杰森一行所在的驿馆临近东门，和蒙古使节所在的驿馆完全是两个方向，对于那边的情况，他既无从知晓，也不想去了解。只不过从这天之后，自己这边的守卫再不敢在夜里打盹偷懒了。
所以，当夜里的怪鸟叫声再次响起时，杰森还未起身，就听见了下面门卫处的脚步声。
杰森很不愿意理会，要是翻墙时被守卫发现，虽不至于被当做不法之徒对待，却也是件万分尴尬的事情。鸟鸣响了几声后，发现守卫正在警惕地探头张望，便也戛然停了下来。
又在床上躺了一阵，哈迪却直接出现在杰森的阳台上，于此同时，楼下正有一队守卫巡逻而过。
“情况有变，我们认为在尼西亚已经没机会下手了。”哈迪开门见山说道。他的眼眶周围有一圈乌黑，语调也少了几分温和敦厚，变得冷冰冰的。
杰森两手枕着头，眼睛故意看向天花板说道：“那就告诉米娅，让她赶紧回来。”
哈迪不答，继续问道：“我们离城的方法有了吗？”
“朋友送的胡椒桶，就在楼下放着。”杰森淡淡说道，“我买了四个一模一样的桶，你们到时候钻进去就是了。”
“两个。”哈迪说。
“什么？”杰森侧过脸来。
“只要两个空桶就够了，我不在蒙古人的抓捕名单上，又有一人已经死了……”哈迪说道，“希望这个消息能让你开心点。”
杰森终于有了反应，他从床上一跃而起，将哈迪按在墙上，怒目沉声说道：“你觉得我会因为省下两桶胡椒而开心？要是你们真的这么慷慨，为什么不试着做得更好，比如说，别把米娅扯进这堆麻烦里来？”
每次传话的都是哈迪，他甚至不知道米娅现在何处，虽然没有直接说出来，但这才是杰森感到恼怒的真正原因。
哈迪的目光变冷，一柄匕首从肋下伸了出来，抵在杰森的腰间。
“这件事情过去之后，我会想办法报答你的。”他如此说道，语气却满是威胁。
杰森冷哼着松了手，转身时听哈迪又说道：“那颜脱合希望你去见见这个人，他认为这能帮上咱们的事情。”
一张纸条被餐刀钉在桌上，杰森拿过来，只见上面的文字指向一个地址，人名则写着“最潦倒的人”。
“这是什么意思？”杰森转头问道，发现背后早已没了人影。晚风吹过，只剩窗帘还在摇摆，院子里，巡逻的守卫正好走了一圈，再次从阳台下面经过。
“你厉害……”杰森嘟囔了一句。这种来去如风的本事，他估计自己是一辈子也学不会的了。
……
海鸥在头顶鸣叫，浪花掀动着甲板一阵起伏，微风拂面而过，而此时的他，身强体壮，意气风发。
“把帆栓在柱子上！”他双手叉腰这样吼道，在他的对面，一个偷懒的水手正低着头发呆。
“你聋了吗，小子！”他的声音拔高了几度，一脚踢向那人的屁股，“赶紧给我栓在柱子上！”
对方还是没有反应，这一脚似乎也像踢到了木头，那水手缓缓抬起头来，一双血红的眼睛瞪着自己，随后，自己的脸上就重重地挨了一记。
“小心点，老醉鬼！躺在地上还不老实！”一个恶狠狠地声音从对方口中发出。
他睁开眼，意识迷糊了很长时间。海鸥的鸣叫消失了，取而代之的是嘈杂的人声。墙上的窗户开了一半，夜里的风正从外面灌进来，吹在他的脸上。至于起伏的甲板……就算躺在地上，他仍旧感觉世界正在摇晃。
唉……
一阵失望涌上心头，这便是从梦里回到现实的必然反应，而这种心情的转变，已经持续好几个月了。
我会慢慢适应的，他对自己说道。
低头看向脚边，那里刚好有一排高脚凳，上面坐着几个粗鲁的酒客。他刚才一定是踢到了人家的凳子腿，然后被人家反踢了回来……
于是他朝旁边挪了挪，突然想起了什么，身后摸向自己的怀里。在那里，一个瘪瘪的钱袋传来几枚银币的触感，令人感到心安。
他觉得口渴，于是颤巍巍地摸出一枚小钱，沙哑着声音对酒馆老板说道：“拿一杯酒来！大杯的……麦芽酒……”
不知从哪里传来一声厌恶的叹息，他无力转动眼球去寻找，只是静静等着脚步声的靠近，那只捏着小钱的手依旧高举着，他想象那是一根光秃秃的桅杆。
“老东西，这次你要是再吐脏我的地板，我就把你的脑袋塞进马桶里！”有人说着，将一个大木杯子顿在面前地上，随后，手里的钱币被人夺走了。
有人在笑，各种声音从四面八方传来，他甚至不知道他们议论的究竟是谁。
“喝个麦芽酒还神气……”
“口音怪怪的……”
“该死的威尼斯人……”
“趁他死之前赶出去，省得麻烦……”
酸苦的酒浆吸进肚中，他感觉自己好了许多。若是放在以前，这种下等劣酒绝对不会出现在他的船长室中，现在却成了他赖以活命的唯一寄托。在解决了眼前的问题后，他又忍不住回忆起之前发生的事情来。
船丢了，他需要赔偿一笔在常人看来数量不菲的金钱，这本来不算什么，自己的积蓄加上商会的补贴，他完全应付得过去，随后依旧可以过上舒服的退休生活。
可在回到家中之后，情况却远远超出了预期。甚至在走到街区路口时，邻居们欲言又止的神情都没能让他有所察觉，直到他亲眼看见自己房子所在位置的那片废墟……
随后的事情完全就像一场梦境，他怔怔地跟在几个官吏身后，听着他们空洞的劝慰和解释，不时机械性地点着头。他们告诉他，火是在半夜燃起来的，虽然也波及到了附近的房子，但考虑到他家中的遭遇，好心的邻居们都放弃了索要赔偿的权利。
他们带他去了教堂后面的墓地，他的老妻和一对子女已经变成了冰冷的石碑。事发当天，他那个在造船厂工作的儿子恰好回来探望母亲，这在一些人的口中成了“命运的安排”，令人根本不敢再去细想。
他的东家，“幸运安妮号”的船主也来探望，在这样悲惨的遭遇面前，对方甚至都不忍提及那艘船被海盗劫掠所带来的损失，最后还是他自己忍不住把话题引向那里。
家中的银币已经不翼而飞，因为房子被烧成了焦炭，他无法确定这是有人蓄意抢劫，治安官也肯定不会受理这种案件。他在圣殿骑士团还存了一笔钱，因为没了存单，提取时还花费了很大的周折，最后不得不请商会的管事出面替自己证实身份。这笔钱并不多，全部交给船主后依旧没能结清债务，最后对方好心地提供了一个他无法拒绝的提议。
威尼斯人的海上贸易没有休止，只要愿意出海，他就可以用自己的劳动偿还这一切。
当然，是以普通水手的身份。
“安东尼奥！”有人拍了拍他的后背，听声音就能知道，那是他这几个月来还能坚持活着的唯一依靠。
于是他努力侧过身子，脸上不自觉流露出笑意来：“伦佐，好孩子，快过来……咳……今天的工钱拿到了吗？”
年轻的渔民如今脸色蜡黄，眼角透着疲惫，从怀里掏出几枚钱币，犹豫了一下，最后还是放进了老人的手里。
“今天怎么少了？”安东尼奥问道。
“我……”伦佐神色不豫，“我昨天就没吃饱，今天给自己多留了点，要不然……”
“好吧，好吧！”老人没有耐性再听下去，挣扎着爬起来，捏着那几枚钱币，急匆匆朝后院走去。门被推开的一瞬间，伦佐听见骰子的声音哗啦作响，有人正高嚷着他听不懂的话语。
“……五个四，你开不开？”
伦佐把老人喝剩的酒尽数灌进肚中，随后长叹一声，呆呆地对着蜡烛发愣。回想这一年的遭遇，他从渔民变成奴隶，又从奴隶变成水手，这里面少不了安东尼奥的照拂。老人对自己如亲儿子般的悉心栽培，使他如今必须陪在对方身边。
可，这究竟算个什么事啊……
本以为能成为优秀的水手，现在却在码头出卖苦力，曾经与自己有恩的亲切老人，也越发开始显得陌生，让他几乎不敢相认。
一切只是为了那个无比渺茫的机会……
肚子咕咕作响，他便走向酒馆的吧台，打算买两块最粗糙的黑面包，一块给自己，一块留给后面那个老人。老人也是一天没吃饭，为什么看不出丝毫饥饿的模样呢？
门突然被踢开，外面的人目光纷纷转过去，看见老人正被两个光头壮汉抬出来，反抗的动作显得软弱无力：“出老千……你们出老千……”
“咣当”一声，老人被丢在了地板上，周围的酒客哈哈大笑，一只坚硬的皮靴踢上他的屁股，他却似乎浑然不觉，只是沙哑着嗓音喊道：“出千……把钱……还给我……”
伦佐麻木地低下头，自己都记不清这场景已经重复多少次了，此刻在心中，只有一个念头还算清晰，可悲却又值得庆幸：
幸亏我还留了两块钱，要不连面包都没得吃……
又是一声叹息后，他打算扶起还在地上挣扎的老人，就在这时，耳边却听见有什么东西落在了地上，发出“哗啦”一声脆响。
原本背对老人坐着的酒客，此时转头看向地面，短暂的愣神之后，脸色变得狰狞起来：“糟老头子，你敢偷我的钱袋！”
众人闻声围了上来，伦佐还没迈出的步伐也停住了，一股凉气从后背涌上，因为大家看得明明白白，安东尼奥的手上正捏着一个鼓鼓囊囊的皮革钱袋，袋口散开着，几枚银币随意散落在地板上，其中一枚还在原地欢快地打着转……
人赃俱获，百口莫辩！