成功构筑地下集装箱避难所后，码头营地的幸存者们终于迎来了一段相对平静的时光。
白天，他们在划定的安全区域内活动，收集柴火，修缮工具，甚至尝试在地下建立了浴室与厕所。
到了晚上，大家就会进入集装箱休息，掩盖白天产生的所有痕迹。
与此同时，五黑犬一直在雪林中活动，它们的存在如同移动的警报器，带给大家十足的安全感。
值得一提的是，那些五黑幼犬的生长速度极为惊人，短短时日便已显出矫健的体魄。
它们对营地里的孩子们表现出超乎寻常的亲近与信任，常常温顺地任由孩子们抚摸、嬉戏。
而它们最喜爱的，竟然是陈兵带来的小苹果。
每当小苹果出现时，幼犬们便会围着她兴奋地摇尾巴，这温馨的一幕常常让陈兵刚毅的脸上露出难得的柔和。
昨天，陈兵还和张皓一起在林中检查陷阱，他看着不远处和幼犬玩闹的孩子们，语气带着一丝罕见的轻松与期盼：
“张皓，你看这些狗子，长得多壮实。有它们在，孩子们以后也能安全些。等我们彻底稳定下来，把地下种植区重新搞起来，说不定真能在这鬼世道里，扎下根来。”
张皓点点头，递给他一支烟：“会的，老陈。最难的时候你们都挺过来了，以后会越来越好。”
陈兵点燃烟，深深吸了一口，烟雾中他的眼神望向远方，带着憧憬：
“是啊……越来越好。等熬过这个冬天，说不定还能找到更多幸存者，重建秩序……为了这个，再难也得挺住。”
不过说到这里，陈兵回头看了一眼渔村的方向。
“这种极寒天气，最终应该会消失，你有想过那时候怎么办吗？”
“什么意思？”张皓看着陈兵，莫名觉得他今天话有些多。
“我只是假设。”陈兵指着渔村，“如果冰层融化，这些汽车其实就没多大用途。”
“这里的设备，或许能用个两代人，可万一出现意外，或许到你们这代人，就无法继续使用。小苹果她们只怕很难在孤岛上生活。”
陈兵的话，像一颗投入平静湖面的石子，在张皓心中漾开层层涟漪。
他一直以来思考的，更多是如何在当下活下去，如何应对眼前的威胁，如何获取下一餐食物。
至于遥远的未来，尤其是在这看似永无止境的严寒之后的世界，他确实未曾深思。
可陈兵的问题，指向了一个被他刻意忽略的盲区——传承与延续。
张皓沉默了片刻，摇了摇头，语气带着一丝无奈和坦诚：
“老实说，老陈，我没想那么远。现在光是活着，就已经用尽了全力。未来的事情……变数太大。”
陈兵理解地点点头，他又吸了一口烟，将烟蒂摁灭在雪地里，目光再次投向渔村的方向，声音压低了些：
“如果，我是说如果，有一天这冰层真的融化了，你可以在渔村那片沙滩看看。”
“沙滩？”张皓疑惑道。
“对。”陈兵的眼神变得有些悠远，“渔村有一艘太阳能发电船，最多可以容纳上百人。理论上只要有阳光，就能几乎无限续航。它设计的目的，就是为了在灾难中保留文明的火种。”
“也是当初渔村中，几个工程师利用铝合金打造的。”
他顿了顿，语气带上了一丝讽刺和沉重：“可惜啊，人性终究经不起考验。”
“还没等船完全离港，为了争夺船上的位置和资源，暴乱就发生了……混乱中船体受损，加上当时气候已经开始急剧恶化，巨浪和迅速冻结的海水……它最终沉没在了那片海域，就在离岸边不算太远的地方。”
“船上的人，几乎都没能上来。而随后急速的冰冻，很可能将整艘船都封在了冰层里，或者浅海的海底。”
听到这里，张皓猛然回忆起自己当时确实在海边，看见过一艘被冰冻在水中的游轮！
“那艘船，如果还能找到，如果能打捞出来或者修复……它所代表的，不仅仅是一艘船，更是一个可能。一个让像小苹果这样的孩子，在未来能够离开这片逐渐贫瘠的土地，去寻找更广阔天地的可能。”
“而且我听那些工程师说过，游轮的太阳能动力系统，如果能用，价值不可估量。”
这一刻，张皓怔住了。
陈兵拍了拍他的肩膀，语气恢复了平时的沉稳，但眼神深处却藏着一份托付：“这只是个想法，一个或许永远用不上的后手。但现在知道了，总比不知道好。万一……万一真有那么一天，记得去看看。”
说完，陈兵不再多言，转身朝着营地走去，继续他日常的巡查工作。
张皓独自站在原地，望着远处被冰雪覆盖的渔村和更远处灰蒙蒙的海面，心中一时间无法平静。
“为了下一代吗？”
……
时间平静的又流逝了一个星期。
这天夜里，当众人结束一天的活动，陆续返回地下集装箱准备休息时，负责清点人数的宋卉宜脸色突然变得煞白。
“小苹果和徐巧呢？”
“谁看到小苹果和徐巧了？”
众人闻言，立刻在集装箱内部寻找起来，呼唤着两个孩子的名字。
然而，哪里还有那两个小小身影？
“难道她们还在外面？”
大家的脸色顿时大变。
夜幕早已降临，外面的温度低得能冻裂岩石，更别提森林里可能存在的各种危险——饥饿的野兽、隐蔽的冰窟，甚至……那些可能仍在附近徘徊的未知敌人！
“都冷静！”
张皓压低声音：“何青，你带一队人，朝旅馆码头方向搜寻，重点检查她们白天玩耍的区域！卉宜，你带女同胞守在集装箱里，保持警戒，随时准备应对突发情况！”
“至于，我和陈兵他们，会带上热成像仪和五黑犬，往更深的林子里找！”
没有时间犹豫，也没有更好的办法。
很快，两只搜索小队冒着刺骨的寒风和纷飞的雪花，冲进了漆黑的森林。
何青带着人，在旅馆附近寻找。
张皓和陈兵他们，则带着那五只成年五黑犬，开启了热成像仪，如同猎豹般悄无声息地潜入更深的林区，试图捕捉任何一丝生命热源。
五黑犬似乎也明白了任务的紧迫性，它们低着头，不断在雪地里嗅闻，试图寻找小苹果和徐巧留下的气味。
地下集装箱内，气氛同样凝重到了极点。
…
不知不觉间。
张皓、陈兵、阿强和铁柱四人，已经在漆黑冰冷的林海中搜寻了近一个小时。
张皓的心不断下沉。
时间每过去一秒，两个孩子生还的希望就渺茫一分。
他强迫自己冷静分析，目光扫过周围环境，突然定格在陈兵脸上。
借着夜视的能力，他清晰地看到，陈兵的眼白几乎已经被那诡异的黄色物质覆盖，只剩下瞳孔中央一点深色！
他又猛地看向旁边的阿强和铁柱，情况同样不容乐观，两人的眼神都带着一种压抑不住的狂躁和浑浊。
不行！
他们三个的状态太危险了！
张皓当机立断，一把拉住陈兵的胳膊，声音低沉而严厉：“老陈！带着阿强和铁柱，立刻回去！马上！”
陈兵猛地甩开他的手，布满血丝的黄色眼睛瞪着他，呼吸粗重：
“回什么回！孩子还没找到！我没事！”
“你看看你的眼睛！”张皓低吼道，“还有他们两个！你们现在就是定时炸弹！再不回去注射抑制剂，下一个失控的就是你们！到时候别说找孩子，你们……”
阿强和铁柱却梗着脖子打断道：“皓哥，我们撑得住！找到孩子再说！”
“这是命令！”张皓语气斩钉截铁，不容置疑，“立刻……”
就在这时！
一直在雪地里嗅着气味的母犬，突然抬起了头。