蕴芳院中。
铜镜前的女人容貌端庄秀丽，是个不可多得的美人，任谁看上第一眼，都不会认为她年过三十。
“二姑娘，您当真要出去吗？”
张嬷嬷担忧的目光在霍绣芳身上打量了一番，一旦想到昨日送来的那封信，她便是不住的担心。
见张嬷嬷这般模样，霍绣芳嗤笑一声，只淡淡道：“嬷嬷，这可是关系到我能否再度掌权的事，我定然不会轻易放弃。”
霍绣芳的眼中满是锐利的光芒，张嬷嬷闻言后，深深地叹了口气：“二姑娘，您这又是何苦呢？只消过上几个月，您去老夫人跟前求求情，她定是会解了您的禁足，到时候，您那些产业自然也会被悉数还回来，何必冒着这样大的风险去做此事？”
“嬷嬷，你难道还看不懂如今形势吗？”霍绣芳一双英气的眉毛高高挑起，沉声道，“我已没有选择的机会，霍逸伝这个狼心狗肺的东西，万万不会将那些产业完好如初的交给我，只怕我解除禁足后，那些产业都废了。”
霍绣芳从不放松对霍逸伝的忌惮，在她看来，霍逸伝一定是知晓了一些事，才会这样丧心病狂的对付自己。
因此，她唯有铤而走险，这样才能有一条出路。
见霍绣芳心意已决，张嬷嬷许多话都咽了下去，低声道：“二姑娘，您可千万要小心啊，毕竟那位可不是好惹的。”
“既然她要找我，定是有所求，我可不会轻易放过这个大好机会。”霍绣芳说完这话，便跟着暗卫离开了蕴芳院。
彼时，前厅内，人们还都在笑容满面的讨论着。
文雨站在厨房内，一颗心砰砰的跳动着，她悄无声息的走到了一处灌木中，一个小丫鬟早已候在里面。
“将这东西放在大少爷的酒中。”
听得这话后，小丫鬟咽了口唾沫，正欲开口，却对上了文雨这双分外阴冷的眼眸。
于是她连连点头道：“小姐放心，奴婢一定会将此事办好。”
见小丫鬟态度诚恳，文雨脸色放松了不少，不过，即便是这样，她还是捏紧了一双手，再三叮嘱道：“务必要小心些，不要被人察觉。”
“奴婢明白。”小丫鬟连忙应下。
沈清坐在一众女眷中，看似漫不经心的喝着茶，实际上早已竖起了耳朵，听得他们议论着三皇子跟宋婉莹一事。
“话说，三皇子当真要娶那宋家嫡女为妻？”
“可不是嘛，三皇子对那宋家嫡女可是爱得死去活来呢！”
“如此一来，宋家倒是捡到了一个大便宜，此前我可是听说了，皇后一直想要从柳家的嫡女中选一个出来给三皇子为正妻，依着宋家的地位，至多也是给三皇子当侧妃，可因为上次那件事，她不仅毫发无损，反而还一步登天，当上了三皇子妃！”
“哪有什么一步登天，依我看啊，她难熬的日子还在后面呢，皇后哪里能是她一个涉世未深的小女子能应付的？”
“可三皇子乃是皇后嫡出，极有可能当上太子，到时候，宋家嫡女可就一跃而上成了太子妃了。”
沈清的耳边不断传来类似的话语，她一颗心不由得揪紧了。
若真如此，待三皇子成为了太子后，自己还如何报仇？
她心中焦虑之余，面上不禁露出些许神情，见状后，红玉连忙就在她耳边道：“小姐，您可千万要收敛些，万万不能被人看出了您的心思。”
一听红玉的话，沈清浑身一震，迅速就明白了红玉所担忧的事。
于是她缓慢点头，在红玉担忧的眼眸中道：“你放心，我会注意的。”
说完这话后，沈清便缓步往外走去，不料，一道女声却叫住了她：“大少奶奶。”
沈清熟悉这道声音，她皱起眉，往开口说话之人看去：“刘小姐，有何贵干？”
“之前便听闻大少奶奶是有名的才女，我们正准备去那一处的小溪边赏景作赋，大少奶奶也一起吧。”
刘芳英看着沈清，眼中满是挑衅之色。
她以为沈清一定会拒绝自己的提议，要知道，之前尚在闺中之时，苏茉卿所流传出来的诗句，也不过是些附庸风雅上不得台面的东西罢了。
而她作为礼部尚书的女儿，整日都沉浸在那些书中，满腹的才华可不是这样的货色能媲美的。
只要沈清拒绝自己，她便会迅速给沈清安上一个才不配位的名声，如此一来，京城中提起苏茉卿这个名字，便都会想到她输给了自己。
霍家这样爱惜名声的世家，又怎会忍受这样一个愚蠢至极的女人毁坏霍家名声呢？
正如刘芳英心中所想，沈清的确是想要拒绝的。
甚至她心中还埋怨了起来，都怪苏茉卿之前弄出来的风波，害得自己也要受牵连，她如果能老老实实的当一个默默无闻的庶女，自己也不至于会沦落到现在两难的地步。
只是，若她拒绝刘芳英，怕是会有不好的影响。
尤其是在见刘芳英这般神态，她心中更是生出了一股不祥的预感。
正在沈清犹豫之时，刘芳英又开口道：“怎么？大少奶奶当年可是名动京城，难道现在不敢去玩一个小小的流觞曲水宴吗？”
“苏夫人，我也记得，当初你家这庶女，可是被不少人称赞的，都说她是个有才之人。”
“是啊，怎么今日不敢应下刘小姐的邀约？”
“莫不是假的名号？”
苏夫人捏紧了一双手，心中已是极为不悦，既是气愤沈清，又气愤造成这一局面的始作俑者苏茉卿。
无奈之下，她只能勉强挤出了一个笑容道：“许是茉卿这段时日来……”
“娘子这几日为了宴会操劳许久，现如今本是该好好休息的时候，如何能去参加流觞曲水宴？即便她愿意，我也是不愿的。”
正是在刘芳英对沈清步步紧逼之时，一道修长如青竹的身影缓步从一侧小径走来，他脸上带着和煦的笑容。
见着霍逸伝这般模样，在座众人的心中都不由得浮现出了当时京中的传闻——探花郎是一个如同清风朗月一般的谪仙人物。