「陈某仰慕姑娘才学多年，特此前来求画……」
话音未落，我和陈之栋已怔愣在原地。
许是谁都没曾想到，退婚的第二年，两人会再次见面。
只因，我是曾经死皮赖脸追在他身后三年的人。
又是我，大言不惭，先提了退婚。
依稀还能记得，当年小渡口的漫天大雪中，我递上玉佩的手指被冻得打颤。
但我想，毕竟我曾成全了他与心上人的未来，功过相抵，倒也能勉强算是好人吧。
1.
不曾想，裴白良说的那位花了重金的贵客，会是陈之栋。
气氛有些尴尬，显得窗外的蝉鸣都格外刺耳。
「……怎么是你？」这是陈之栋对我说的话。
虽有些唐突，但我倒能理解他的诧异。
不甚在意地笑了笑，放下手中的画卷，生怕尴尬，倒了杯茶递过去，没话找话：「让你见笑了，为了糊口，不得已做了字画的营生。」
「倒也怪我，凉州距京城太远，之后断了联系，没得到你娶亲的消息，未能送上贺礼，实在抱歉。」
「我的字画，若你瞧得上，我跟裴老板说一下，给你打个友情价，补做贺礼。」
「等你离开时，帮忙带些凉州的特产给柳姨……」
我这人有个毛病，是个不太会说话的，却又怕尴尬让旁人不痛快，一紧张就会管不住嘴，不停地说。
只是这次还没等我说完，向来守礼的陈之栋却急急打断我，脸色并不好看，声音也带着粗粝的喑哑：「我还未娶妻。」
我捧着热茶，吹散雾气，颇为理解地点点头：
「婚姻一事，自然要慎重，毕竟是心爱的姑娘，更是得隆重些的。」
何况陈之栋年少有为，性子孤高，一般姑娘大约很难入他的眼。
我猜能让陈之栋痴心等到今日，他喜欢的那位姑娘应当是很好很好的。
2.
倒也算是难得的故人，当时离开得匆忙，京中很多事情未能安排妥当，难免有些牵挂。
「柳姨冬日里畏寒的毛病可有好些？」
「按照你走时留下的方子，已好上许多。」
我欢喜点头，又想起曾喂养过几日的橘猫：「后院是否还会有野猫来觅食？」
「不知道，我从未过问过下人。」
红泥小炉，茶汤微沸，却安静得有些尴尬。
我尴尬地扣着手指，觉得自己很不会说话。
在我考虑该不该起身唤个管事帮忙商谈画作事宜时，陈之栋开了口：「……怎么总问旁人的事？」
陈之栋顿了顿，脸色也有些不自然，「……你呢？这些年你过得好吗？」
这话把我问住了，因为曾经的陈之栋很不愿意听我的事。
那时我准备了一肚子的话，总盼着他问一问。
如今忽然问起了，我竟然一时不知道要从哪里说起。
「我呀，挺好的，一技之长能养活着我和阿翡度日。现下阿翡越发懂事，迷上了习武，倒也是有模有样的。」
「不是问这个。」陈之栋犹疑片刻，目光落在我未盘的发上，终于开了口，「……你嫁人了吗？」
「还没有。」我忽然觉得脸上发烫，将头低下去，「阿翡让我再等等，说等他有了本事，给我寻一门合适的。」
我没说的是，我其实自己也不是太想嫁人，许是那几年全心全意喜欢过一个人，用尽了力气，现如今，真真觉得轻松。
陈之栋的眼神有些闪动，似是想说点什么。
我一瞬间明白，免得他担心我会继续追着他不放，赶紧拿着以前的事情打趣：
「你可能不记得了，从前为了让你娶我，我闹了不少笑话呢。」
「听说你喜欢饮茶，擅自动手，却弄混了无根水，毁了你上好的茶叶。」
「玄武街闹了流寇，我当时脑子一热，不自量力地拿了匕首就去寻你，结果旁人说你已经护着鸢儿姑娘走了。我赶回陈府，结果陈府不知我出门，早已熄灯落锁，没人给我开门。我两头扑了空，只能抱着匕首睡在门口，还是你上早朝出门时才发现我的，你还埋怨我不知规矩呢。」
「那时，若是早知道你有心上人了，我也不会追着跑了那么多年。」
「别看我说得洒脱，刚跟你退婚时，我是实实在在伤了心。船行了几日我就哭了几日，到了凉州，眼睛肿得都瞧不见路，下船还跌了个跟头，摔得头破血流，把来接我的阿翡吓得够呛。」
「现在想来，我那时确实有些恼人，当年给你添了不少麻烦，真是抱歉。」
提起那些蠢事，我自己倒是先笑出了声。
曾经为了另一个人，奋不顾身的自己，像是浮在记忆中的水墨画，随着时间流去，渐渐失去了光彩，只余不深不浅的痕迹。
我在凉州渡口摔的那一跤很疼很疼，都不及临行前，我故作洒脱地把玉佩递过去，他却面无表情，在小渡口的风雪里，说出的那句：「要走就走，不必做这种姿态」，带给我的疼痛更深。
所以，我是真的已经长了记性。
3.
陈之栋只是目光沉沉地看着我，嘴角被拉扯出生硬的弧度。
我有些厌烦这样的相处，起身唤来门外等候的管事。
许是因着有外人在，之后有关画作的交谈变得顺畅很多。
「三个月后是太后的寿辰，想麻烦姑娘画一幅太后故乡，江南的美景图作为贺礼。」
与人像相比，我更善画景色，这不难，只是我从未去过江南，对那里的景色毫无头绪，又是要献进宫里给贵人看的，自是马虎不得。
即使看在百两白银的份儿上，我还是犹豫得很。
「我知你的顾虑，我此次有一个月的假期，可陪同你一起去江南实地看看，安全方面你大可放心。而且，若得了太后的认可，自此必会名声大噪，于你有益。」陈之栋的声音很平稳，利害关系娓娓道来。
说实话，我是有些心动的。
「我考虑一下，明日给你答复。」
4.
许是遇见了故人，曾经与其相关的记忆，化作梦境到来。
我与陈之栋的婚约，是两个母亲闺阁时随口定下的。
之后，一个嫁了富户，一个相中了穷苦书生。
十年风水轮转，富户家道中落，只剩富贵的外皮；穷苦书生一朝高中，几次升迁，在富贵京都做了尚书。
母亲过世后，嫁妆被老夫人把持，父亲日日流连在妾室的肚皮上，我与弟弟成了府上最尴尬的存在。
如果没有徐嬷嬷护着，我和弟弟怕是早就不知道会死在哪口枯井中。
能想的办法都想了，替人抄书、卖画，在寒冬腊月冻僵的双手，和难以下咽的冷硬馒头，都是眼前最现实的困境。
刚满十二岁的年纪，就是把自己切碎了上秤，也换不来几两碎银。
那时候，总想着忍一忍，忍过了今天，再忍过明天，日子总会好起来的。
只是，当徐嬷嬷偷听到大夫人要把我嫁到八十岁老鳏夫家做填房时，我害怕得控制不住颤抖。
因为我曾在某天送画稿时，在那户的后门见过一具只裹了一卷草席，被打得像个血葫芦的尸体。
我不知那是妻还是妾，却实在不敢去那噩梦般的地方。
我想活着。
典当了母亲留给我的素钗，两套半新不旧的衣裙，十二岁的我，坐船去往京城。
那年的杜大姑娘，不是真的贪慕虚荣，可那玩笑般的口头婚约，是我与弟弟仅剩的救命稻草。
船上飘飘荡荡，海浪推着我快快走，四面八方却看不到岸。
紧紧抓着怀里的小包袱，像茫茫苦海中抱着一块浮木。
飘来浮去的时候，我开始祈盼世上有观音，观我贪与苦，观我怖与忧，观我万般不由己，由来处处都是难。
5.
我自知自己的处境，那玩笑般的口头婚约，身后也无能替我撑腰之人。
在船上的数个日夜，我想了个法子。
换上自己最好的衣裙，在最热闹的正午时分，立在了尚书府门口。
家丁上前询问，我只摇头不语。
顾着男女大防，家丁不好直接驱赶，渐渐吸引了不少路过的行人看热闹。
到底是引来了府上的主子。
我只看到妇人满头珠翠和华贵的衣裙，甚至都认不出来人是谁。
可我没有别的法子了。
「我是凉州杜家大姑娘，早与陈府大公子有婚约，今日登门，是要替亡母问问，这婚约，陈府认与不认？」我的声音很大，是我来之前硬吃下去的两个馒头带给我的勇气。
这个年代，未出阁的女子，都羞于谈论自己的婚事。
而我，就这般大剌剌地拿出来在大街上宣扬，又因着有攀龙附凤的嫌疑，让本就喜好八卦高官秘辛的百姓议论纷纷。
华贵美妇的脸色很是难看，摇晃的身体被身边的嬷嬷扶住，几经喘息，才僵硬地扯出微笑，迎我入府。
迈过高高的门槛，这讲究的府邸，是我未知的未来，我只能让自己昂首挺胸，不敢露出丝毫怯意。
随着动作，我才看到华贵美妇身后，立着一位高大的紫衣少年，腰间佩刀并未出鞘，却有着森森寒气，连声音都透着清冷冷的凉：「不知廉耻。」
也许是初见太过不堪，所以后来的三年里，哪怕我捧着自己的一颗心，追在他身后，他也从不肯正眼瞧我。
6.
因着有在京都受陈家照拂的三年情意，我没有隐瞒自己的住址。
在第二日清晨，迎来了陈之栋的拜访。
不大的一进小院，因着陈之栋的到来，显得有些慌乱。
十岁的阿翡小大人般站在我的身侧，仔细打量着陈之栋。
「阿翡，这是京城柳姨家的陈之栋哥哥，文武双全。」
「陈大人，这是我弟弟阿翡。」
我为两人做了介绍，两人行了礼算是打了招呼。
「向晚，伯父没有在这个院子居住吗？」院子里的几间屋子，只需环视一圈就能看到全貌，在京都那种恪守礼节环境长大的陈之栋，并不习惯小门小户由未嫁女出来招待客人的行为。
还未等我开口，阿翡已经接了话：「我们分家了，这里只有我和姐姐生活。」
陈之栋有些愣，抿了抿唇：「抱歉，我不知道。」
我不大好意思地笑了笑，「去年我爹要娶续弦，我俩在家不方便，跟族老们商量之后，把我俩分出来单过。」
其实过程并不轻松，我和阿翡几乎是脱了一层皮才能离开，但也不好与客人说这些过往。
简简单单的带过，继续接下来的话题。
「你昨天的提议我考虑好了，我与你一起去江南，路上得麻烦你照顾了。」
这是我与阿翡讨论之后得出的答案。
条条框框列出来比较，终是利大于弊。
7.
出门在外，安全第一。
我换了身利落的男装，头发用束带高高绑起，十七岁的年纪，倒也算是翩翩佳公子。
与陈之栋站在一起，并不突兀。
我的行李不多，几套换洗衣裳和笔墨纸砚，装在一个小包袱中，除了一把油纸伞，再未带任何胭脂水粉。
只是我不会骑马，做不了那英姿飒爽的模样。
好在陈之栋提前备好的马车很是宽敞，豪华的内饰，一应物品应有尽有。
家里有徐嬷嬷帮忙照料，我很是放心。
临行前，阿翡拦住陈之栋在一旁说了半天的话，离得有些远我没能听清，但看两人都是很郑重的模样，想来应是些属于男人间的话题。
我并没有追问。
我的阿翡是个聪明的小孩，陈之栋也是谦谦君子，他们多交流，并无坏处。
8.
这算是我第二次出远门，与第一次的忐忑不同，这次，抛去身体上的乏累，路途的美景着实让我兴奋了很久。
零零散散地画了几幅画，虽不是波澜壮阔的豪迈，但也有细微处的洒脱。
但还没高兴几天，腹部的抽痛扰了我所有的兴致。
夏末初秋的天气，冷汗一层一层地往外冒，似是有无数的重锤在敲打。
其实也怪我，因着葵水总是不准，没了徐嬷嬷的看护，多贪了一碗冰酥酪，得意忘形地过了头。
见我一日都没有掀开车帘作画，行进至晌午，马车缓缓停下时，陈之栋轻轻敲击车壁：「向晚，你可有事？」
我很想客气地说自己无事，但实在忍受得艰难，只得扯着沙哑的嗓子对外说：「陈大人，能不能送我去医馆抓些止痛的药？」
许是我声音里的虚弱太过明显，陈之栋沉默片刻，说了句「多有得罪」便掀开车帘，弯腰进入车厢。
我想，我此刻的模样一定狼狈极了，才会让陈之栋露出这样的表情。
勉强扯起唇角，「陈大人，你放心，吃了药就能好，肯定不会耽误赶路的……」
9.
我醒来时，已经躺在药堂里。
空气中飘荡着药草的清香，花白胡须的老者在我的手臂上扎满了细如牛毛的针，随着指尖转动，带来酸麻的疼。
「小姑娘，寒气咋地这么重！可要好好保养身体，否则等以后子嗣艰难，受苦的还是你。」医者的话语里，总是说着最直白的真相。
我笑着点头应是，思绪却飘回了过往。
或许，这就是我应得的报应。
我是小姐的身子丫鬟的命，在家艰难求生时，没有能力保养好自己，等我去了京都，身份尴尬得无能为力。
我怨不了任何人。
柳姨虽怪我的所作所为，但到底顾念着曾经与母亲闺中的情意，对我谈不上好坏，随意安排了个院子，当作远方亲戚对待。
陈尚书公事繁忙，没空管这小事，只是抬眼看了看我。
至于陈之栋，看着我的双眼充满厌恶。
地狱般的开局，让我生出了浓浓的悔恨感，可我没有办法，我不能退缩。
自此，我追在陈之栋身后。
看他与朋友泛舟湖上，歌女们穿着轻薄的纱衣，随着音乐舞动出诱人的弧度。
「陈兄，你这未婚妻看你看得紧啊！为了嫁你，还真是豁得出去！」
「就是啊，陈兄，连这画舫都跟着来，面皮不一般厚呢！」
「等婚期定下，可要通知兄弟们去喝喜酒啊！」
……
种种声音，丝毫不在意地说给我听。
眼泪夺眶而出之前，我借口不适，想要起身避开，却绊倒桌角，跌入湖中。
秋日泛凉的湖水瞬间淹没口鼻，衣裙沾湿后紧紧包裹住身体，等我扑腾着浮出水面，看到的是站在船边看热闹的众人。
没有人要救我，只有指指点点着我的狼狈。
最显眼的是一身红衣的陈之栋，英俊挺拔，剑眉星目，却没有任何温度。
那天，我在湖里泡了很久，与远处的谈笑声分割成两个世界。
直到散场时，鸢儿姑娘扔给我一件斗篷，包裹住了我的尊严和清白，才让我得以遮挡身体，自己爬上岸。
只是那寒凉的湖水，到底是伤了我的身子。
10.
后来，许是见我追的辛苦，鸢儿姑娘偷偷告诉我：陈之栋最喜好饮茶。
多番打听，才知茶道中大有乾坤，茶、水、器具、手法……种种不同。
而我，弄不到好茶叶，拿不出好器具，也不懂各种手法，似是只剩下在水上下功夫。
寒冬腊月，荷花与竹叶都已不是时节，腊梅上的雪水，倒也勉强能靠得上边。
只是，真冷啊。
半个时辰才能收集一小罐，却已冻得我手脚发麻，小腹坠痛。
等我收集好两罐，递给陈之栋时，他虽嫌弃，但到底收下了。
只是后来听说，不知是哪里出了差错，我的水，毁了他最好的茶叶，气得陈之栋连最喜爱的茶具都摔碎了。
但，也不是没有好处。
这次受冻之后，每月我小日子时都疼痛难忍，无法起床追在陈之栋的身后，倒是给了他自由的时间。
11.
等陈之栋推门进来的时候，我才收回思绪。
最先感知到的是他手中药碗里散发出的浓烈苦味。
「大夫说你需要好好调理，否则会伤了根本。」陈之栋在床边的椅子上坐下，声音有些吞吐。
我知他的意思，也懂这些女人家的事情，他一个大男人不好说出口：「嗯，徐嬷嬷已经帮我抓了药在调理，只是这次出门匆忙，我自己得意忘形忘记了。不碍事。」
我从京都回来，第一个月的小日子，把徐嬷嬷吓得够呛，却什么都没问，送走了大夫，夜里偷偷躲起来哭了几场，之后，对我的身体更加重视。
两年的时间，已是好了大半，若不是这次在路上疏忽了，也不至于这般严重。
陈之栋的脸色不大好看，沉默片刻，把手中药碗递给我：「先把药喝了吧。」
我倒也没有扭捏，顺势接过来，试了试碗壁温度，确认已经放得温热，适宜入口，便干脆大口吞咽。
空掉的药碗被我随手放在旁边的柜子上。
再抬头，却见陈之栋拿着勺子僵在原地。
这才发觉自己刚才的行为有些粗犷，我有些不好意思地低下头，「用勺子小口喝，实在太苦了，让你见笑了。」
陈之栋收回手，没再说话。
只是，第二日启程时，陈之栋递给我的零食袋子里，装满了各色的糖果。
12.
顾及着我，之后的行程放慢了速度，本该五日到达，硬生生延迟到第七日才入了江南。
与京都的繁华和凉州的萧瑟不同，眼前的江南像是华贵的丝绸，烟雾迷蒙间，连风都是柔软的。
陈之栋选了一间临水的客栈，推开后窗，能看到小船驶过，偶尔还有船夫哼唱的小调，吴侬软语，勾勾缠缠。
眼前的一切都是新鲜的，让我欢喜不已。
「向晚，小二说附近有灯会，我带你去转转可好？」陈之栋轻轻敲响房门，不知是不是我的错觉，连他的声音都好似变得温柔许多。
我摇头晃掉这个可笑的想法，但很高兴地应了这个提议。
毕竟，画作最后是要呈到贵人面前，与其胡乱揣测贵人的喜好，不如先去亲身感受。
只隔了一条街道，便是别有洞天的热闹，渐渐多起来的行人，和街边各色商贩，交织成热闹的景色。
不同造型的彩灯下边，悬挂着各种灯谜，三三两两的行人聚在一起，有好友间的哄笑打趣，也有女子看向心上人那欣赏的眼神……
我虽也会好奇地观看，但实在是学识不行，只能当这热闹氛围的看客。
毕竟，母亲在我八岁时撒手人寰，还未入夏，府里就停了我与弟弟的束修，我只能勉强识字，通晓古今的文采实在自学不来。
其实，当时若不是没有其他出路，我也不会那般刻苦地临摹画作。没有放弃，也只是为赚取那糊口的银两。
「你喜欢哪盏？我为你赢回来。」陈之栋立在我身侧，低垂着眉眼看向我。
我摇头想说不用，却又怕驳了他的一番好意，惹人不喜，终是环视一周，选了盏素净的四角宫灯。
13.
灯会很长，初来乍到，我与陈之栋随着人流向前。
一路走走停停，终是停在姻缘庙前犯了难。
毕竟我俩曾经有过未婚夫妻的身份，虽已是陈年旧事，但还是会觉得有些尴尬。
本以为陈之栋更加不喜这类环境，他却先开口提出邀请：「既然来了，便进去看看吧。」
我不得不点头应允。
与其他姻缘庙相差无几，前来参拜的大部分是相携而来的男女，求着相守、拜着如意。
我没什么想要求的愿望，倒是被院中枝繁叶茂的树木吸引，其中最繁茂的一棵，已经被姻缘绳挂满，像是开满了艳红的花朵。
「晚娘，好巧。」身后有声音突兀地响起，唤着我的名字。
我与陈之栋一起回头，就见一名身着青衫的男子站在离我不远处。
我快步上前，满眼惊喜，「裴老板，好巧，你不是说这次要去北疆吗？怎么又来江南了？」
裴白良有一瞬的尴尬，讪讪地摸了摸鼻子，「嗯，这边临时有些事情，就赶过来了。你托宋掌柜告知我要南下，没想到我们这么有缘，正好能遇见。」
「向晚，这位是？」陈之栋站立在我身侧，阻断了我继续寒暄的话头。
我有些诧异陈之栋这般失礼的行为，但到底想起自己还未向彼此介绍。
「白良，这位是找我邀画的客人，见面才知道是京都的故人，也是缘分。」
「陈大人，这位是裴白良，是书香阁的老板，也是多亏他捧我，才让我能靠手艺糊口。」
两人抱拳相互行礼，只是眉眼间，好似都带着我没看懂的情绪。
「既然遇见了，便一起吧。」
裴白良提出建议，没有人反对，而我因为他的加入，感觉更加自在。
就是没想到，裴白良最终会随着我们回去，住在了同一间客栈。
14.
之后，我们陆陆续续逛了比较有名的景色，但都不甚满意。
今日，便要启程去往乌目山。
还未入山，我就被它的景色吸引。
与我想象中的悬崖绝壁不同，眼前看到的是山脚下波光粼粼的湖水，与走势柔美的山峦，勾勒出一幅温婉的山水轮廓。
入了山，却又在山腰处，山势突变，岩石纹理清晰，如刀削斧凿一般劈出巨大的石门，站在石门之下，仰望那高耸的石壁，自有一股英雄豪迈气概涌上心头。
乌目山似是一位外柔内刚的女子，向我们展示着它的魅力。
「我想把乌目山画下来，只是不确定要画哪一部分。」我有些为难，一幅画作上，实在难以如大自然鬼斧神工一般，同时展示两种风格。
随同而来的裴白良悠悠开口，「晚娘，你善山水，不过之前多是画山间云雾飘渺，我是觉得你可以多做尝试，既然这石门更让你震撼，便画下此处如何？」
想到这人在这几天，用各种拙劣的借口跟着一起的行为，我没好气地瞪了他一眼。
转头看向陈之栋，想听听他的意见：「你若同意画乌目山，便由你决定具体入画的景色吧。」
陈之栋低头沉思片刻，又抬头环顾四周：「贵人出身在世家大族，家教礼仪格外严格，想来应是不会入这深山，多是在山脚处赏景。既是画家乡，便应选她见过的美景。」
不需多言，我已明白陈之栋的考量，也没有反驳他的意见：「行，那就画山外吧。」
15.
既已定下，余下的便是我的工作。
修修改改，终是在第十日完成了满意的作品。
把画作交给陈之栋，我倒头就睡。
待我彻底清醒，又是一日的夜晚。
月光透过缝隙洒入，给屋中摆设撒上一层朦胧的光。
简单收拾了下自己，我准备先下楼找些吃食，填饱自己空落落的肚肠。
只是我尽量放轻动作，还是吵到住在隔壁的陈之栋。
两人前后脚推开房门。
「我已经安排店小二一直热着饭菜，我陪你过去。」陈之栋的声音有些哑，眼底也带着淡淡的乌黑。
我没去多问他的状况，点头随着他一起下楼。
在院子里寻了处清净的石桌，没过多久，店小二麻利地上好吃食。
我其实不好酒，但身体过于疲乏酸痛，少量微醺，能缓解一些不适。
一日未曾进食，实在顾不上餐桌礼仪，我低头大口吃饭。
「向晚，我能问你一个问题吗？」
直到陈之栋出声叫我，我才惊觉自己的失仪，有些不大好意思地咽下口中的饭菜，「可以，你问。」
我抬头，他反倒垂下眼，叫我看不清他脸上的表情。
「向晚，两年前在小渡口陈某就想问。」
「为什么三年都过来了，忽然要退婚？」
「又为什么你哭得那样伤心，却还是一定要走？」
这话问得我一怔。
是啊，明明三年都过来了。
被京都人人看笑话，被陈之栋奚落过不知羞耻。
怎么忽然清高起来，怎么忽然就要走呢？
现在想想。
大约是那天雪大，侥幸盼着他也许会留一留我。
或者我不想走，却不想船夫是个死心眼的，收了钱，竟然真的开了船。
不然要怎么说呢？
总不能说我后知后觉才发现这三年里，我喜欢他，坚持得很辛苦。
却被从他口中说出的残忍答案，戳破了所有的幻想。
「决定退婚的那天，我新画好了一幅扇面想要去送给你，却听到你与柳姨的对话。」
「当时你说：不想娶一个为了几两碎银就抛弃脸面尊严的人，更不想娶一个费尽心思来京都攀扯陈家的人。」
「而且，你已经有了喜欢的人，那姑娘人品贵重，才华出众，自是我这个乡野村姑比不了的。」
「或许是那一刻的尊严作祟，没办法让自己真的变得那么一文不值。」
那日我站在门外，怔怔听了很久。
这些年习惯了陈之栋的冷嘲热讽，又因自己确实理亏，所以我其实并不委屈，也并不想为自己辩白。
只是不知道为什么，那一刻，三年来的点点滴滴都浮现在眼前，却没有任何能让我感觉幸福的瞬间。
当秋夜的风吹得脸上发痒时，才后知后觉擦了一手冰凉的眼泪。
陈之栋连忙解释，像一个孩子急于改正他做错的课业：「当初我说有心上人，可是我现在才发现我的心上人就是……」
「陈大人喜欢哪位姑娘，把心意说给她听就好，不必告诉向晚。」
我笑着摇摇头，醉意上来时，也敢打断陈之栋的话：「陈大人没说错，当年的杜大姑娘确实不知廉耻，想要攀附权贵。所以，我从不敢怨你。」
「只是啊，即使那些年的杜大姑娘再如何不堪，你们都可以看不起她，可我不能再去怪她。」
「那时是真的没有别的办法了，或许，只能怪那会儿的杜向晚没敢去选那条死路。」
我停下话语，深深地呼吸，压下自己难言的委屈，直直看向陈之栋。
「陈大人，你别怕，我长了记性，真的，真的不喜欢你了。」
「也不会再缠着你啦。」
「所以，我们能不能都不要再提以前了？」
16.
第二日清醒，我有些懊恼自己酒后那般的胡言乱语。
在屋里叹着气，实在不愿意出门。
却又怕我的扭捏引起陈之栋不必要的猜忌。
好在队伍中还有个裴白良，倒也不会显得过于尴尬。
难得来到江南，几个人商量了一下，把其他有名的景色都去看了看。
虽不及乌目山那般震撼，倒也有另一番秀美。
这期间，陈之栋多次看向我欲言又止的模样，我虽看到了，却实在不想去探究他的目的，只得把裴白良随时拉在一旁。
日子过得飞快，转眼几天过去，陈之栋的假期临近结束，考虑到返程的时间，今日午时便得出发。
已是送别时刻，我实在不好再躲着不见，把手里的四角宫灯递给陈之栋：「陈大人，当年是我连累了你，实在抱歉。这四角宫灯制作精良，风吹不灭，雨淋不坏，就是太过素净，我在上边画了些画，你别嫌弃，以后就让它帮你照亮前路，替我赎罪吧。」
这盏灯是他在灯会上替我赢回来的，但我很认真地改良过，现在还回去，也不算失礼。
陈之栋接过宫灯，眉眼依旧紧紧地看着我，片刻后，从怀里拿出一块玉佩递给我：「向晚，我才知道自己一直喜欢的人是你，你能重新接受我吗？」
我有些诧异地抬头，实在是他此时的行为，与以往恪守礼节的性格过于不符。
而他递给我的玉佩我也格外熟悉，毕竟那三年，我日日把它抓在手中，也是它，见证了我每个夜晚的哭泣。
两个人彼此沉默，陈之栋没有催促我，却微不可察地把玉佩又往前递了递。
我到底没有去接，只是摇了摇头：「陈大人，京都的水土不适合我，在那里，我活不下去。你现在的情意，又能在闲言碎语里坚持多久？若是两年前的我，可以为了你去撞一撞南墙，可我现在，更想去看看其他风景。」
「你只是一时被爱而不得迷了眼，我于你，不过是蒙在眼前的纱帐，扯破了，就不值钱了。」
「陈大人，我们可能此生就此别过，祝你一切顺遂。」
话落，我没再去看陈之栋的表情，回身走向等得有些焦灼的裴白良。
往事随风，过眼云烟。
陈之栋番外：
1.
我因为爱上了画，后来爱上了人。
可笑的是，我甚至没有真的见过她。
第一次遇见，那不过是同窗花一两银子买来的临摹赝品，但那还有些稚嫩的笔锋，却画出了内里的坚毅。
我欣赏画作主人的能力，开始越来越多地留意这个署名「晚山居士」的作者。
只是后来，一个自称是我未婚妻的人，不顾廉耻地上门逼婚，彻底毁了我的心情。
我从来不知道，一个女人可以为了攀附权贵，如此不堪。
2.
等我甩掉杜向晚，再去画坊，掌柜指着远处一抹纤细单薄的背影，告诉我，那就是「晚山居士」的时候，我的心脏跳动得格外剧烈。
或许是我的眼神太过热切，那人回头看向这边，虽被面纱遮挡住了大部分容貌，但那双灵动的眼睛，让我着迷。
我想，能出现在京都地界，还能有如此才华，想必会是哪家名门府邸的闺阁小姐。
与我正是相配。
可这明显隐姓埋名的行为，实在不好探查。
除了等在画坊守株待兔，别无他法。
长久的等待让我越发烦躁，面对杜向晚更是没有好脸色。
一个连无根水都弄不清楚的人，怎么能和我的心上人比。
所以，哪怕是杜向晚自行离开时，我都没有给她任何好脸色。
3.
等我再次得到有关于「晚山居士」的消息时，我给自己找了个最好的理由。
不曾想，再见面，却是两年前小渡口，那张笑着哭的熟悉面孔，她与「她」，竟然是同一个人。
我的脑子一时震惊得乱作一团。
之后的一切，都在告诉我那些我从不曾了解的杜大姑娘。
启程前，阿翡给我讲了她去往京都的起因，也说了他们之后的生活。看向我的眼中是浓浓的厌恶。
在行程中，当我撇开偏见，真正去认识她，才懂得她的鲜活。与世家大族恪守礼节的闺阁小姐不同，杜向晚更像是路边的杂草，顽强又固执地生长。
只是，当她轻描淡写地说起从前，落落大方地问起我娶没娶到心爱的姑娘，我才发现两年前小渡口的风雪，原来在心头，下到今日也没停。
她能轻轻提起，说明早已轻轻放下。
可怎么她越是云淡风轻，我越是耿耿于怀。
4.
从裴白良突兀地出现，我便知道他与我抱着同样的感情。
只是，最终的最终，裴白良成了她的归宿。
当我独自坐在桌前，看着早已褪色的四角宫灯时，我其实才是真的理解分别时她说的话。
这四四方方、循规蹈矩的京都，困不住自由洒脱的她。
也好，她爱过我三年，我赔她一生思念。