屯驻在周庄的明军，是韩烈帐下的忠武军，所部三万人马由总兵王希贤所统率。
其中还有万骑军一部五千骑兵，两支军队兵力虽然只有三万五千人。
但是这支军队，却是名副其实的精锐之师。
实际上周庄的明军，只有两万五千人马。
因为忠武军右军营，以及后军营一部，约一万人马，一直在周庄至虞城之间往返，虚张声势的制造大军云集的假象。
不过，虞城这个时候，还有一支上万人的兵马驻防。
统兵的是登莱总兵陈永福，也就是陈德的父亲。
早在战斗打响之初，韩烈就抽调他统率登莱卫所的一万地步部队，负责驻防虞城，主要是负责军需后勤保障安全。
“王总兵，建奴五万兵马，正朝营地而来，看来建奴这次前来，是想进一步试探我们蓄势啊。”
接到消息的万骑军主将，总兵官崔定国，参将陈德联袂来到王希贤的中军大帐。
这个时候王希贤的中军大帐内，前营参将柏永馥，左营参将虞绍勋，后军营参将杨彪，中军营游击将军胡得功等人。
皆已经在大帐分左右就坐，针对建奴主动来袭，大家围坐一起，展开了讨论。
“派斥候查清建奴身后，是否还有兵马。”
王希贤吩咐中军营游击将军胡得功道。
“卑职遵命。”胡得功是韩烈打凤阳期间，归顺的明军将领，现在主要是协助王希贤负责军务事宜。
“两万五千对阵五万，兵力虽然不占优势，但我们依托营寨，由火炮为凭仗，加上我军将士顽强的斗志，悍勇的战斗力，此战必胜。”
王希贤帐下有柏永馥，虞绍勋两员悍将，帐下兵马训练有素，装备精良，加上他本人又是边军出身。
对于战场上的厮杀决战，他不但不会畏惧退缩，战斗反而会激起他的热血。
“请王总兵下令吧。”
大帐内的众将，也是斗志昂扬，齐声高喊请战。
“诸位将军稍后，还有一个好消息，我要告诉诸位。”说罢王希贤拿起桌案上的信笺，看着众人轻松的说道。
“昨夜大将军派人送来一封密令。”
“前日夜里，大将军率领一部人马，已经撤离兖州，回返虞城而来，预计明后两天就会抵达前线。”
“其次，大将军在兖州境内，先后打了两仗，斩杀敌军多名大将，歼敌四万余人。”
“战果辉煌，已经牢牢把建奴亲王多铎，牵制在了兖州境内。”
“大将军此次返回，目的只有一个，那就是准备吃掉睢阳城外的建奴。”
“所以，今天这一仗，咱们不能打，先示敌以弱，让清军看不出我们虚实，这样大将军抵达后，才能一举展开反击。”
王希贤这番解释之下，帐内众将虽然有些遗憾，不能立即出战，但得知韩烈在兖州的战果，以及即将抵达前线。
众将却无不是精神为之一震。
“既然大将军要来了，那咱们再忍忍，让建奴鞑子多活两天便是。”
陈德张口一句话说出，众将无不是露出轻松的笑容。
“话虽如此，但咱们也不能坐以待毙。”
王希贤笑着说道：“现在有请诸位将军，回到自己的岗位，镇守营寨，应对建奴的攻击。”
“务必守好营寨，可别大意失荆州了。”
“谨遵王总兵军令。”众将纷纷起身告退。
位于睢阳城东的周庄，从整体地形来看，也是一块平原地貌。
但站在周庄这片来看，则要略高于周围地形。
因为这是一个乡镇，住着一千多户百姓，足有近万人口。
围绕着周庄境内有两条过境河流，若乡镇所在区域，要是处于低洼地带，那必然容易遭遇洪涝。
这也是王希贤和崔定国率领的兵马，会驻扎在这片乡集的原因。
陈锦率领的五万兵马，从睢阳城下出发，二十里地走了一个多时辰，大军抵达周庄外围时，已经是下午申时，也就是下午三四点的时候。
“陈将军，明军结合周庄乡集结寨，东西两个出口，都有火炮，南北有土墙和栅栏构成的防御墙体。”
“若是他们不出战，咱们只能从东西两个方向进攻。”
汉军都统刘良臣，虽然名气不大，出身辽东边军的他，早在崇祯初年，就在大凌河一战后，投降了建奴。
并且成为建奴军中，颇有名气的汉军都统。
而且他还是乾隆编撰的贰臣传榜首人物，可见这个人有多不受乾隆待见。
其次，他的大哥叫刘良佐，这可是南明赫赫又名的江北四镇之一。
刘良佐后来投降了满清，背叛了大明，这其中不得不让人怀疑，有刘良臣在其中穿针引线的功劳。
前些天刘良臣率军来试探过周庄情况，结果被陈德，柏永馥，虞绍勋三人率队杀得大败而回。
故而对于周庄的明军营地，他倒是颇为熟悉。
“此地地形开阔，适合大军展开，我军兵马众多，可以同时展开攻击。”
“唯有如此，才能试探出，周庄的明军兵力和战斗力。”
陈锦这次率军前来，倒不是为了消灭周庄的明军而来。
而是是试探周庄的明军兵力和战斗力。
谭泰认为周庄的明军，只是一支明军偏师，主要是牵制和袭扰睢阳城下的清军，他若不倾尽全力展开攻击。
又岂能试探出明军的真实情况呢？
“传我军令，刘良臣你率一万人马攻打东面，孔希贵你率领一万人马攻打西边。”
“马得功，田雄你二人，各率五千人马，佯攻南北两面。”
“孙定辽你与我坐镇东门外，负责接应和观察敌情。”
在周庄三里外，停下脚步的陈锦，策马围绕周庄一圈，观察完情况的他，随即召集众将，下达了进攻指令。
军中众将在陈锦的军令下，齐声答应一声，各自率军浩浩荡荡，杀奔周庄明军营地而来。
大军出发之后，陈锦对孙定辽道：“明军营寨壁垒森严，防御坚固，轻易之间，怕是难以攻克。”
“而且从营寨规模来看，显然难以屯驻十万人马。”
“现在看来，我们可能确实上当了。”
孙定辽点点头附和道：“陈都统说的是，周庄东西长不过五六里，南北更是只要四五里，这样的乡集不可能屯驻十万大军。”
“而且若是明军真有十万人马，完全可以打通睢阳东门，与城内守军形成攻守之势，完全范不着在此按兵不动。”
陈锦和孙定辽都是辽东边军出身，而且是老相识。
二人都是在崇祯四年的大凌河之战后，投降的建奴皇台极。
如今陈锦官至汉军正蓝旗都统，孙定辽官至汉军镶红旗副都统，二人现在属于清军之中的高级武将。
“是啊，之前我们都认为，明军还在集结，却没有想到，明军玩的的空城计。”
陈锦也是神情凝重，前些天探子来报，虞城到周庄的路上，明军兵马往来不绝。
当时他与刘之源推算，是明军各方人马，正在往睢阳增援而来。
加上前些天刘良臣率军试探，又被铩羽而归。
这就导致刘之源，陈锦误判了形势，认为明军主力在虞城集结。
但现在明军在兖州方向，连番出击，竟然把豫亲王多铎的精锐，围歼了好几万人。
而眼前的情况，也基本可以确定，周庄的明军，明显没有十万人马。
二人说话之间，前方战事也随之打响。
周庄东西二门，之所以称之为门，是因为明军建立了营门，本来庄子上是没有门的，只要一些夯实的土坯墙体罢了。
“轰隆！”
“轰隆！”
“轰隆……”
忠武军后军营的三十门红夷大炮，加上二百门轻型臼炮，几乎是同时发射出一轮齐射。
红夷大炮的炮弹，划过天际，落在清军阵地上，掀起一片热浪，以及滚滚的烟尘。
东门外的汉军都统刘良臣，策马立于军阵后方，看着前方猛烈的炮火，也是眉头紧皱。
刘良臣虽然也是汉军都统，但他的职务却没有陈锦重。
而原因是陈锦身上还有一个官职，那就是内秘院副理事官。
这个官职属于女真文官职务，相当于内秘院大学士下属的佐官，品阶虽然不高，但职权却很重。
因为拥有这个官职，陈锦进可为统军大将，退可出任一省督抚。
由此就不难看出陈锦职权的含金量了，要知道文官统兵，自宋代到明朝，那都是稀疏平常的事情。
反之，武将兼任督抚，坐镇一方的，则是凤毛麟角。
不是武将之中没有这样有能力的人，而是朝廷政策不允许武将统兵，还有地方财政和执政大权。
刘良臣之所以皱眉，倒不是被明军的火炮吓到了。
而是他前几天率军出战时，曾在明军营寨外，与明军交过手。
当时他率领三万人马列队叫阵，明军两万人马出战，双方斗将叫阵下，明军大将陈德，虞绍勋，柏永馥先后出战。
斩杀了他帐下五员偏将，导致他帐下兵马，对于明军产生了一定的畏战心理。
“队形散开，以扇形阵势推进，敢有后退者，斩！”
横刀立马站在军阵后方的刘良臣，距离周庄足以三里地，虽然这个距离，尚在明军的炮火射程之内。
但实际上这个时候，明军的红夷大炮，主要攻击点是在两里范围内，所以刘良臣倒是不担心自己会被炮火炸伤。
一万汉军旗的人马，在刘良臣的命令下，摆开队列，三三两两呈攻击队形，举着盾牌，弓弩，刀枪，冒着炮火一路高喊着发起了冲锋。
与此同时，其他几个方向的汉军旗人马，也同时发动了冲锋。
方圆十几里地面，炮声隆隆，喊杀声震天，两军人马加起来七八万之众，这样规模的战争，注定是一场惨烈的战斗。