到了六月底，似乎所有事情都理顺了，白起终于感觉像是回到了一个正常的公司，可以过几天相对安宁的日子了。孩子上学的事情也终于敲定了，还是电脑派位，不过结果还不错，是一所离家比较近的中学。他和龙怡美商量着，要在七月底八月初休息两周，缓解一下紧张疲惫的心情，也带孩子到马尔代夫去旅游一趟。按照劳动法的规定，他们夫妻俩都工作超过二十年了，每年可以有三周的带薪休假，事实上他们很少休满三周。每年都是视工作情况休个一到两周。
休假对于龙怡美来说，比较简单，她只要和主管领-导请好假即可，白起则不同，他的身份要出境，受管制比较多，需要向上申请，龙州建筑集团党委批准，才可以拿到自己的因私护照，回国后，护照又需要立刻上交。所以，他至少需要提前一个月来申请，上级批准了，才能去找旅行社买机票订酒店。好在这次白起的申请很快获得了批准，夫妻俩商量着在网上查各种攻略，选岛，选酒店，人还没去，神思早就飞去了。
好不容易工作的事情消停了几天，却又有一件闹心事找上门来。
陆江斌是白起的老领-导，也算是白起的大哥，当年白起大学毕业，自主择业到龙州建筑集团甲公司工作，两年后获得提升，做甲公司第三项目部经理助理，陆江斌就是经理。俩人一起共事八年，八年间项目部经历两次改组，但他们一直没分开，共同经历了很多风雨，也结下了深厚的友谊。直到2005年白起获得提职，俩人才分开，而且，白起这次升职跳了一级，从副科直接变成了副处，当然，那个处级单位其实很小，比他们原先的那个科级单位不了多少大。但不管咋说，从职级上来说，白起比陆江斌倒高了一级。
2008年，甲公司拓展国际业务，陆江斌被点将，去阿尔及利亚拓展市场，这一去，又是八年。当然，陆江斌每年都会休假或因公，回国一到两次，可多数时候都是急匆匆来了又走，加之白起家里公司里都不省心，忙得不可开交，所以俩人这八年里只见了两回。好在近些年有了微信，俩人经常有事没事的就通过微信聊几句。陆江斌很善谈，经常在微信里给白起讲一些当地趣事，比如，当地自然条件艰苦，生活基地里几次发现眼镜蛇，有一次一位工人一个不小心，被眼镜蛇把毒液喷了一脸，脸肿了好几天，万幸的是没有咬。当地社会治安也非常不好，他们工地还曾遭遇抢劫，损失了很多物资。有一次他把自己赤膊背着冲锋枪，牵着一条大狗，在生活基地巡逻的照片发给白起。白起很感动，觉得在海外生活非常不容易，陆江斌在海外，应该是做出了很多贡献，付出了很多辛苦。
还有一次，他给白起讲，当地人不吃甲鱼，河流里甲鱼很多，中国人去了之后，发现这么有营养的东西居然没人吃，于是开始自己捕捞自己吃，有一家中国工地，里面有几百名中国工人，食堂里面上顿下顿的炖甲鱼吃，就像咱们国内工地给农民工炖白菜和土豆似的，但甲鱼这东西吃多了可不如白菜和土豆，它上火，闹得工人们几乎天天流鼻血，于是有一天，忍无可忍的工人们到大使馆去请愿，总共三条请求，其中一条就是，“再也不吃甲鱼了”。
白起怀疑总是炖甲鱼吃的，就是陆江斌的工地，陆江斌否认说，没有，我们工地的生活后勤工作做得很好，我们自己种菜，白菜土豆茄子辣椒，这些中国人喜欢的蔬菜都有，而且，开始时确实比较难，当地日照太强，菜长得不好，后来我们想了办法，在菜地上面用密目网搭了遮阳棚，减少一部分日照，菜就长得非常好，大白菜长的跟树似的，有一米多高，我们也不拔，就掰着菜帮吃。
上一次俩人见面，还是两年前，除了聊天，陆江斌还拜托白起一件事，帮自己一个侄女找工作，这孩子叫陆小宁，想找一份银行的工作。对于这样一位大哥的托付，白起当然会尽力，他托了熟人帮忙，把陆小宁安排进了米乡银行龙州分行海港支行工作。
帮人安排工作的事情，白起其实做过多次，自己只是在中间搭桥，并不违反原则，但多数情况下，当事人入职之后，白起的义务也就算尽到了，基本不会再来找白起，只有这个陆小宁例外。
陆小宁入职三个月后，来找白起，哭诉说银行要业绩，自己必须在一个月内拉进1000万元的存款，否则，就算试用不合格，会被辞退。当时白起还在龙州建筑集团的旗公司工作，旗公司效益很好，总会的权力也就很小，一把-手直接控制财务，白起只能管账，管不了钱。被陆小宁磨得没办法，白起蠢萌之力发作，去找旗公司一把-手王总，把事情原原本本说清，请王总帮忙，结果王总直接回绝了他，并告诉他，这种事情应该她自己解决，你帮了这一次，帮不了下一次，咱们公司的这点存款肯定满足不了她的需求。早晚要惹她不高兴，还不如现在就不帮。
白起碰了一鼻子灰，但陆小宁并不理解，依然缠着白起不放，白起只好又找别的朋友帮忙，好不容易凑齐了1000万给存进去，陆小宁高兴的走了。
过了三个月，陆小宁又来找白起，原来银行考核要增量，虽然她已是正式员工，但还要再需要2000万存款，否则要挨罚。白起又费劲巴力的四处求人帮她，好不容易又找到2000万。
如此循环往复，每季度都要有增量，白起的资源很快被她榨干，但她依然找白起不依不饶的要业绩。到后来白起越来越烦她，直接当面跟她说，我已经尽力了，业绩的事情不要再找我。她就坐在白起办公室哭着不走。别人来找白起办事，都看见一个姑娘在白起办公室哭，把白起弄得特别尴尬。
白起不得已，给万里之外的陆江斌打电话，陆江斌也很无奈，劝了陆小宁一阵，陆小宁很不高兴地离开了。
白起想起王总当初对自己的警告，悔的肠子都青了。
白起工作调动，他没有告诉陆小宁。陆小宁给他打了几次电话，他也再没有接。前几天，陆小宁又给白起发微信，说自己工作遇到了困难，想请白起帮忙，而且，保证这次不是再拉存款了。看在陆江斌的面子上，白起给她打了电话，谁知道这次的要求比拉存款过分多了：她们支行最近在搞行长助理内部招聘，她想竞聘这个职位，要白起去找龙州建筑集团的吴总，让吴总给米乡银行龙州分行的领-导打电话，因为她听说这两位领-导很熟，只要吴总肯打这个电话，帮自己说说情，自己就有机会升职为海港支行行长助理。
这对白起来说，是绝不可能办到的事情，毫无运作可能，白起只能老老实实告诉她，这件事自己做不到。没想到她依然不依不饶，认为白起有能力，只是不肯帮她，反反复复的诉说自己的诉求，完全不在意白起说什么。白起无奈只好强行挂断断电话。没想到，更过分的事情跟着来了，当天晚上她妈给白起打电话，也是说这件事，而且说陆小宁已经发烧去医院了，言下之意，竟有嗔怪白起见死不救的想法。白起忍无可忍，终于冲她妈发了一顿脾气：“你拿我当什么人了？那吴总是我随便就能指使动的么？如果按照你的逻辑，我告诉你，你跟龙州市长打个招呼，让市长说句话，更有用！你也知道办不到吧？那为什么我就要什么都能办到？我从来没有因为自己的事情求过人，现在为了你们陆小宁，我把我能求动的关系都求了一遍，还闹这么个下场！我问问你，我和你是什么关系，凭什么没完没了的要帮你？陆小宁年轻，不懂事，也就算了，你作为她妈妈怎么也这么不懂事？我到底欠你们什么了？”
挂了电话，白起头脑中反复出现那个古老的寓言故事“升米恩，斗米仇”。
过了两天，陆江斌从万里之外给白起打电话，白起说，这件事情自己真的做不到，在帮助陆小宁的事情上，自己真的尽力了。陆江斌很无奈的向白起道歉，自己早知道这个侄女不争气，但不知道她会把事情搞成这样，家家有本难念的经，自家事情没管好，除了给兄弟道歉，也没别的话说。闹得白起倒不好意思，又安慰陆江斌。