，就去小餐厅买小炒，一个菜就要一块五，更有甚者，还有人饭后去小商店再买零食买酸奶。
而白起，是上了大学，才开始每顿都吃细粮，他身上的零花钱从来不会超过五块，他觉得食堂里每份五毛钱的饭菜虽然难吃，但毕竟有肉，只是麻辣味太多一些，开始时有些难以接受，半年左右，就习惯了。顿顿细粮餐餐有肉，对于白起来说，这就是理想中的生活，如果还要另吃小炒，白起心理上会很痛苦，他觉得对不起家里还只是偶尔吃细粮顿顿是素菜的亲人。
军训结束前，学校给大家放了一场日-本电影《钓鱼迷奇遇记》，白起第一次在电影里见到了移动电话。过了几天，上课时，白起赫然发现同班一位女同学也有一部一样的电话，每次上课时都很随意的放在书桌上。白起特别吃惊，但为防止露怯，他不敢问，也不敢去碰，只是受好奇心驱使，每次上课都尽量离那位同学近些，希望籍此多观察那部移动电话。
两天后，他终于搞明白，那不是移动电话，只是一个做成移动电话样子的文具盒。
贫穷，限制了白起的想象力。
读书，是白起解决三个难题的主要办法。他课余时间总是泡在图书馆，这既节省了看电影逛街吃小吃的费用，也解决了成绩不好，顺便规避了跟操方言的人士交流。
从大学二年级开始，白起经常会打些零工，做家教了，搞推销了，每年都能赚个二三百元，这对于改善生活起了很大的作用。也为后来交女朋友奠定了经济基础——跟女朋友看场电影，总不能让女孩子花钱吧？跟女朋友逛街，吃个冷饮，总不能让女孩子花钱吧？逛个公园，总不能让女孩子花钱吧？……
就像歌中唱的，寂寞山谷里野百合也有春天一样，穷小子白起也在大学三年级时迎来了人生的第一次恋爱。
现在的青年可能很难相信，穷小子白起不单迎来了自己的爱情，而且，同时有两位漂亮姑娘对他表示了好感，他居然还有很长一段时间发愁，到底应该选择哪个！
其实，在当时这也很正常，白起帅气英俊，虽然因为营养不良，有些瘦，但身躯挺拔，个头高。而且，到了大学三年级，白起已经适应了大学生活，在钱的方面也不再像前两年那样抠抠搜搜。还有更关键的一点，当年SD的才男才女们个个都很自负，目光长远，相信眼前的一切困难都可以克服。白起的穷，在她们眼里根本就算不上什么事儿！