夜幕低垂，临安侯府被笼罩在一片寂静之中，白日里王妃归宁带来的喧嚣早已散去，只余下各院零星灯火，映照着重重楼阁深影。
晚香堂内，容姨娘正准备歇下，心腹冬青却悄步进来，在她耳边低语了几句。
容氏眸光微闪，面上不动声色，只淡淡道：“知道了，更衣吧。”
她换了一身更为素净的深蓝色常服，只挽了个简单的发髻，由冬青提着灯笼引路。
两人悄无声息地穿过夜色笼罩的庭院回廊，来到了贺姨娘所居的锦瑟院。
锦瑟院虽不及正院松鹤堂恢弘，却也布置得精巧雅致，可见临安侯对这位新宠的偏爱。
说是新宠不过倒是旧爱，否则也不会藏在外面十几年连孩子都有了。
想到这，容氏对临安侯的恨意都增添了几分。
院内静悄悄的，只有两个贺氏的心腹丫鬟守在门口。
见容氏到来，无声地行了一礼，掀起了内室的帘子。
容氏步入内室，只见贺氏正独自坐在窗下的软榻上，面前小几上摆着一套粉彩茶具，茶香袅袅。
她穿着一身水红色的寝衣，外罩一件同色撒花烟罗衫，云鬓微松，卸去了白日里华丽的钗环，倒显出几分难得的慵懒与真实。
室内烛光温暖，却不见临安侯的身影。
“贺姨娘深夜相邀，不知有何要事？”
容氏微微一笑，语气温和，目光却快速扫过室内，确认的确只有贺氏一人。
贺氏起身相迎，亲自执壶为容氏斟了一杯热茶，笑容带着几分亲昵，又隐含着不易察觉的得意：“容姐姐来了，快请坐。”
“也没什么要紧事，只是白日里人多眼杂，未能与姐姐好好说说话。
这夜深人静的，想着姐姐或许也未歇下，便冒昧请姐姐过来品品这新到的雨前龙井。”
她顿了顿，似是不经意地解释道，“侯爷方才被前院管事请去了，说是有紧急公务要处理，今晚怕是歇在书房了。”
容氏心中了然，面上却适时地流露出几分恰到好处的打趣。
她端起茶盏轻轻嗅了嗅茶香，赞道：“好茶。”
“妹妹真是好福气，侯爷这般忙碌，心里还惦记着妹妹这里的新茶。
看来妹妹在侯爷心中，分量着实不轻呢。”
贺氏被这话搔到痒处，脸上笑容更盛，心中对容氏不由又多了两分好感。
她入府时间虽短，但也看得分明，这侯府后院，陆氏是高高在上的主母，心思深沉，手段狠辣，绝非易与之辈；
瞿姨娘则是个色厉内荏、只会撒泼争宠的蠢货；要是她早些入府又会有这种货色的出现。
不过这容姨娘，不争不抢，实则心思通透，从不与她正面冲突，甚至偶尔还会像现在这般，说些让她舒心的话。
这样乖顺的人，等她成了主母，她不介意给几分甜头成全她的美名。
更重要的是，她们眼下都有一个共同点。
都是妾室，她们的子女都是庶出，天然就与陆氏和宋若葶站在对立面。
拉拢容氏，对她而言，有利无弊。
“姐姐说笑了。”
贺氏掩唇轻笑，眼波流转，“不过是侯爷怜惜罢了。
说到底，咱们姐妹在这府里，终究是同病相怜。”
她刻意放低了声音，带着一丝同仇敌忾的意味。
容氏心中冷笑，面上却适时地流露出几分黯然与认同，轻轻叹了口气：“妹妹说的是。”
“嫡庶有别，这是天生的鸿沟，难以逾越。”
“就像王妃娘娘，今日回府，何等风光尊贵，连咱们侯爷都要给她几分颜面。”
“我那薇澜在王府，虽是夫人的位份，终究是庶妃，只怕……唉。”
她恰到好处地停住，将一个担忧女儿、又自怜身份的母亲形象演绎得淋漓尽致，同时巧妙地将话题引向了宋若葶。
贺氏果然被引动了心思，这容氏的价值不只在她的识时务。还有她的女儿以后也能为她的小嫡妹铺路。
要不是怕陆氏这个毒妇伤害，她早就同侯爷将他们之间的孩子接到府中了。
不过不急，等她成为了名正言顺的侯夫人，孩子再回归侯府也不迟。免得还要认她陆氏做嫡母。
一想到白日里被靖王妃当众羞辱，她的心中正憋着一股恶气。
闻言立刻嗤笑一声，语气带着毫不掩饰的不屑与怨怼：“靖王妃？哼，架子倒是摆得十足！可这尊贵，又能维持到几时？不过是个……”
她话说到一半，似乎意识到失言，连忙刹住，端起茶盏掩饰性地喝了一口。
容氏心中一动，面上却不动声色，仿佛没听出她话里的未尽之意。
但贺氏将容氏叫过来的目的显然不止如此，看似好奇地打探道：“说起来，王妃这次回府，还带着那位有孕的袭兰侍妾。”
“我瞧着那袭兰，模样虽好，气度却……不像是高门大户出来的，倒不知是何来历？”
“听底下人说，竟能有这般福气，怀上双生胎，连王妃都如此看重，亲自带她回府安胎？”
她故意流露出恰到好处的疑惑，仿佛只是寻常的闲话家常。
容氏何尝看不出她的探听只意，见贺氏问起，便装作贺氏是自己人。
她压低了声音，带着几分卖弄和幸灾乐祸，将自己打听来的消息和盘托出：“妹妹你有所不知，那袭兰，原本不过是王妃身边一个略有姿色的侍婢！”
“也不知走了什么运道，竟被王爷看中收了房。至于她这肚子……”
说罢，又流露出恰到好处的嫉妒，“说起来，我的澜儿比她先在靖王身边的，都没有这么好的福气。”
贺氏也接机安慰着容氏。
“妹妹也要替我在侯爷面前说说情，让侯爷莫忘了还有薇澜这个女儿。”
“莫要客气，这个自然。”
容氏得了保证，又凑近了些，声音更低，带着一种分享秘密的兴奋：“不过，我听人说，这里头猫腻大着呢！”
“王妃嫁入王府多年，一直无所出，好不容易怀上一个，还没坐稳就掉了。
偏偏这袭兰，一个侍婢，竟能怀上，还是双胎！妹妹你想想，这世上哪有那么巧的事？”
贺氏也配合地露出惊讶的神色：“姐姐的意思是……？”
容氏喝了口茶润了润嗓子，继续道：“我瞧着，八成是咱们这位主母，为了巩固王妃的地位，不知道从哪里弄来了些‘灵丹妙药’，用在了那袭兰身上！
要不然，凭她一个奴婢，怎配怀上王府子嗣？还是祥瑞般的双生子。”
“王妃带她回来，名义上是安胎，只怕……是防着别人，也是要牢牢把这‘功劳’攥在自己手里呢！”