“知道我为什么等你醒来吗？”
男子冷眼看着颜霏的挣扎，漠然问了一句，不等颜霏回答，他便自顾自地说道：“因为只有醒着，你们作为炉鼎的功效，才可以发挥至最大。”
“炉鼎？”
颜霏有些不解。
“你不必知道的太多，我看你资质不错，若能乖乖听话，我可以考虑让你多活几日。”
那人一边说一边用双手推动着身下装了木轮的椅子，穿过缥缈的粉色纱幔，来到颜霏面前，听他的声音不过四十多岁，可身形却伛偻如老者，皮肤则是长年未接触过阳光的惨白，给人的感觉十分怪异。
“呵~”
颜霏浅笑一声，手上暗暗使劲，指甲划过如水般顺滑的丝绸，留下一道划痕。
或许是担心锁链会伤到炉鼎，所以选了丝绸捆绑，不过这倒刚好给了颜霏逃离的契机。凡是布帛，总会有一定的纹理规律，沿着纹路规律将其划开，则会收到事半功倍的效果。
“我的生死岂是你能决定的，想杀我，你可知我......”颜霏本想抬出自己姜国公主的名头，可转念一想这身份在大夏好像行不通，若是冒失说出来，有可能会死得更快......于是话到嘴边又咽了回去，昂首道：“......我不怕死！”
话一出口，气氛顿时有些尴尬。
对面那男子沉默了一瞬，再开口时，语气里带了令人胆寒的笑意：“不怕死没关系，在九星阁中，多得是让你求生不得、求死不能的法子。”
“你们是九星阁？”
颜霏一怔。
“那你是......破军星——叶枫？”
作为养在深宫的公主，颜霏对姜国以外的事情所知并不多，但恰好，曾听颜霖说起过九星阁。
九星阁有九星杀手，身份来历及所长各有不同，破军星叶枫排名第七，为人乖张，喜怒无常，曾在早年的一次武林争斗中伤了双腿。颜霏不能肯定眼前人的身份，只是观其言行，与颜霖所说之人有三分相似，所以壮着胆子猜了猜。
“嗯？”
叶枫闻言眯着眼睛仔细打量了下颜霏，奇道：“你年纪轻轻，怎会识得我？”说完也不等颜霏回答，仍自顾自地道：“莫不是与我有什么泼天的仇恨？既如此，就不能留你了。”
他一边说一边解开身上衣袍，手掌在椅上轻轻一拍，整个人便落到了颜霏身边。
“你先等等！”
颜霏看他伸手就要来掀自己身上唯一的纱衣，立刻往后退去，整个人都弯成了弓形，孰不知这景象更为诱人。
叶枫没有说话，只是抬眼看着她，眼中是毫不遮掩的浓烈情欲。
“我们做个交易如何？”
“什么交易？”
或许已经料定颜霏已是囊中之物，所以他并不介意多和她聊两句，毕竟这样会更利于后面的事情发展。
“我治好你的双腿，你放我离开，如何？”
颜霏语不惊人死不休。
“你找死！”
叶枫眼中情欲褪去，取而代之的是浓烈杀意，他此生最恨别人拿他的双腿取笑，曾经有一个十分得宠的弟子无意间提了一句，便被他扔进兽群当了饵料，这姑娘年纪轻轻，哪里来的通天本领可以令自己形同枯木的双腿复原，定是拿自己寻乐没错了。
只见他左手化拳为掌击向身下锦铺，右手三指弯曲如勾直取颜霏脖颈处，说时迟那时快，颜霏手中猛一用力，挣脱了束缚的红绸，身子一偏，躲过了叶枫的致命一击，却也因此跌出了大床，缠裹着数道纱幔，滚到地上。
颜霏此举倒出乎了叶枫的意料，往日送来的姑娘，不乏贞烈女子，服过他研制的媚心散后，都能乖乖地变成掌上玩物，这女子怎么还有气力如此折腾？
是了，为了保证炉鼎的上好品质，他曾特意叮嘱过灵芝不许用药的。
虽然有些失算，却也不碍什么事。
叶枫手中微微一动，一枚晶莹透亮的玄冰针从指尖处中激射而出，直取颜霏眉心。
颜霏刚从裹在一处的纱幔中探出头，便看到那枚如夹裹着劲风的冰雪玄针到了面前。
这就要死了吗？
恰在此时，紧闭的房门被一股劲风吹开，一袭白袍如浮云飞雪般拂开重重纱幔，只轻轻一挥袍袖，便将叶枫发出的玄冰针隐于袖中。
“阁主！”
叶枫半坐在床上，面对白衣人恭敬地低头唤了一声对方的称谓，连眼神也一改面对颜霏的狠厉，变得温和了许多。
白衣人低头看了一眼伏在地上的颜霏，眼神一紧，下一刻，一件外袍朝颜霏兜头罩来，“穿上！”声音清哑如馥郁花香，带着微微让人醉的暖熏。
时间倒回到两个时辰前。
阁内负责守卫的九星暗卫紫金，刚从膳房偷拿了两个包子出来，还未吃两口，忽觉眼前人影一晃，两个明显是阁外装扮的男子直接略过自己朝第七阁而去，身法轻功皆属上乘。
凡是不辞辛苦来到九星阁之人，目的不外乎两个，一是发布悬赏暗杀，二是打探阁中机密。
怀着第一种目的的人，会直接沿着九星山的蜿蜒山路，到达第一重殿时停下，那里会有阁内人员接待他们，并将其的目标难度划分等级；若是难度较大，悬赏金额较高，则会被迎入第二重殿，一般人至多到第二重殿停下；可九星阁内还设有第三重殿，不过建阁至今，进入第三重殿的人屈指可数。
怀有第二种目的的人，会直接略过前三重殿，沿着峭崖进入九重阁楼范围，不过往往还未等欣赏到阁内风光，就会被阁内守卫抬着丢出去，注意，这个“抬”是结结实实地丢出去。凡是首次不请自来进入九星阁的人，都不会有性命危险，可若是你厚着脸皮再次不请自去，丢出去的，便是真真正正的一具死尸。
多年来，想要探寻九星阁秘密的江湖高手与朝中死士不计其数，可九星阁依旧是江湖乃至朝堂之中，最令人讳莫如深的组织。
宽宏大度如此，睚眦必报如此，深不可测也如此。
紫金在阁内资历不短，自然看出这二位不是来做生意的，不等他报信，已经有几个与他装束相同的紫衣人紧随其后跟上了两人。紫金见状，忙将包子两口一个塞进嘴里，足下借力，加入驱逐队伍。
“老于，有人跟上来了！”
瘦高个有些紧张地对自己的同伴道。
“不要慌，九星阁有规定，不杀首次闯阁之人，我们努力往里走一些，把公主的位置打探出来！”
身材有些矮胖的男子嘴上说的轻松，脚下却不自觉加快速度往第七阁的方向掠去，一张胖脸严肃无比。
清凉阁，位于九星建筑的最高处，阁内用物无一不是是世间稀有之物，能出入这里的，皆是在九星阁内担任要职者。此时，却有一位着九星紫衣的俏丽女子不顾阁内约定俗成的规矩，皱着一双黛眉直直往阁内走去，说也奇怪，阁中守卫数人，竟无一人上前阻拦。
阁内靠窗的美人榻上，一名戴着银质面具的年轻男子正斜躺在上面，手中翻着一卷泛黄的古籍，身上一袭绣了腾云祥纹的雪色直襟长袍，头上未束冠插簪，光滑顺垂如绸缎的乌发只被一条同色丝带随意绑着，额前几缕发丝被误入室内的清润山风吹散，轻盈拂动间更显其气度翩翩。
“阁主，这次的两条鱼好像不太寻常......”
女子用手中佩剑格开阁中竹帘，见到男子既不行礼，也不低身，直接一句话抛了过去。
“嗯？如何不正常？”
被称为阁主的白袍男子放下手中古籍，含笑看向来人，对来人的无礼没有半分不满。
“他们身上，有姜国王室的隐藏标记。”
“姜国王室？难不成是颜霖来了九星阁？”
男子含笑打趣道，可话音刚落，却似想到什么般瞳孔骤然收紧，急急看向紫裳女子，问：“阁中近日可来过女子？”
“女子？”
紫衫女子秀眉微皱仔细回想了一番，不屑道：“别的女子属下没在意，倒是灵芝昨日晚间带回来一个小姑娘，说是给姓叶的当炉鼎来着！”
“那小姑娘如今在何处？”
“能在何处？从昨晚折腾到现在，不死估计也就剩半条命了。”
女子对着第七阁的方向轻嗤一声，似乎很看不上叶枫的做派。
白袍男子闻言，竟立刻起身往第七阁而去，眸中隐隐有风雨欲来之势。千年跟随九星阁主至今，还是第一次见他流露出如此怒气，不禁纳闷，叶枫这行为也不是一天两天了，阁主对此一向睁一只眼闭一只眼的，今次何故生这么大气？难不成是因为那昨日被灵芝掠入阁的女子？
姜国王室？女子？
千年脑中灵光一闪，竟想到一个人，只是因不敢相信，她用手稍稍捂住嘴巴，防止自己惊讶出声。
叶枫啊叶枫，你还真是色胆包天啊！