汪东源的亲家曹家主最是恐慌。
他知道自己与汪东源私下做的那事被揭发出来可是会掉脑袋的。
除此之外，平日里欺压百姓之事他也没少做。
为了赎罪，不仅当众捐粮捐钱，还私下特意给我送来万两银子。
我看着这张银票，不由感叹：“曹家真有钱。”
林格正瞥了一眼：“那可是他们曹家的买命钱，多少都不嫌多。”
“可惜啊……”
这钱我拿得烫手。
曹家不甘心，又送来五万两银子。
我依旧推拒回去。
直到有个女工上府衙，咬牙告曹家压扣银钱一事，我当即升堂，唤曹家主前来。
在大堂上，他勉强扬起笑：“大人，这实在是误会啊，曹氏布坊有多劳多得的规定。相反，若是毁坏了布匹，那是要扣钱的。”
他转头，温和地问那个女工：“你叫什么名字？是哪号房的女工，管事叫什么？”
她低着头，神情仍有些惊慌。
曹家主见状，对我说：“这女工眼神闪躲，神情瑟缩，真是曹氏布坊之人？”
他拱手：“大人，说不定其中有什么误会。”
闻言，我淡淡道：“若没有事前查清楚，我怎么会主动唤你过来。”
“你放心，本官一定公正判案。”
闻言，那女工深吸一口气，咬牙：“回大人，小人名叫何小娘，是十一号房的女工，负责钉线绣，在曹氏布坊做工已有三年多，可当初说好每日做工四个时辰，每月有一两的工钱，可是……”
她说到后面，语气难掩愤恨：“可是每日干的时间越来越久、甚至天黑了才能回去，而工钱却渐少！”
“上个月才发了三百多铜钱……”
“大人！请您为小人做主啊，三四年的时间，他们克扣的银子已经快二十两银子了，可怜我儿自幼体弱多病，为了买药亏空了家底，小人也万不敢辞了这活计……”
她眼中泛红，泣不成声。
曹家主脸色有些难看，强撑着说道：“曹家做事向来规规矩矩，大人你可千万不要被这女子骗了！”
我端坐高台，轻轻摆手：“既然如此，那便派人好好查看情况。”
于是，士兵鱼贯而入，封锁了曹家，一一审问。
期间，曹家主不甘心，多次托人送了银票过来，数额一次比一次大。
我全都退回去，根据审查结果，判了曹氏赔偿何小娘百两银子。
她激动得身体发软，泣不成声：“太好了，我儿有救了。”
何小娘一事早受到不少人的关注。
众人见知府是真的秉公办事，于是咬牙，纷纷告状自己的冤屈。
之前暴毙女工的家人也前来讨公道。
一时间，公案上满是告状的文书，而曹家、孟家、张家等徐州大户则成了众人喊打的大户。
一切罪行我皆按照律法行事。
曹家曾欺压百姓、逼良为奴，多次剥削女工工钱，祸及性命，最终没收全部家产，全家流放。
孟家、张家……各有报应。
这些，还是看在他们当初捐粮捐钱的份上，减轻了一等刑罚。
深受其苦的百姓看见他们恶有恶报，只觉大快人心。
而我能够顺利惩处这些豪族，不仅有赖于林格正带着手下细心查案，还因新任徐州都督的鼎力帮助。
之前的徐州都督同汪东源一起被罢官了。
这位赵都督见自己熬出头，对我甚是感激。
派了不少手下帮我镇压反抗的豪族。
只是那些豪族没了，他们底下的生意还得运转。
徐州不少人靠着这活计度日。
于是我主动联系有意愿接手这些生意的商户，考察过他们以往的品行后，再向他们表明官府的要求。
尤其强调，不能再像之前那些人一样欺压百姓。
他们连连摇头，齐称不敢，毕竟前车之鉴就在眼前。
就这样，徐州朝着一片大好的形式发展。
再次和林格正乔装出来时，我不由得感慨：“这确实很不一样了。”
目光所及，百姓的精神面貌很不一样，增添了不少生机活力。
辛苦做活的，不用担心工钱被克扣。
行商贩卖的，不用担心自己被人恶意打压。
我扫视一圈，眼神触及前面那条街上乌泱泱的百姓时，突然顿住：“那是怎么回事？”
“过去看看吧。”
凑近一看，才知道这是有大夫开了义诊。
身旁的大婶朝我解释：“这大夫分文不收，只写了药方单子随意我们去哪抓药。”
她举起手上的纸张，小心翼翼地放好：“我之前泡水里受了凉，手脚发寒得厉害，大夫说我吃些药发下热，平时注意点便好。”
“原来如此。”
我看过去，却和一人无意间对上视线……
是她？
我有些惊诧。
我仔细看了眼姜时鸢的打扮，穿着一身素衣，在老大夫身边打下手，一副医女的模样。
她也看到我，神情微愣，继而对我点头示意，浅浅一笑。
端庄又大方。
我礼貌回她。
她稍微犹豫，俯身到老大夫耳边说了什么，便走过来了。
林格正见状，视线在我和姜时鸢身上扫视一圈，当即示意自己有事要离开。
他走得飞快，我还没来得及叫住他。
弄得似乎有什么见不得人的一样……
见姜时鸢走到我面前，我拱手道：“姜小姐。”
她俯身行礼：“楚大人。”
说来，这只是我和姜时鸢的第二次见面。
第一次见面时的尴尬暂且不提，
不知她为何主动来找我？
见我有些迟疑，她主动笑着解释道：“此次过来是想着特意感谢大人一番。”
“师傅听说徐州水灾、百姓遇害一事，想着出一份力。”
“当时山路泥泞，我意外摔伤，被困在山中，正要大人让人疏通道路淤积，阴差阳错下救了我一命。”
“因此，特来感谢一番。”
“此时再遇，也是有缘。”
我恍然：“原来这样，你……”
她笑道，眉眼弯弯：“我现在在当医女了。”
这话叫我十分诧异。
她接着说：“因为退婚一事，我被女学退了学。原先我还想今年结业考时争取名列前茅，能入宫做女官，这是我原先设想的退路，谁知……”
她轻轻一笑：“或许是退婚一事闹得太大，女学也不愿意留我这样的学生吧。”
“这是与你有什么关系，这般对你，实在过分。”
我深叹口气，但若不是陈景翊当初为表决心，公然当众悔婚，姜时鸢也不至于遭受到如此对待。
姜时鸢似乎不怎么在意：“后来啊，我娘嫌闹出的风波太大，不好给我相看人家，也怕影响族中姐妹，便借口把我带回祖宅。”
我想到刚刚她帮着老大夫打下手：“你拒绝了？”
“自然。”
她笑眼微弯，显得十分干净、清澈：“我本就无错，凭什么要回祖宅谢罪呢？”
“然后我便写信给做女冠的姑母求助，在她的帮助下，我认识了现在的师傅，跟着他学了不少医术。”
可听她刚刚所言，这条习医之路，可不算好走。
见我神情有些愣怔，她突然笑出声：
“其实想想，祸兮福所倚，福兮祸所伏。若是七皇子没退婚，但他心有所爱，我嫁给他不见得会幸福，再退一步，皇家复杂，我也不适合这样的生活。”
“甚至，我也不能发现自己竟然喜欢医术、喜欢治病救人。”
她深吸口气，将心中的躁郁、过往的痛苦轻轻吐出，整个人如获新生一般。
姜时鸢顿了顿，转头看向我：“大人呢？最近过得如何？”
未等我回她，她下意识捂嘴失笑：“倒是我忘了，大人近日在徐州可是做了不少善事。我可都听说了……”
“是吗？”
她还想继续说什么，老大夫那边有个学徒唤她：“师姐，快过来帮忙。”
“来啦。”
她声音鲜亮，活泼。
朝我再次俯身，便转身离开。
我看着她欢快的背影，轻轻一笑，心情都愉悦不少。
然而刚回去，便得知了一个糟糕的消息。