朱颜玉陪着皇太后在大殿里用午膳，用完午膳之后，皇太后带着朱颜玉到凤熙殿后面的花园走了走。此时，虽然是深秋，但是阳光和煦，风影绰绰。凤熙殿后面是一处风景秀丽的地方。风剪剪梦幽幽，过道的两边，菊花绽放，丛丛簇簇，不断向着周围散出清逸的熏香。
皇太后一行，众宫女相随，所到之处，无不引起人们的张望。蓉儿在皇太后的御厨里做点心，透着微启的窗户，也远远地看见了一群宫女和女官，簇拥着皇太后和一位美艳的女子。蓉儿好奇，便问了明月那个女子的来历。
朱颜玉随着太后缓缓地走着，走到了水池边。水池深幽，看不见底，只见到水面上冒着白色的寒气。“太后！这儿的风景真的很美！尤其这一方幽静的水池，真的美极了！颜玉生长在江南，那里是水乡，到处都是小桥流水人家，今见了这方水池，还真的有点家乡的味道呢！”朱颜玉并不知道关于这方水池竟然还有一个悲凉的故事，她毫不避讳地微笑地对着皇太后说到。
皇太后微微点头，然后轻叹了口气，说到：“美是美，只是，这水池里曾经淹死过一位妃子！”皇太后说着，想起了逝去的李妃。对于李妃，皇太后对她并没有太多的好感，毕竟，留在皇太后的记忆里，李妃是独断专宠和霸道的代名词。只是，逝去的人已经逝去了，她生前所做过的错事，又有什么不可原谅的呢！人，只有一次生命而已，好人也罢坏人也罢，都在人间轻轻划过，然后又随着时间永远地消逝了。
朱颜玉并不知道这水池里的故事，她听了皇太后的话，才知道自己刚才的话冒失了。她窘迫极了，不知该如何说话。此时，一位老嬷嬷来了。皇太后远远见了那个嬷嬷，马上来了迎上前去。
“奴婢叩见皇太后！恭祝皇太后圣安！”那个老嬷嬷给皇太后磕头，说到。
皇太后见了嬷嬷，脸色没有任何变化，仍然是一种平静的表情。不过，她说话的语气没有了刚才的慈祥，而是变成庄重，一种皇太后固有的庄重：“桂嬷嬷！你终于回来了！哀家等你很久了！”
桂嬷嬷仍然跪着，但是抬脸看了看皇太后，眼皮稍微动了动，似乎是在暗示着什么。皇太后见了，便明白了桂嬷嬷的意思。此时，皇太后转身对朱颜玉说到：“颜玉！哀家有事，不能再带你去逛花园了！你同宫女们去逛，可好？”
朱颜玉因为刚才说的话冒失，心里有些发慌，听皇太后这么说，心里才略为平静。她微笑道：“太后！颜玉进宫有几个时辰了，如今时间也不早了！颜玉也正想向太后请辞，回王府去呢！”
皇太后想了想，笑道：“也好！那哀家叫翠柳带你去找司马昭宜，让司马昭宜送你回去！”皇太后说完，转身对宫女翠柳说到：“翠柳！带朱小姐出宫！”
“是！”宫女翠柳作揖，答应着。
朱颜玉作揖，笑道：“谢太后！颜玉告辞了！”
“嗯！去吧！他日哀家会派人把你再接进宫来的！”皇太后笑道。
此时，跟随皇太后的宫女分成了两排，一排跟随皇太后回凤熙殿，另一排则跟随朱颜玉与翠柳走着。
皇太后带着桂嬷嬷和众宫女回到了凤熙殿。“桂嬷嬷留下，其他人……都退下吧！”皇太后一踏进凤熙殿，就命令道。
“是！”十几个宫女答应着，行了礼，便跑着小碎步，离开了凤熙殿。宫女明月走在最后，她离开凤熙殿时，还特地将殿门合上。
“桂嬷嬷！现在，你可以说了！”皇太后威严地站着，严肃的说到。此时，她已经没有了往日的慈祥，她所呈现的是老练与很深的城府。
桂嬷嬷回头看了看四周，确信没有人偷听，然后才小声地说到：“太后命奴婢去金陵暗访！奴婢已经查到了！”
“哦？查到了什么？快说！”皇太后站定着身子，一股威严笼聚在她的气质里。她是一位仁慈的太后，不过，也是一位严肃的太后！她的内心里，最重要的东西不是自己的生命，也不是儿子龙子俊，而是天下社稷。皇太后是经历过无数次风雨的人，她的母仪天下的权力也不是与生俱来的。在她一生的命运里，布满了坎坷与荆棘。所经历过的风雨，练就了她极深的城府。
“在金陵，确实流传着林婉池为狐女的传言！在林婉池小姐出生的时候，她的哥哥突然暴病身亡。后来，林婉池小姐在林老爷与林夫人的安排下，嫁进了贵及一时的薛家，新婚的第一天，新郎也死了！后来，薛家怕林小姐的晦气影响家运，将林婉池赶到十里之外的山庄。但是没有过久，林小姐私通男人，怀了野种。薛家人得知，便休了林婉池小姐！林婉池小姐被林夫人接回林府。林夫人对林婉池是失望至极，早就与林小姐恩断义绝了……”桂嬷嬷一股脑地说到。
皇太后听了桂嬷嬷的话，内心紧张得微微颤抖。皇太后是疼爱林婉池的，这点毋庸置疑！从皇太后身在楼阁里，第一次远远地看见林婉池在回廊里经过的时候，自从她设计三试林婉池的时候，她就已经看出了林婉池的人品。皇太后是个内心深得莫测的人，她看一眼，就能猜到这个人的为人秉性！八王爷对她说的话，她虽然对林婉池产生了怀疑，但是她一直希望这不是真的！所以，在桂嬷嬷没有回来之前，她不会对林婉池采取任何不利于她的行动！只是，现在，桂嬷嬷回来了，证实了谣言，而且还得知林婉池私通男人怀孕的消息！这些事，对皇太后来说，是个非常大的打击！“桂嬷嬷！你可以下去了！”皇太后颤抖地道。“是！”桂嬷嬷应着，行礼，然后慢慢向着凤熙殿走出去。“慢！”皇太后喊住了她，然后威严地说到：“这件事！不可外传！如果哀家哪一天听到宫中有人议论此事，哀家为你是问！”
“是！奴婢谨记太后的教诲！奴婢一定会守口如瓶！”桂嬷嬷站住了，恭敬的说到！
皇太后看了看她，还想说些什么，但是最后还是没有说出来，而是无奈地做了一个摆手的手势，示意她可以退下了。桂嬷嬷识趣地慢慢离去，皇太后呆呆地看着桂嬷嬷的背影越走越远，她的心，也同桂嬷嬷的影子一样，越走越远。皇太后发了一阵子的愣，然后自言自语道：兮君啊（先帝的乳名），你一直教导俊儿，要俊儿成为一个正直不阿的君子，可是，他却变得如此专情，如今，他看上的竟然是个妖女，如果是你，你会怎么做呢……
此时，凤熙殿的宫女翠柳，领着一群宫女，带着朱颜玉慢慢向皇宫的大门走去。皇宫深大，朱颜玉与一群宫女缓缓走着，经过回廊，经过曲折通幽的小径，惊动了不少的人。一来，是因为朱颜玉美艳的打扮，犹如一簇盛开的花坛，所经过之处，无不留下余香，十分地惹眼，十分地吸引人们的眼球；二来，是因为朱颜玉身后的翠柳和一群宫女，翠柳和那十来个宫女，是皇太后身边的宫女，能让皇太后身边的宫女相伴着走路，想不引起人们的关注都难。
此时，皇上在议事房与大臣们商议了寒食节的事，因为想着婉池生病躺在暖阁里沉睡，龙子俊草草地与大臣谈论了一会，便快步地折回来。龙子俊步履匆匆，恨不得要跑起来，不过因为自己是帝王，在皇宫里没事奔跑，有失稳重，所以他才压抑住那颗准备跑起来的内心。不过，龙子俊还是走得很急、很快，步履匆匆的。
朱颜玉一行人正走到水泄楼阁前的回廊里，回廊地方较窄小，朱颜玉与宫女们慢慢走着。而皇上也刚好从回廊的那一头走来，跟随皇上的还有太监小李子和一群宦官，远远地向着朱颜玉经过的地方而来。
翠柳远远地看见了皇上，而且看见皇上是向着她们的方向走来的。因此，他惊呼了一声，说到：“是皇上！皇上来了！”跟随朱颜玉的一群宫女听翠柳说到皇上，也抬眼望过去，确实见到皇上是向着她们走来的。朱颜玉听宫女们提到皇上，忍不住抬眼望去，见到一位身着金黄色龙袍，头戴玉冠，身材魁梧而修长，英姿飒爽、风度翩翩的美男子，正步履匆匆地向着她们走来。
宫女们远远地见到皇上步履匆匆地朝着她们的方向而来，因为回廊地方窄小，所以宫女们纷纷靠两边跪下，让出一处过道来。
朱颜玉远远地见了龙子俊，还来不及细细打量他的真容，见到所有的宫女齐齐跪下，所以她也不得不跟着跪下。皇宫里规矩多，何况龙子俊是统领天下的皇上，所以宫女们远远地见到龙子俊走来，便都跪下来，微微低头，静静等着皇上经过。朱颜玉见到宫女们都低着头，所以她也只能跟着，心里却突突地跳动。皇上走得越近，她的心就越跳动得非常地厉害。她不知道这是怎么了，她满怀着期待龙子俊走近她，她好想抬眼好好地看看他的容颜，虽然她还没有看到他的真正的容貌，但是她已经知道他是一位看一眼就能让她永远难忘的人。
龙子俊脚步匆匆，没两下子，他就走到了她们的旁边，像一阵风一样，在她们的身边匆匆吹过，然后又飘走了。但是，就是这样的一场隐形的风，却吹拂了朱颜玉年轻的心。
她微微低头着，不能看他，静静地侧耳，聆听着他脚步声的渐渐临近，然后在她的身边响出一个最近最响的脚步声，然后就又慢慢变得遥远而细小。龙子俊经过她身边的那一刹那，朱颜玉在心里回味着几十次。每一次，都让她着迷！
她不知道她会如此轻易地喜欢上了他。虽然她还没有见到他的真容，虽然相遇也只是这样的低头跪下聆听着他的脚步声擦身而过，可是，他就像一阵风一样，吹动了她的发丝，吹乱了她年少的心扉。在还没有遇到龙子俊之前，朱颜玉一直以为，司马昭宜那样的人已经是个很好的归宿，但是，当她遇到龙子俊的时候，她才明白，司马昭宜在自己的心中竟然如此脆弱。不用说什么，龙子俊的擦肩而过，就像风儿一样，轻而易举地就吹破了她之前对司马昭宜的爱慕。
皇上已经走远，宫女们都已经起身站立。而朱颜玉仍然呆呆地跪着，心思久久未能平静。翠柳见了，赶忙来扶她，笑道：“小姐！皇上已经走远了！不用跪着了！”
“嗯……哦！”朱颜玉听了翠柳的叫唤，才从自己的思想里清醒。她缓缓地起身，然后随着宫女们继续走着。趁着宫女们不注意她的时候，她微微地回头，似乎还想看一看那个人的背影，但是，已经什么也看不到了。她微微地叹息，然后缓缓地走了。
龙子俊匆匆地经过回廊，他本心无意，却在一个美人的心里留下抹不去的痕迹，但是他自己并不知道。他刚才经过回廊的时候，一心想着的只是婉池，想早点回到云熙宫，陪伴正在昏睡的婉池，所以，路边跪着的那些人，他连看也不看，径直走了。
朱颜玉一行人继续走着，她们经过了水莹宫（淑妃娘娘居住的地方）附近的花园。此时，朱颜玉远远地见到，一位穿着白衣的年轻的女子，正拿着铲子，铲去花园里的花草。
“等下！你们在这里等等我，我去看看就回！”朱颜玉好奇，对着翠柳和宫女们说到，然后她慢慢向着那个拿着锄子铲去花草的女子走去。
朱颜玉走到了那位白衣女子的身后，看着白衣女子仍然专注地锄掉花草。朱颜玉是个爱惜花草的人，她看着那么多的花草被那个女子铲去，便问：“姑娘！花草是应该怜惜之物，你却为何要锄掉它们呢？”
那个女子听到身后有人跟她说话，便停住了手上的动作，然后慢慢地转身，见到对面站着一位容貌美艳的女子。而随着那个拿着锄子的白衣女子转身，朱颜玉也见到了她的真容，见到对面站着一位清秀美丽而略显孤傲的女子，她也愣了一下。其实，那个女子就是张如画，是李妃的私生女，淑妃的侄女。
朱颜玉与张如画，一个犹如美艳诱人的玫瑰，一个似乎是清新秀丽的冷百合，她们对望的时候，两个人都免不了惊讶了一下，互相产生了嫉妒与猜疑。张如画略略打量了朱颜玉，然后说到：“这花草碍我的眼了！小姐！我铲掉花草，应该不关你的事吧！难道……这花草是小姐种养的吗？”张如画说话的口气非常地冷漠与冰冷。她是一个不太爱讲话的人，她言词冰冷，对大部分的人都是冷冰冰的。仿佛她生活在只有她一个人的世界里！旁边的人和事，与她都不相干。
朱颜玉第一次体会到言词也会让人觉得寒冷，她看了看张如画冰冷如雪一样的目光，似乎她是一个冰雪做的人。朱颜玉说到：“姑娘！我只是好奇地问你一句，你却说得这样刺骨！”
张如画冷淡地笑了笑，她的笑容和她的言词一样的孤傲冰冷。她说到：“我不是那些娇生惯养的好命的小姐，所以我没有小姐这样好的教养！我天生就是个石头一样的人啊！小姐你知道了吗？”
朱颜玉听了，心里不大舒服。张如画的言词里，隐隐含着讽刺的味道，朱颜玉也是一个不服输的人，于是，她也讽道：“有些人，她的血是热的！而有些人，她的血是冷的！我真可怜那些冷血的人啊，她天生就没有什么灵魂，只是一具行尸走肉！”
张如画听了如此不堪入耳的话，她冷笑了声“呲！”然后自言自语地道：“有些人啊……是外表冷，有些人是内心冷！人心隔肚皮，谁是真正的冷还不知道呢？”
“你！”朱颜玉被气得有些说不出话来。此时，翠柳来了，翠柳见到朱颜玉与那个白衣女子在聊着什么，有些等不及了，便走过来叫朱颜玉道：“小姐！我们该走了！”
朱颜玉见到翠柳走过来，所以她就不再说那些恶毒的话，虽然那些很恶毒的话在她的心里已经说了一百遍，但是在翠柳的面前，她不好说出来，免得翠柳会向皇太后告自己的状。“哼！”朱颜玉冷哼一声，然后转身，向着翠柳走了。
张如画冰冷的眼睛看着朱颜玉走远，然后又转过身子，继续锄着花草。