可一想到余元这样爱财正好让她能管束，于是，皇后便又恢复了原本温和的模样。
她看着余元，低声道：“你只需告诉我，那女人究竟是何身份？”
“她是沈正阳的女儿，名叫做沈清。”余元得了银子后，再也不说之前那样冠冕堂皇的话，只要皇后问，他便迅速回答。
皇后很是满意余元的态度，不住点头。
不过，想到沈清那一张跟元晴极为相似的脸后，皇后不住的捏紧了手，良久后，她方才是让自己的情绪恢复平静。
“沈清是沈正阳的亲生女儿？”
听得这话，余元心中咯噔一声，但他牢记多年前沈正阳的话，不露声色的将心中疑惑压下。
“正是，我可是亲眼看着沈清长大成人的。”
皇后只觉得眼前一团迷雾，但余元面上一派坦然之色，倒是显得她钻牛角尖了一般。
于是，皇后便在心中细细斟酌一遍，最终还是决定不纠结此事，而是淡淡道：“这些银子都是你的了。”
余元贪婪一笑，嘿嘿几声，便将银票全都塞到了自己的身上。
不过，他却还是被人压在殿内。
见状后，余元不解的看向了皇后。
对上他眼底疑惑的目光，皇后淡淡道：“还有一事，需要你去做。”
“何事？”余元分外不解。
“沈清既是沈正阳的女儿，想必会因为沈正阳的死而与霍逸伝反目成仇。”皇后笑了笑，端庄温和的面容上却泛着让人不寒而栗的笑容。
见皇后这般模样，余元心中逐渐生出了一个不祥的预感，他张了张嘴，下意识想要开口，却被皇后打断了。
“本宫知晓沈正阳乃是为了救你而死，但本宫却也知晓，沈清并不知道这一内情，若是你将沈正阳的死尽数推到霍逸伝身上……”
余元震惊的看向皇后，下一刻，他便又变成了之前那副谄媚的模样：“娘娘连这都知道？”
“本宫自不会只派出那点人去追杀你们，恰巧，本宫后来派去的人，正好将这一幕看得清清楚楚，如若不然，本宫又如何会断定沈清的真实身份呢？”皇后冷笑一声，倒也不瞒着余元。
在她看来，余元这样仅剩一丝利用价值的人，已经是个死人了。
余元听得这话，方才是明白了皇后所有的底气从何而来。
他抬起一双眼眸，定定的看了眼皇后，正欲开口，却又是将到了嘴边的话生生的咽了回去。
在皇后视线看来之时，他还是一副之前那样贪婪的模样。
“娘娘不愧是母仪天下的皇后，竟然能从这点蛛丝马迹中察觉出来。”
皇后见他谄媚的模样，心中不屑更甚，只摆了摆手，便有人带着他离开。
刘嬷嬷一直未曾开口，眼见余元逐步离开，方才是在皇后耳边低声道：“娘娘，这余元看上去便是个阴险狡诈之辈，您可不能轻信于他。”
“嬷嬷，你思虑太重了。”皇后摆了摆手，在刘嬷嬷担忧的目光中道，“这样的小人，自是谁对他有利，他就会帮谁。”
见皇后一副笃定的神情后，刘嬷嬷到了嘴边的话终究还是咽了回去，她无奈的叹息一声，道：“既然娘娘心中早有决断，奴婢自是不会再继续询问。”
彼时，跪在殿下的苏茉卿浑身发抖。
这是她有生以来第一次来到皇宫，面前坐着的人，还是只存在于旁人话中的皇后。
“你就是苏茉卿。”
皇后跟刘嬷嬷说完话后，便将眼神转向了苏茉卿，一双眼眸中盛满了冷厉之色。
苏茉卿连忙点头，她跪在皇后脚下，连连磕了好几个响头：“臣女苏茉卿参见皇后娘娘，请皇后娘娘为臣女做主！”
皇后见她这般模样，嘴角勾起一抹冷笑：“你跟李渐鸿逃婚在先，还想让本宫怎样替你做主？”
听得这话，苏茉卿不可置信的睁大了一双眼睛，似乎是不敢相信这话会是从皇后口中说出的。
她张了张嘴，正欲开口为自己辩解，却又听见皇后冷淡道：“苏茉卿，你可知晓本宫为何要千里迢迢的将你从云州救回来？”
“娘娘……”苏茉卿满腹的算计，自是清楚皇后断不可能做亏本的买卖，因此皇后救了自己，一定是另有所图。
不过她却不能在皇后面前将自己心中所想展现出来，于是她便低声道：“定是娘娘不愿意让臣女被人欺辱，也不认霍家上下被一个女山匪冒充。”
听得苏茉卿这话，皇后面上笑容微冷，她轻轻眯起一双眼眸，在苏茉卿身上打量了一番：“你倒是个会审时度势的。”
苏茉卿闻言后，垂首不敢言语。
半响后，皇后的声音才在大殿内缓慢响起：“苏茉卿，你是个聪明人，应当知晓本宫让你回京的用意，本宫不过是想要利用你除去沈清罢了。”
“只要娘娘开口，臣女必定会为娘娘完成这一心愿！”苏茉卿跪在地上，十分坚定的表达了自己对皇后的忠心。
不过，皇后在听得这话的时候，却是缓慢的眯起了一双眼眸，定定的在苏茉卿身上打量了一番。
许久之后，皇后才淡淡的说道：“本宫不需要你用命来做事，本宫要的，不过是你能聪明些，一举将沈清从霍家赶出来。”
苏茉卿有些疑惑的看向皇后：“娘娘是想要……”
“你出宫后，自会有人去找你，她是霍家大小姐霍绣芳，你只需按照她的要求行事便可。”
皇后并未继续理会苏茉卿，而是将霍绣芳的消息告知了她，便在宫女的搀扶下往外走去了。
见皇后这般模样，苏茉卿愣在了原地。
刘嬷嬷见她呆呆傻傻不知如何动作的模样，心中气不打一处来，没好气的说了句：“行了，快别看了，霍小姐可还等着你呢！”
“是。”苏茉卿在云州那段时日，身上的大小姐脾气早已被磨平了，尤其刘嬷嬷还是皇后身边的亲信，她自是一句多余的话都不敢说。
刘嬷嬷见她胆小谨慎的模样，这才是满意的点了点头。