“沈何氏，你诬陷沈继宗是何意，到底在图谋什么？还是做贼心虚，想隐藏真相！本官已经查出来，你对沈卢宠爱沈观天这件事颇有微词，你是不是因为这件事对沈观天下了死手？”孟凡问道。
“没有，大人，我没有杀人，也没有图谋什么！只是沈继宗平日里最爱去那小院子里玩，我看到了一个背影就觉的是他了。”沈何氏慌忙道。
“你真的看到有人跟沈观天一同在那个小院里出现了吗？”孟凡抓住了她的话头。
章秀秀暗暗瞪着她，好像再怪她说什么背影什么的，就不会找个别的理由吗？
“我…我…”沈何氏吞吞吐吐半天，也知道自己说错了话，只好说，“不，不是树影，我看错了，是树影！”
“大胆沈何氏，你前言不搭后语，如此诓骗本官，看来不用大刑，是不会说实话了！”孟凡怒极大喝一声。
一说大刑伺候，沈何氏顿时怕了，要是被上刑打个半死，再被当成杀人凶手关起来，那她就完了啊！她本来想从章秀秀那得了好处，就去京城投奔春花的，别到时候女儿的风光她没享受上，还要坐牢。到时候她从章秀秀那里得再多的好处又有什么用！
“你快快将当日的情景如实招来，若再敢隐瞒，休怪本官大刑伺候！”孟凡又道。
章秀秀脸色难看至极，就怕沈何氏招了，再牵扯出章秀臣来。
“杀人犯是要杀头的，包庇杀人凶手也是要坐牢的。”沈春意冷冷的说了一句。
沈何氏没了主意，又看向了章秀秀，章秀秀做了一个两千两的口型。
沈春意早就看到了这两人眉来眼去的，轻哼了一声说道：“你总看章秀秀做什么，是不是替她隐瞒着什么事？”
“我没有……”沈何氏极度不想挨打，更不想坐牢，可是要是把章秀臣招出来，那她的结果也不会好了，章秀秀和章家肯定都不会放过她的！
“来人，杖打三十！”孟凡也没了耐性，发令道。
衙差们得了令，将沈何氏拉起来按到长凳上，抡起大板子就开始打，动作利索的很。
沈何氏疼的嗷嗷叫，但是仗着天气冷，穿的是棉衣，倒也不是受不住。
这时外边围观的人里就有人喊，“穿的那么厚，打板子跟挠痒痒有什么两样？肯定不咋疼，也没什么用，就该扒了衣裳打才有用！”
“对，就该扒了衣裳打！”有几个应和的，都是城里的闲汉。
沈何氏恨得心里骂个不停，要真扒了她的裤子，那她也只剩一头撞死一条路了。
孟凡没有理会闲汉们的起哄声，只是让板子停了，换上了夹棍。
这下就疼了，十指连心啊，那钻心的疼让沈何氏差点尿了裤子。
“沈何氏，你到底招不招？”孟凡大喝。
沈何氏最终还事支撑不住了，“我看见了，我看见了！求大人饶了我吧！”她还有点积蓄，大不了就豁出一切去京城，投奔沈春花去，章家再有能耐，也不能去京城对付她吧！
沈何氏一说招，孟凡就摆手让衙差停止用刑。
沈何氏疼的眼泪流个不停，心里也是又怕有恨的。
“还不从实招来！”孟凡大声叱喝。
沈何氏吓得一抖，咬咬牙道：“大人我看见…我看见…是章秀臣，我去我婆婆的院子里时听到章秀臣正和老四争吵，在回来的时候，老四就死了啊！”
章秀秀听到沈何氏还是招了，心里一下子刺啦一下，后背发凉，脑袋一下子空白了。
高洁也白了脸，怎么这么容易就把章秀臣牵扯出来了，这里边可有她的手笔，不会牵连到她吧。
沈孙氏眯着眼睛一会儿看看沈何氏，一会儿看看章秀秀，不知在想什么。
“是章秀臣？竟然是章秀臣！”翦娘双目发红，声音恨极。
沈卢低着头，一只手压着止不住颤抖的另一只手，良久才抬起头，看着章秀秀的眼神像是淬了毒。
“你既然看见了，那为什么一开始不招？”不管众人是什么反应，孟凡没有停止询问。
“是章秀秀收买我，她许了我两千两银子，不让我说的。”沈何氏连忙说道，现在保住她自己才是最重要的。
还没等孟凡再说话，章秀秀就着急道：“沈何氏，你胡说，你敢拿自己的女儿发誓吗？你敢拿你自己刚出生的外孙女发誓吗？要是你乱说话，她们就不得好死！”章秀秀眼里的威胁毫不掩饰。
沈何氏愤恨的看着她，“反正我说的是实话，我问心无愧，我不怕！人是谁杀的，谁才会不得好死！”
孟凡喝止了两人的争吵，派人将章秀臣带了过来。
章秀秀被沈何氏背叛，怒火滔天，看到章秀臣被带了上来，又心急如焚。
孟凡问他，出事那天都去了哪里，做了什么，有何人为证。
章秀臣身子轻颤，脸色发白。章秀秀心都提到了嗓子眼，恨不得把沈何氏碎尸万段。
“我…我一大早就回了章家。”章秀臣极力克制着心里的恐惧，心里一遍又一遍的想着，他该死，他不死业哥儿就会出事，他死了业哥儿和姐姐才会好。
“有何人为证？”虽然章秀臣极力忍耐，但是孟凡还是看出他的异样来。
章秀臣是事后才躲着人回到章家的，那里说的出什么人证来，只好说：“我是一个人回去的，没注意到有没有人看到我。”
“若你不说实话，可是要挨板子的！”孟凡威严的说道。
这时衙役从外边带回来两个人，是在老沈家巷子口摆摊的。
“你们一整天都在巷子口摆摊，可有看见章秀臣什么时候从老沈家出来？”孟凡问道。
一人摇头，“没有，一天都没见过他出门。”
另一个人思索了一下说道：“刚过午时的时候，见到一人闪闪躲躲的从巷子口过，好像是他。”
午时的时候已经发现了沈观天的尸体。
章秀秀的脸色骤然一变。
孟凡突然狠狠的敲了一下惊堂木。“章秀臣，还不快从实招来！”
章秀臣吓得面无血色，趴跪在地上，“没有，我没杀人，杀人的是沈家藏冬，不是我，不是我！”
章秀臣刚才不在堂上，还不知道藏冬被洗清嫌疑的事情。
“你为什么说是藏冬？你看见了吗？”沈春意出声问道。
“公堂上哪有你问话的份儿？”章秀秀急的什么也不顾了。对着沈春意大喊道。
“没有我问话的份儿，就有你问话的份了？我倒要问一问你，为何要说章秀臣一大早就回了章家？”沈春意冷冷的看着章秀秀。
“秀臣就是一大早回去了，没人看到也不代表不是事实！”章秀秀声音冷硬的回答道。
这时又一人被传上堂，是章家的门房，他看了一眼章秀秀和章秀臣，说：“少爷是午后回的章家。”
孟凡叫章秀臣回话，“那天上午你在老沈家干了什么？为什么要撒谎？”
章秀臣彻底慌了神，对着章秀秀喊道：“姐姐，救我，救我！”
章秀秀跪走过去抱着他，“秀臣别怕，不是你做的，谁也栽赃不到你的身上。”说着掐了一下他腋下的软肉。
章秀臣会意，哭着大喊了几声不是我，姐姐救我，就两眼一翻，昏了过去。