此时在这客栈中住着的多是过了正试参加复试的学子，而这些人中，只有一半的人能取中秀才。
院试结果出来后，会拆弥封，在案上写姓名，通过院试的考生便是秀才，算是有了功名，免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑。
本次全府只取五十个秀才，秀才分三等，其中是十名廪生，由公家按月发给粮食；二十名增生没有设食廪，其余便是额外增取，附于诸生之末，谓之“附学生员”。
是以能考到廪生，是极其长脸的。
当年凌恒升的父亲没有中廪生，只是增生，只能免除徭役，没有粮食，也无给童生作保的资格，相比之，宋舅父自然更甚一筹。
放榜这日，除了考生自己回去看揭榜之外，还有衙役会敲锣打鼓唱名，从第五十名开始唱，一个一个念出来。
这考上了秀才，无论名次，都是进入仕途的第一步，是个喜事，敲锣报喜的自然能讨得茶水钱。
放榜时，那案榜前围得水泄不通，争着挤进去看自己的名次，有人遍寻不得败兴而归，有人案上有名喜出望外。
也有人在那最前头，朗声念起上头的名字。
在案上最显眼的便是最前头最上面的名字，那便是首名，俗称案首。
有人念道：“大临县乌华镇，宋璟！中了！本案头名！”
“宋璟中了案首！”
来晚了还在外围挤不进去的宋璟还懵着，等好几人重复说这句话，认识他的同窗找着他，纷纷祝贺，旁边的人们都在对他作揖道贺，他才反应过来。
中了！
案首！他中了！小三元！
宋璟嘴角扬起，眼中喜色顿显。
他中了案首，这下，他总算有脸可以去和表妹提亲了！
想到表妹，宋璟记起表弟，不知他可中了没有？
凌恒升正被康河和万平护着往里走，与他离得不远，此时也拱手笑道：“恭喜表哥夺得案首，连中三元！”
宋璟回之一笑，却不知该说什么，万一表弟没中……
“大临县乌华镇，凌恒升，第九名！”
认识凌恒升的人也很多，许多人听见后都开始跟着喊。
“第九名，凌恒升！”
人群中祝贺声此起彼伏。
“宋兄凌兄二位真是不得了！一对表兄弟，一同登榜，真是厉害！”
“就是啊，大临县了不得，前十名就占了两个！”
“二位年纪轻轻就中了秀才，前途无量！今后发达了，莫忘了我等同窗啊！”
两人不停道谢寒暄，回到客栈脸还是笑着的。
宋舅父也已经听报喜的人传了喜讯，脸上难得露出了乐不可支的模样，看见他们进来才稍微收敛了些，摆出长辈的稳重来。
“好！好！中了秀才，今年秋闱也可一鼓作气试一试！”
两人正是意气风发的时候，闻言便连连应是。
“收拾东西，我们这就回家！”
几人欢欢喜喜，而府衙内，几名考官正围坐着议事。
考官是由其他州府的学院山长和幕友担任的，便是为了防止本府的山长院长偏袒徇私。
“这般做会不会不太好？这……若是被人知晓，我等可是要丢乌纱帽的！”
一个青年考官满脸愁容，皱着眉头，为难得很。
其中一人斜睨他道：“这有什么？又没有徇私舞弊，不过把名次调了调，就算卷子贴出来，我们也能说是个人眼光欣赏不同，能碍得了什么事？”
“可那本该是案首啊！那凌学子的文章做得是真好！酣畅淋漓、妙语生花。”青年考官说道，“他的文章在所有考生中脱颖而出，其中颇有豪情壮志……”
“一个小小的学子罢了！”
“不是说，这凌学子在抗疫之事中颇有建树，那喻宏朗和秦王殿下都与他有些交情？这样会不会得罪了他们？”
“别说了，那可是学政大人亲口吩咐的！我等又能如何？你再提，是想惹学政大人不快？再说了，喻宏朗算什么？一个……”
“嘘！说不得说不得！”
他们虽是考官，实则也不过是低级官吏，平时也就是在书院和考场教书育人，学生多了，门路多了，自然知道一些别人不知道的事情。
喻宏朗的身份在这些地方没什么人知晓，可在京城，怕是有些身份的人都曾听说过。
就算彼此心里有数，可那不是他们能说嘴的。
更别提一些读书人心里清高，觉得议论阴私不甚光彩。
不止外头，连里面学政都在和下属谈及此事。
下属自然知道此事的风险，心里也是不赞同的。
“大人，别的倒也罢了，可那凌恒升是喻宏朗提携的人，我们把他案首的名次刷下去就罢了，还只给了第九名的名次，这会不会有些……”
学政抬起眼皮，懒洋洋道：“这又如何？这是院试又不是乡试，今上总也不会细细过问。再说那小子算个什么？老夫便是给他没脸，他侯府还能和我翻脸吗？只怕侯府里那位还要感谢我呢！”
若真是让院试中头两名都从大临县出来，喻宏朗岂不是又要出一波风头？
不好做得太明显，便只把凌恒升压下去。
“话虽如此……”下属道，“那学子到底是个有才之人，大人何不收为己用？”
“凌恒升虽是颇有才华，但过于刚直，不见得就能在官场混下去。”
学政冷笑一声：“怪就怪他站错了队，和喻宏朗那小子攀关系，老夫尚且不放在眼里，再看秦王对他赞赏有加，估计是动了再拉拢一个探花之才的心思，老夫给足了皇家面子才留他秀才之位，若是不然，直接叫他落榜，看看秦王还有什么脸在陛下跟前卖好，怎么往朝中塞人！”
而那凌恒升，若是知道自己因为喻宏朗和秦王，才会错失案首的名头，心里能不有怨？
一旦有了罅隙，那就不会成为那两个的麾下之臣。
凌恒升绝对想不到，自己还未踏入官场，就已经被迫站队，被朝堂之争波及。
他正为考中秀才欢欢喜喜，一路风风光光回家。
此时凌夭夭等人也早已从报喜人那里得知凌恒升考中秀才，一家人被村长族长里正请回了村里。