龙子俊从西城门回来，回到云熙宫，他仍然将一个人锁在云熙宫里，不让任何人进来。只是，现在的他，心境已经与早上不同，早上的他是因为气愤太后的*婚，而故意做出悠闲自得的样子。而如今，他满怀的心事，母亲的教诲，姐姐的和亲，种种，种种，重重地纠结于心。他端坐在案前，陷入深深地沉思。
天色渐渐暗淡，黑暗代替了光明，悠长而严寒的夜犹如漏斗中的流沙，在一点一滴地流淌。龙子俊依然静静地端坐着，思绪陷入各种回忆。他就一直那样静静地坐着，直到又一次白天与黑夜的交替。
次日清晨，宦官与宫女们都起床，各忙活儿。龙子俊方从一直静坐的位置缓缓站起来，他走到一个柜子前，从柜子里取出一幅画卷，放在案上慢慢地摊开。那是很多年前他亲自画的一幅画，画中的美人正是他心爱的林婉池。他站在案前，深情地凝望着画中的美人，目光深邃，仿佛在他的眼中，那不是一幅死板的画，而是好像在面对活生生的林婉池。
他深情地凝视着画中的林婉池，许久，他听到打更的声音再次响起，他悠悠叹了口气，对着画中的人儿自言自语：“婉池，你在哪里？你是否能听到我现在的心里话，我爱你，你在我心里永远是唯一！只是，我现在无法再遵守今生非你不娶的誓言了，因为，我是皇帝，这个身份，注定我不能遵守我的誓言……”他停顿了片刻，然后长长地叹了气：“嗯……对不起，虽然我知道你听不到我现在的话，但是我还是要向你表达我深深的歉意……如论如何，请你相信我，我是爱你的，而且，我的心里永远只有你，虽然我将要娶另外的女人……”
“皇上，您起来了么？该准备上早朝了，皇上！”门外响起了小李子的叫喊声。
“知道了！”龙子俊平静地回答。
龙子俊的声音刚落，小李子的脚步声就慢慢离去，龙子俊知道他这是准备去吩咐宫女宦官等人端热水进来伺候了。
龙子俊匆匆收拾了画卷，将它搁回远处，然后提起笔，沾了沾墨，就在圣旨上洋洋洒洒地书写一番。待小李子领着宫女宦官等人进来时，龙子俊刚才停下了笔。
龙子俊梳洗之后，按照惯例，他又吃过宫女们呈上来的美味的点心，然后才慢慢向着议事的大殿而去。
大殿里聚满了文武百官。昨日龙子俊不朝，今日他们在大殿上等着，又是三三两两地低语，在议论着皇上今日会不会来朝。龙子俊的出现，大殿里顿时一片肃静。
龙子俊缓缓地走上高高在上的宝座，脚步没有以前那般从容，因为，他的心事，似乎往脚上加重了重量，让他无法再从容。他的脸色平静，但是眼眸中却饱含许多悲喜，犹如他的心事一样，有很多因素。他从鼻翼里透出来的气息让人感觉很深沉，似乎经历了太多太多的悲喜，所以内心有些感慨而又有些无奈。
他一如既往地坐在龙椅上，看着满朝文武大臣参拜，再宣布平身。他匆匆扫了一眼站在下面的大臣，便看穿了这些大臣们的心事。比如，八王爷的得意，李大人、陈大人等人的趋炎附势，傅丞相的担忧，他扫一眼便明了这些大臣们心中的主意。
傅丞相也一直在看龙子俊的眼睛，而且还暗暗对他使眼色，用目光来表达他想说的话。傅丞相其实在给他暗示，等下他会竭尽全力来反对册封朱颜玉之事，让皇上放心。
龙子俊领会了傅丞相的意思，只是，他没有改变声色，而是侧身，对着执事的韩公公说到：“宣旨吧！”
“是”韩公公应道。他捧着圣旨，徐徐展开，高声宣道：“宣旨！”
殿下的大臣听说要宣圣旨，齐齐跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰，今天下安定，百姓乐业，然中宫虚位，六宫无主，朕闻苏州侯朱厚之女朱颜玉秉性贤淑、德孝为先、仁爱谦和、礼范后宫、敬宗典礼、四海黄天、唯德是依、母仪天下、体制尊贵，今立朱颜玉为后，择日大婚，举册封大典，钦此！”
……
凤熙殿里，皇太后端坐在榻上，倚着枕褥。
高公公欢欢喜喜地进来，边走边笑。桂嬷嬷问他：“何事如何喧闹，竟失了体统？”
高公公笑道：“太后，宣了！宣了！宣了！”
“宣了什么？”桂嬷嬷问。
高公公道：“皇上宣了……”高公公欢喜得说话也吞吐。
桂嬷嬷道：“平日你倒不吞吐的，今日却是为何变结巴了！”
高公公笑道：“太后，皇上今日已经向天下宣告，立苏州朱厚之女朱颜玉为后，择日举行册封大典！”
“真的吗？太好了！”桂嬷嬷听了，也兴奋得手舞足蹈起来。
然而，太后只是淡淡地应了声：“哦！”她没有欢喜，也没有哀伤，她的脸上很平静，犹如宁静地湖面，没有一丝波澜。这实在是出乎桂嬷嬷的意料。其实，太后之所以表现得很平静，那是因为她的心中早有城府，龙子俊的圣旨早就在她的意料之中了。
此时，她想起了朱颜玉，问桂嬷嬷：“桂嬷嬷，今日怎么没有见颜玉来请安了？”
桂嬷嬷道：“正是了，奴婢从昨日起就没怎么见到朱颜玉小姐了！”
“哦？你快去看看，是不是她生病了，所以这两日没来见哀家。”太后关切地道。
“是！”桂嬷嬷答着，行礼，起身离开。
桂嬷嬷走了一会，又返回来，手中拿着一封信函。
“怎么了？见到朱颜玉小姐了没有？”太后问。
桂嬷嬷摇摇头，说到：“太后，刚才奴婢去了朱颜玉小姐住的厢房，并没有见到朱颜玉小姐，奴婢问了那里的宫女，宫女们也说不知小姐去了哪里了，她们还说这两天都没有见到朱颜玉小姐！”
“嗯！这可奇了怪了！”太后道。此时，她注意到桂嬷嬷手中拿着的一封信函，问到：“桂嬷嬷，你手中拿的是什么？”
桂嬷嬷说到：“奴婢也不知是什么，是在朱颜玉小姐床头见到的，奴婢看了信封的外面，好像是写给太后的，便拿来了！”
“哦？”太后好奇，说到：“快呈给哀家看看！”
“是！”桂嬷嬷答应着，将信函呈给太后。
太后接过信封，拆开看了，脸色大变，拿着信函的手儿不停地发抖。
桂嬷嬷看到太后的异样，问到：“太后，您怎么了？”
太后摇摇头，然后吩咐所有的宫女宦官们都退下，独独留下桂嬷嬷，方说到：“朱颜玉小姐走了！”
“走了？这是什么意思，朱颜玉小姐走去哪里了？”桂嬷嬷吃惊得不得了。
太后摇摇头，说到：“她离开了皇宫，离开了京师。”
桂嬷嬷道：“她为什么要离开皇宫？为什么要离开京师呢？”
太后叹了气，说到：“她说不想因为自己而让皇上为难，她说皇上心里深爱的人是林婉池小姐，希望哀家成全了皇上的心愿！”
桂嬷嬷听了，沉默。
太后也沉默了一会，才说到：“桂香（桂嬷嬷的小名），这可该如何是好？皇上刚刚册封她为后，如果她就这么走了，那么我们如何向皇上交代？皇上又如何向天下人交代呢？”
桂嬷嬷冷静地深思了片刻，说到：“太后，朱颜玉小姐是个体贴之人，太后不要责怪她的离开！她这么做全是为了皇上！”
太后的眼睛润润的，她低低地叹道：“哀家并不责怪她！只是现在，哀家好不容易劝皇上册封朱颜玉，皇上那儿也已经向劝天下宣告了，这会儿偏偏又出了这样的乱子，这该怎么办才好呢？”
桂嬷嬷道：“太后，这件事，已经是泼出去的水了，是再也没有回头的路！现在唯一上策，是先要保守朱颜玉小姐离开京师的秘密，然后尽快派人暗暗将朱颜玉小姐找回来。朱颜玉一个女儿家家的，就算走，也不会走得太远，咱们现在去追，应该还能追得回！”
太后点点头，说到：“嗯！如今也只有这样了！桂嬷嬷，你速速去办，尽快把朱颜玉小姐追回来！对了，这件事，千万不要让外人知道，特别是八王爷！”
桂嬷嬷道：“奴婢遵命！”桂嬷嬷说着，便起身，匆匆离开了凤熙殿。
太后看着桂嬷嬷离去的背影，无奈地摇摇头。
殊不知，此时凤熙殿的某个角落里，藏有一个宫女。她是八王爷安排在凤熙殿的眼线，刚才太后与桂嬷嬷的对话，她完完全全地听到了。
……