深夜。
寒风像刀子，刮过空旷的营地。
牛圈角落堆着干草，冰冷刺骨，连牲口都不安地踏着蹄子。
我把那卷单薄的羊皮褥子塞进马鞍旁的褡裢里，动作利落，没什么可留恋的。
怀里那瓶“醉八仙”是这寒夜里唯一实在的东西。
我拍了拍黑风它结实的脖颈，翻身上鞍。缰绳一抖，黑风迈开步子，踏着积雪，朝着营地外那片漆黑的雪原走去。
刚走出营地栅栏的阴影，旁边一个毡包后，一个人影拄着粗木棍，一瘸一拐地挪了出来，挡住了去路。
是朝鲁。
他脸色在惨淡的月光下白得吓人，那条断腿用皮绳吊着，悬在空中，每一次挪动都让他额头渗出细密的冷汗。
但他腰杆挺得笔直，像一杆不肯折断的标枪。
“最后劝你一次。”他开口，声音沙哑，被风吹得断断续续，“留下。”
风雪在我们之间呼啸。
“为了部落。”他顿了顿，目光锐利得像要剜进我骨头里，“更为了托娅。”
他声音沉下去，“你赢了那达慕，拿了彩头，她是赌注。你现在甩手一走，她怎么办？让她成为整个草原的笑话？让她一辈子抬不起头？李安达，是个男人，就扛起你该扛的！”
我坐在马背上，黑风不安地踏着蹄子。我看着朝鲁没说话。
留下？
扛起来？
为了部落的荣耀？
为了娜仁托娅的名声？
呵。
这些与我有什么关系？
我心肠硬得很。
金河市的牌桌、巷战、尔虞我诈，早就把多余的东西磨没了。
我来这儿，不是为了当英雄，也不是为了娶什么公主。
我就是冲着这瓶酒来的。成为师傅眼中的强者这才是我该走的路。
乌穆沁的温情？娜仁托娅的纯净？那是草原上的月光，好看，但摸不着，也暖不了我这身早就冷透的骨头。
各取所需罢了。我拿了酒，他们……自求多福。
没什么好内疚的。
我勒紧缰绳，黑风发出一声低嘶。
“道不同。”我看着朝鲁，声音平静，被风吹散，“保重。”
说完，不再看他那双瞬间涌起失望和愤怒的眼睛，一夹马腹。
黑风猛地窜出，四蹄翻腾，撞开风雪，朝着漆黑的荒野疾驰而去！
将朝鲁那拄着木棍、僵立在风雪中的身影，远远抛在身后。
风雪扑面，冰冷刺骨。
黑风在雪原上狂奔，蹄声沉闷。
走出去大概二十里，天地间只剩下风声和马蹄踏雪声。
就在此时，远处地平线上，突然跃起一片跳动的红光！
像无数嗜血的萤火虫，在漆黑的雪原上连成一片，正朝着乌穆沁营地的方向快速移动！
我的心猛地一沉。
火把！
那是大队人马举着的火把！
这个方向……这个时辰……只能是——
巴根的人！
他们真的来了！他们是要趁夜突袭，趁乌穆沁刚刚经历那达慕的动荡，朝鲁重伤，人心不稳，要下死手！
管不管？
要是管，就没有办法赶在除夕回金河了。
我答应过徐姐要在除夕回金河过年。
要是不管……
朝鲁他们必将会被打个措手不及。
“操！”
我猛地一勒缰绳。
黑风长嘶一声，人立而起，碗口大的铁蹄在雪地上刨出深坑！
没有丝毫犹豫！
调转马头，缰绳狠狠一抖，抽在黑风滚烫的脖颈上！
“驾——！”
黑风瞬间爆发出全部力量，四蹄腾空，朝着来路，朝着那片越来越近、如同地狱之火般跳动的火光，全力狂奔而去！
风雪在耳边尖啸！心脏在胸腔里狂跳！每一次撞击都带着血腥味！
巴图……朝鲁……娜仁托娅……那些围着篝火喝酒摔跤的汉子……
还有那个把我赶去牛圈、叫我“滚”的冰冷声音……
妈的！
这趟浑水，到底还是没能彻底撇干净！
谁让老子欠他们的！
娜仁托娅站在自家毡包的门口，厚重的皮袍子裹得严严实实，只露出一张被寒风刮得微红的脸。她面无表情，望着远处那个骑在黑马上的身影，彻底消失在风雪弥漫的黑暗里，像一滴墨汁融进了无边的夜。
风雪扑打着她额前的碎发，她眼神有些空，不知道在想什么。
或许在想那场闹剧般的那达慕，想那条被生生折断的腿，想那个汉人冰冷拒绝的话语，想自己即将成为草原笑料的未来。
就在这时，那片刚刚吞噬了那个身影的黑暗中，突然又涌出一片火红的光！
像无数嗜血的毒蜂，骤然从地狱里涌出，速度快得惊人，正朝着营地这边猛扑过来！
火把！密密麻麻的火把！
映照出雪地上奔腾的马蹄和模糊狰狞的人影！
娜仁托娅空茫的眼神瞬间聚焦。
巴根的人！
是乌力吉的人！
他们真的来了！
她猛地转身，也顾不上什么仪态，一把掀开厚重的门帘，几乎是跌撞着冲进了温暖的主包！
“阿布！”
“来了！他们来了！”
巴图首领正对着一碗凉透的奶茶发呆，闻声猛地抬头，络腮胡子上的愁容瞬间被惊疑取代：“谁来了？慢慢说！”
“火把！好多火把！”娜仁托娅指着门外，气息不稳，“是乌力吉的人！巴根的人！冲着我们来了！”
巴图脸色骤变！他一掌拍在矮桌上，震得碗碟乱跳！“果然！那老狐狸！真敢趁夜下手！”
他猛地站起身，眼神瞬间变得锐利如鹰，那属于部落首领的威严重新回到他身上，“快！敲警锣！叫醒所有人！抄家伙！准备……”
他的话音未落——
“杀——！！！”
“乌力吉！杀光他们！”
“抢了他们的牛羊和女人！”
震耳欲聋的喊杀声、如同决堤的洪水，猛地从营地外围炸响，瞬间撕裂了寂静的雪夜。
敌人的速度太快。
攻势太猛。
根本没给他们组织有效抵抗的时间！
巴图冲到包门口，掀开门帘一角向外望去——只见火光冲天！人影幢幢！
乌力吉的骑兵如同狂暴的狼群，已经冲破了外围稀疏的阻拦，正疯狂地朝着营地中央冲杀而来！
“来不及了……”
他猛地放下门帘，转身，一把抽出悬挂在包壁上的那柄沉重而锋利的弯刀！
“托娅！躲到后面去！”他对女儿低吼一声，随即朝着包外那片血腥的修罗场，发出了震耳欲聋的咆哮，“乌穆沁的汉子！随我杀！！！”
吼声未落，他已率先提刀冲了出去！
高大的身影瞬间被门外混乱的战火和风雪吞没！