马车进入了皇宫，在一处宽敞的草地里停了下来。那里有一个太监和十来个宫女在静静候着。因为车夫不能随便进入后宫，所以朱颜玉要改由太监和宫女们引入。“小姐，到了！”车夫说了声。话说车夫可不是一般的小厮，他是王爷的侄子（王妃的哥哥的儿子），名为司马昭宜，平时在八王爷的府上当差。他处事谨慎，做事牢靠，深得八王爷信任，所以这次王爷才特别让他送朱颜玉进宫，并带着诸多的宝物一并进贡献给皇太后。
顿时，一位美人和两名随身丫鬟从车厢内缓缓走下。朱颜玉美丽光鲜，犹如一抹飞彩流霞，矗立在众人中，鹤立鸡群，使得所有的宫女都黯然失色。太监和宫女们无不惊叹，天下竟然有这么美丽的女子。
车夫司马昭宜对着发愣的宫女们说到：“愣着什么，还不快来端贡品！”
“是！”宫女们作揖，便走到马车前，一一接过车夫从车厢里取出的物品。贡品是装在一个又一个精美的盒子里的，宫女们并不知道里面装的是何物。有一个宫女走不稳，磕碰了一下，但是并没有摔着。“你们端好点！可别让里面的东西摔着了，里面装的可都是价值连城的宝贝，摔着了你们陪十个脑袋都陪不起。”司马昭宜对着宫女们严厉地说到。
朱颜玉是个温柔的女子，她见到司马昭宜对宫女们这么严厉，便为宫女们说好话。她说到：“司马表哥，宫女们都知道这是贡品，她们会小心的！请表哥不要太责怪她们了！”宫女们听见朱颜玉为她们说好话，更加对朱颜玉喜欢不已。本来，像朱颜玉这样的美艳的美人，别说是男人，就是女人见了都非常喜欢。宫女们虽然个个都是有姿色的女子，但是见了朱颜玉，她们都忍不住斜眼欣赏着，所以刚才有一个宫女要准备摔倒，那是因为那个宫女把所有的注意力都凝落在朱颜玉的身上了。
朱颜玉这样的美人，就算是个不爱说话，冷冰冰的美人，都会惹人喜欢，难得的是，她这样的美人，待人非常的友善，为人随和，是个容易亲近的人。朱颜玉，真是个近乎完美的尤物。
“司马表哥，那颜玉就随她们去了！”朱颜玉对着司马昭宜礼貌地拘礼，温柔地说到。
“嗯！去吧！路上小心些！我在这附近等你回来，完了我送你回王府！”司马昭宜温柔地说。他是个略微粗莽的人，刚才他与宫女们说话的口气就能看得出来他的为人秉性，但是面对朱颜玉，他却异常的温柔。其实，面对朱颜玉这样的美人，司马昭宜是无法招架的。虽然朱颜玉行为端庄，但是她的身上还是处处散发着诱惑的味道，这个味道不是做作，而是她天生的美丽。
朱颜玉听了司马昭宜的话，便跟随宫女和引路的太监，缓缓走去。司马昭宜守在原地，视线却一直落在朱颜玉的身上，久久都无法从那里抽离。朱颜玉生长在姑苏，王爷派人接她来京师，所派的人，就是司马昭宜。司马昭宜按照王爷的吩咐，去了姑苏，第一次见到朱颜玉时，他就暗暗为之心动。在从姑苏前往京师的路上，司马昭宜对朱颜玉呵护备至，为了能多与朱颜玉相处，他还找了借口，拖延了入京的时间。
看着朱颜玉缓缓入宫，司马昭宜有些失落。他知道王爷的主意，知道王爷想让朱颜玉入宫当皇后。虽然，这对朱颜玉或者是对王爷来说，都是一件好事，但是他却舍不得。如果王爷没有那样的野心，或许司马昭宜可以借机跟王爷道明，将朱颜玉嫁给他做妻子。只是，王爷一心要将朱颜玉嫁给皇上，所以，司马昭宜看着朱颜玉缓缓进宫，他的心里就不是滋味。因为，朱颜玉的这次进宫，那她的命运将会像王爷所希望的那样，永远的守在深宫里，一辈子追逐权力与欲望。像朱颜玉这样的佳人，其实，最好的归宿或许并不是帝王之家。朱颜玉为人温柔随和，本性善良，如果嫁入皇家，成为王爷角逐权力的一枚棋子，那岂不悲哀么？
凤熙殿里一片幽静，除了偶尔有几声鸟叫的声音。宫女与太监们来来往往，各司其职。皇太后是个爱热闹的人，平时要不就请戏班子到凤熙殿附近的的茶楼唱上几段，再不就是请宫女们进宫奏乐或者舞蹈。只是，自从皇太后听说林婉池是个狐女一说，她就有些闷闷不乐了。林婉池是个温婉贤淑的女子，为人很好，皇太后都打算立她为后了，可惜她却有这样的身世。如果她真的有这样的身世，那么她就不能再呆在皇宫里了。皇太后派桂嬷嬷暗暗去了金陵调查，桂嬷嬷还没有回来，所以现在皇太后还依然静静观望，等桂嬷嬷来了再说。
朱颜玉跟随宫女和太监慢慢走入皇太后的地方，见到四处都是冷冷清清的，她问宫女，声音很温柔：“皇太后是个爱宁静的人么，怎么这儿冷冷清清的？”
宫女们说到：“不！皇太后是个爱热闹的人！平时这个时候，凤熙殿都是最热闹的！只是这几天太后不让热闹了。不知怎么的，太后这些天变得闷闷不乐的，常常倚着枕头，斜卧在榻上唉声叹气的。大家都不知道这是怎么了！不管太监和宫女们怎么变着法子逗太后，但是太后都不笑！皇上以为太后病了，请了太医来瞧，但是太医却说太后没病！这可奇了怪了！”
朱颜玉点点头，略有凝思，然后说到：“这不奇怪！太后可能是有了什么心事！”
“嗯！”宫女们听了朱颜玉的话，纷纷点头赞同。
大殿里，皇太后静静地斜倚着枕褥，依然闷闷不乐的。贴身宫女明珠和翠柳为了讨太后高兴，跟皇太后说了很多的笑话，但是太后却不以为然。此时，一个老太监匆匆走了进来，对着皇太后行了大礼，说到：“太后！八王爷派人给太后送进贡的贡品来了！”
“哦！快请进来吧！”皇太后慢慢的说，她依然斜倚着。平时，喜爱各种玩物的太后听到有贡品送来了，会欢喜得不得了。只是，这一次，她却提不起什么兴趣。
太监出去不久，就领着一位绝色美人和一行宫女进来。朱颜玉一进宫，就礼貌地对太后一拜，说到：“小女见过太后！恭祝太后万福金安！”宫女们手中都端着一个或长的或方的精致的盒子，不便下跪，只是微微地作揖。平时，太后最感兴趣的是那些个盒子，好奇的是那些盒子里有些什么样的宝贝！只是，这次，太后却对那些没了兴趣。太后所感兴趣的是站在前面的那个美人。太后见了那个美人，惊讶了一下，太后不知道那个美人是谁，只是觉得她美得无法相信。太后见了那样的美人，有了些许好奇，才起身，端正地坐在榻上，问到：“你是什么人？”
太后见了那样的美人，忘了让她平身了。朱颜玉依然跪着，仰着头看了看太后，温婉地说到：“回禀太后！小女是八王爷的亲外孙女，名为朱颜玉！前不久，舅舅出使西域，收到西域进贡的贡品，外公便想将贡品呈给皇上和太后！只是，这几日外公身染风寒，病卧在床，所以命颜玉代外公入宫将贡品呈给皇上和太后！”
皇太后此时才意识到自己没有叫她平身。她笑了笑：“颜玉快平身吧！”说完，太后对着宫女们说到：“快给颜玉小姐赐坐！”
宫女们端来了椅子，让朱颜玉坐了。坐定，皇太后对她说到：“你外公现在好些了吗？”
朱颜玉微笑地回答：“多谢太后关心！外公已经好多了！”
皇太后笑道：“你外公身为朝廷重臣，平时公务繁重，看把他给累的。你回去代哀家问候他，叫他好好养身子，朝廷的事，不用担心！让他先养好身子再说！”
朱颜玉温婉地微笑，声音温柔，道：“太后的话！颜玉谨记在心！颜玉回去之后，定会转告外公！颜玉代外公谢过太后！”
皇太后笑了笑，问：“颜玉是哪里人？芳龄几何？嫁人了没有？”
朱颜玉温柔地笑道：“回禀太后！颜玉乃是姑苏人士，今年刚好二十，还未有嫁人！”
“哦！姑苏是个好地方，是出美女的地方！难怪颜玉会长得那么漂亮！哎呀！颜玉啊！哀家真是喜欢你！你长得那么美，哀家看着都喜欢！更何况，你言谈举止那么从容，为人又随和，看着亲切，哀家真是喜欢万分啊！”皇太后点点头，笑着自言自语地道：“不知将来是什么人能娶到你？像颜玉这般绝佳女子，娶到你的人真是好福气！”
朱颜玉听了皇太后的赞语，心里美滋滋的，有些羞涩的红了脸，轻轻地说到：“太后过奖了！对了！太后不想看看这些都是什么贡品么？”
皇太后笑道：“西域进宫的贡品，应该也没什么特别的！不过是些珠宝玩物罢！皇宫里宝物甚多，哀家见得多了，不足为奇！”
朱颜玉温柔地微笑道：“太后！这次进贡的贡品可不一样！太后看了一定会喜欢的！”
“哦？颜玉这么说！哀家真的有些好奇了！到底是什么样的宝贝？让颜玉这么有信心，知道哀家一定会喜欢！”皇太后笑道。
朱颜玉回头看了看宫女，温柔地说到：“请姐妹们将宝贝呈给太后看看吧！”
“是！”宫女们说着，慢慢打开了盒子。
皇太后听朱颜玉刚才跟宫女们说的话，朱颜玉叫唤宫女们竟尊称为姐妹，看来朱颜玉真是有教养的好孩子，因此太后对朱颜玉更是喜欢不已。宫女们排成一排，一个接着一个将手中捧着的宝贝送到皇太后的面前。朱颜玉在旁边慢慢解释着：“这是西域最出名的和田玉作成的神鼎，称为‘一炉香’……”
太后一一看了，听了朱颜玉一一做的解释，果然对贡品爱不释手。她笑道：“果然是一等一的好宝贝！难得你外公忍痛割爱，将那么多的好宝贝送给皇上和哀家！”
朱颜玉温婉地笑道：“太后！除了刚才呈给太后观赏的西域进贡的贡品，颜玉还带了两件稀世珍宝！”说着，她对着站在远处的两个贴身的侍女（跟随朱颜玉一起来的侍女）喊到：“伍儿，墨儿，你们快拿过来！”
皇太后笑问：“哦？还有稀世珍宝？刚才哀家看的那些已经很好了，价值连城，还有什么样的宝物能更胜它们！”
朱颜玉点点头，对太后说到：“回禀太后！其实，如果将等下将呈给太后的两件稀世珍宝喻为玉，那刚才太后所看的那些宝贝只能称之为砖！”
“哦！那哀家倒要看看是什么样的宝贝！”皇太后兴奋而好奇地从榻上站了起来，她慢慢向着那两个渐渐走近的侍女走去。朱颜玉也从椅子上站起来，跟随太后。一个侍女慢慢打开了一个精美的方形盒子。太后略略一看，见到里面装着一只青绿的玉杯。太后的兴趣归于平静，说到：“哦！原来只是一只玉杯而已嘛！”
颜玉笑了笑，说到：“太后！这可不是普通的玉杯哦！”此时，朱颜玉轻轻地取出盒子里的玉杯，对太后说到：“太后！这只玉杯，名为‘九龙玉杯’，请太后细细看看，这只玉杯上盘着九条龙。”说着，朱颜玉将玉杯呈给太后。
太后接过玉杯，细细地拿在手里看了看，只见玉杯质地温润，颜色翠绿，杯子里和杯子外一共盘有九条龙。那九条龙镶嵌得精细，色泽光鲜，非常的神奇！太后笑道：“乍一看，以为是个普通的杯子，细细一看，才发现这确实是件罕见的稀世珍宝！”
朱颜玉笑道：“这九龙玉杯还有特别的神奇之处哦！”
皇太后笑了笑，问：“哦！有什么样的神奇之处？”
朱颜玉回头，吩咐宫女：“请姐妹们给我送来一壶酒！”
“是！”宫女们答应着，取了一壶酒送来。
朱颜玉接过酒壶，说到：“太后请看！”说着，朱颜玉将酒壶里的酒水缓缓倒入‘九龙玉杯’。朱颜玉倒了一半，说到：“将酒壶里的酒水，倒入九龙玉杯，如果倒上浅浅的一杯，便可以饮酒！如若倒满……”说着，朱颜玉将酒壶里的酒继续倒入九龙玉杯，倒了满满的一杯。奇怪的是，九龙玉杯里倒满了酒，酒杯里的酒便漏了，漏得一点不剩。
朱颜玉说到：“如若将酒水倒满酒杯，则酒便漏了，漏得一点不剩！”
皇太后看了，诧异万分，说到：“这可奇了！竟然还有这样的宝贝！”
朱颜玉微笑地道：“太后！这杯子除了有这样的妙处，其实还有哲理藏在里面！”
“还有什么哲理？说来听听！”皇太后笑问。
朱颜玉笑道：“这酒杯，倒不满，则可以饮酒，如果倒满了，那酒杯里的酒就漏了！古人说‘谦受益，满则损’。这酒杯就藏着这个道理！这劝着人们为人要谦虚，不可自满！劝着人心要知足，不可太过贪心，太过贪心之人，到头来会什么都没有了！”
太后听完朱颜玉的解释，惊叹地道：“原来，这九龙玉杯还藏着这样的道理！哀家今天算是长见识了！真是妙啊！”
此时，另一个侍女打开了一个长长的盒子。朱颜玉从盒子里取出一只翠绿精美的玉笛。笛身为青绿色的美玉，犹如竹子一样的翠绿。笛子的头部是一只腾飞的龙头。乍一看，这玉笛的形状好像是一只腾云驾雾的青龙。皇太后看了，赞叹着：“这又是什么宝贝？这么精美！”
朱颜玉笑道：“回禀太后！这宝贝称为‘玉龙笛’，这笛子发出的声音非常清幽。颜玉斗胆献丑，给太后吹一曲吧！何如？”
“好！好！”皇太后拍手赞道。
朱颜玉对宫女们说到：“请姐妹们把刚才的‘一炉香’拿过来！”
“是！”宫女们答应着，将神鼎拿给朱颜玉。朱颜玉接过神鼎，然后从身上掏出一包特别的麝香，放在神鼎里燃了起来。接着，朱颜玉坐在椅子里，静静地吹着“玉龙笛”。麝香变成一缕缕的烟云，从神鼎里散发出来，不一会，乳白色的烟云将整个大殿映得朦朦胧胧的，香气弥漫，此时，朱颜玉吹着玉龙笛，笛声悠悠，此情此景，听上这样的笛声，犹如一条青龙在腾云驾雾。皇太后和大殿里的宫女太监们无不产生奇怪的幻觉，仿佛他们已经遁入仙境，祥云驾鹤去了。
一曲罢！朱颜玉灭了神鼎中的麝香。太后等人还在刚才的意境里回味着，久久没有回过神来。
过了很久，太后赞道：“太妙了！哀家身为国母，见过的宝物成千上万，但是今天见了这两个宝贝，才知道世间还有这样奇妙的东西！”
朱颜玉道：“太后！这些宝贝太后就收好！颜玉已经按照外公的吩咐，将宝贝呈给太后了！那颜玉要准备回去了！”说着，朱颜玉就打算起身，向太后辞别！
“别急！这些天哀家感到有些烦闷，几天没有那么开心了！今天颜玉来了，让哀家所有的烦恼都烟消云散了！哀家请求颜玉别急着回去，多陪陪哀家几天，好不好？哀家带你逛逛皇家的御花园！”皇太后抓着朱颜玉的手，爱不释手地将她的手放在掌心里。
“这……”朱颜玉面露难色。
“怎么？颜玉都不肯多陪陪哀家吗？”皇太后问。
“回禀太后！太后爱怜颜玉，请颜玉留在宫里赏御花园，颜玉本不应辞！只是，颜玉念外公还在病卧，况且，带颜玉入宫来的司马表哥还在宫门附近候着，颜玉还是先回王府去吧！等外公的身子好了，颜玉再入宫来陪太后，那时太后叫颜玉住多久颜玉就住多久！”朱颜玉解释道。其实，她是有些担心八王爷，八王爷确实在生病！不过，另一个让她一定回去的原因，是因为司马昭宜。她在姑苏，一直呆在深闺中，没有见过任何外人，这次进京，一路上有司马昭宜体贴的照顾着，她为人聪明，早就看出了司马昭宜对她的意思。她也对司马昭宜略有好感，只是，她知道外公想让自己入宫嫁皇上，所以她不敢违背外公的意思，所以她时时刻刻以礼相待司马昭宜。
听了朱颜玉的解释，皇太后更是对她疼爱不已。如果是别人，太后邀请她留在宫里相陪，别人会毫不犹豫地接受，可是朱颜玉因为外公生病，推辞了皇太后的美意。这样以家人为重的美人，皇太后怎能不爱呢！因此，太后说到：“颜玉那么有孝心！真是难得！那哀家就不为难你了！只是，时候不早了！现在快到用膳的时间了！颜玉同哀家一起用完午膳再回去！何如？”
朱颜玉温婉地笑道：“颜玉谢太后！那颜玉就留下来陪太后用午膳！”
皇太后高兴地笑道：“真是好孩子！”说着，皇太后又问：“那带颜玉入宫的那个人又怎么称呼呢？”
“司马昭宜！”朱颜玉微笑地答。
皇太后回头，对着太监说：“好好招待司马公子，领司马公子去用膳！”
“是！”太监应着、就走出凤熙殿。
……