又过了一天，这天清晨，张如画一如既往地去凤熙殿给太后请安。因为昨夜太后听了朱颜玉所说老宫女失踪的事，因此她昨夜劳心伤神，一夜没有睡好，故而早上没有精神，与张如画说了一会话，便说自己困倦要继续休息，将张如画打发走了。
张如画从凤熙殿里出来，她对跟随的宫女说自己想一个人去附近的园子走走，便将宫女都遣散了。宫女离开之后，张如画并没有准备回西禾宫，而是绕过凤熙殿，走到了后面的大园子。张如画走到湖边，站定，样子显得很深沉。
湖水幽静碧绿，湖畔长了些芦苇草与莲花。微风扶过湖面，将湖面荡起层层涟漪。
这个幽静碧绿的小湖，对于张如画来说有着特殊的寒意。她每每走过湖边的时候，总觉是她的某一根心弦被湖水深深吸引着。吸引着她的，并不是因为湖水的幽静美丽，而是因为，那湖里，曾经溺死过她的亲生母亲。
张如画走到湖边，缓缓地下跪，虔诚地行了一个大礼，然后缓缓地起身，再慢慢走开。
“站住。”张如画的身后响起了一声坚定的声音。她回头，见到是朱颜玉。她的眼眸闪过一丝冷意，不过一下子，她的脸上堆满了热情的微笑。她笑道：“哦！原来是皇后娘娘啊！对了，皇后怎么也在这里，难道也是出来散步的吗？”
朱颜玉冷冷地道：“张如画，你不要再装了！”
张如画吞吐地道：“皇……皇后……您这句话……这句话是什么意思？臣妾……臣妾听不懂……”
没等张如画说完，朱颜玉便打断了她的话，严厉地道：“你不用再戴着一幅虚伪的假面具跟我说话，你知道我的意思！虽然我目前还不知道你入宫来的目的是什么？但是我知道你并非善类！我现在正式地警告你，不要再耍什么花样！不要以为我看起来非常柔弱，但是，在是非善恶面前，我也一样可以变得很果敢。只要我还在皇宫里一天，我就绝对不会让你做出谋害别人的事。”说完，朱颜玉匆匆地走了。
张如画听了朱颜玉的话，愣在那里，过会，她奸笑了一下，眼神犀利。
不知不觉，到了晌午。此时，八王爷气匆匆地来到了宣德殿。朱颜玉看见王爷怒气冲冲的样子，请王爷入座，然后差遣宫女等人退下。
宫女们退下后，八王爷怒道：“皇后，这是怎么回事？”
“什么怎么回事？”朱颜玉其实明白王爷话中的意思，只是故意装作不明白。
“还能有什么事？当然是关于孩子的事啊！”王爷道。
“哦！是的！孤现在有喜了，王爷您不恭喜孤吗？”朱颜玉道。
“恭喜什么？都火烧眉毛了！如果，皇后怀的孩子并不是在四、五个月前，那本王自然会恭喜你！只是……”八王爷道。
“只是什么？姥爷，为何我现在想不起关于四、五个月前的事，为什么？还有，为何我莫名奇妙地怀上了孩子，却不知孩子的父亲是谁呢？”朱颜玉略为激动地道。
“嘘！小声点！小声点！隔墙有耳！隔墙有耳啊！现在，不是该去追究为什么怀孩子的时候。我只想问你，一个月前，明明我已经派宫女麝香送打胎药给你吃，为什么这个孩子现在却好端端的呢？而且，现在不仅是整个皇宫，连整个朝野都已经传遍了皇后有喜这件事。如果陛下回来，他听说了这个事，那该怎么办？”八王爷道。
“我怎么知道这是怎么回事？这一切，不是姥爷你一手槽办的吗？你要问，就该去问宫女麝香去呀！不过，麝香现在已经失踪了。”朱颜玉道。
“麝香……已经死了。”八王爷低声地道。
“什么？”朱颜玉听了，惊愕万分。
“她是被我杀死的！”八王爷淡淡地说。
“姥爷，你为何要杀她？她不是你的亲信吗？为何你连她也要杀？”朱颜玉愤愤地说到。
“此事说来话长。不过，我并不后悔杀了她，因为，她知道的事情太多了，留着她会是个隐患。”八王爷平淡地说到。到现在，他并没有因为杀死麝香的事而感到一丝悔恨。
“姥爷……你……你简直不可理喻！朱颜玉听了，气愤地摇摇头。
此时，门外响起了一个宫女的声音：“皇后娘娘，凤熙殿的宫女想求见娘娘。”
“哦！知道了！让她等一下。”朱颜玉对着门外喊到。然后，她回过头来，对八王爷说到：“王爷，你先到屏风后去躲一躲吧！”
八王爷听了，点点头，然后匆匆走屏风后藏了起来。
“让她进来吧！”朱颜玉对着门外说到。
这时，宫女将殿门打开了，一个宫女走了进来，是宫女明月，明珠的亲妹妹，也是太后身边的贴身宫女。明月一进来，行过礼，笑道：“恭喜娘娘！贺喜娘娘！”
朱颜玉笑道：“坐吧！”说着，她看了看站在门口的宫女，吩咐道：“给明月姑娘斟杯暖茶来。”
明月笑道：“不用了！奴婢说了就回去。”
朱颜玉笑道：“难得你来这里一次，怎么连喝一杯茶的功夫都不肯呢？”
明月笑道：“因为还有事要忙呢！”
朱颜玉笑道：“哦！既然有事，那孤就不多留你了。”
明月笑道：“娘娘，太后今夜在凤熙殿设宴，请娘娘日落时便去入宴。”
朱颜玉问到：“太后何故要设宴呢？”
明月笑道：“太后是为娘娘您才设宴的呀！还有，今日有差役来报，说陛下准备回来了，此时在路上有些事耽搁着，估计傍晚之时便可以回到宫中来。所以，太后设宴，一来是为了给娘娘庆贺，二来是要给陛下接风洗尘，三来嘛……是要将娘娘有喜的好消息告诉陛下。”
朱颜玉听了，脸色一沉，问到：“那今夜太后会请哪些人？”
明月道：“今夜太后只请宫里的人，太后说，陛下刚回来，路途劳累，不宜请那么多的人。改日再设宴请群臣以及皇亲国戚！”
“哦！”朱颜玉淡淡地应道。
明月起身，笑道：“娘娘。那奴婢就先走了，因为奴婢还要去帮忙准备晚宴之事呢。”
“嗯！去吧！”朱颜玉微笑地答应着。
“那奴婢告辞了。”明月行了礼，便缓缓离开。
明月离开后，八王爷从屏风后走了出来，他叹了一口气，道：“陛下要回来了！这件事瞒不住了。”
朱颜玉低着头，道：“请王爷先回去吧！”
八王爷摇摇头，便幽幽走出凤熙殿。他一边，一边暗暗叹气。
殊不知，隔墙有耳，角落里，潜伏着一个人，这个人就是桂嬷嬷。适才，她无意经过宣德殿的侧面，似乎听到殿内传来八王爷的声音，于是，她便悄悄走上前去，将耳朵贴在墙上，听了起来。
因为隔着一道厚厚的墙，她有时听到，却有时又听不大清楚。不过，麝香被八王爷所杀的事，她却听清了。