明烟听得吴老夫人语气不对，心知是刚刚的话惹得老夫人心疼了。
刚听到吴家来人时，她心里便隐隐有了丝期待，等确定是吴老夫人亲自来了时，心里更是欢喜的什么都不顾上了，自然也就失态了。
这会缓过来了，知道老夫人年事已高，不能忧思伤身，连忙转移话题。
“外祖母今日过来，可是来参加孙女及笄礼的？”
经明烟一提醒，吴老夫人这才想起正事来。
“可不是么？你明日及笄，若是我堂而皇之的去明府观礼，只怕又得惹得你父亲不快。”
“便想着提前一日过来看看你也是使得的。”
说着便让下人抬上来好几个箱子。
“虽然礼服冠饰之类的，明府应当是为你准备了的。但我和老爷想着无论如何都得亲手为你置办一份。”
“另外，再又给你和砚哥儿两人备了一些江南的特产，待会你都带回去。”
“不过，砚哥儿那，你就别提我来过了。毕竟他年纪小，藏不住事。”
吴家二老的一番爱护之心，惹得明烟心下又是一阵感动。
自明烟娘去世以后，一直在背后默默相护的便只有吴家二老了。不管是暗地里送银钱礼物；还是派人暗中提点关照；或是书信往来嘘寒问暖，几年如一日的不曾断过。
也因此，祖孙虽然这几年拢共都见不到几面，感情却是比和明谦这个亲生父亲还要深厚许多。
明烟依旧伏在老夫人的怀里撒着娇：“孙女晓得的，就知道外祖和外祖母最好了。”
“对了，外祖父怎的没同外祖母一道进京？”
“孙女也许久未见外祖父了，甚是想他。”
吴老夫人的身子及不可见的僵了片刻，复又仿佛什么都不曾发生过一般。只笑着朝明烟说道：“你外祖父近日忙着生意上的事，抽不出身来。”
“不过，他倒是托我给你送了一件东西来。”
说罢，轻轻的拍了拍明烟的背，示意她坐起身来。
明烟这才不情不愿的从吴老夫人怀里直起身子来。
吴老夫人见状，甚是无奈的点了点她的头，佯怒道：“皮猴。”
边说边从袖袋里掏出一块铜制的牌子，牌子边缘刻着极其繁复的花纹，中间刻着一个硕大的吴字，吴字下面是吴家的图腾，一只麒麟。
“这是吴家的家主令牌。”
明烟被惊得呆愣住。
吴家是江南两大氏族之一，以财闻名。但是吴家素来低调，外人只知吴家富贵，却不知有多富贵。
明烟先前也同外人一般认为吴家只是一般富贵，直到接手了朱颜阁之后，才清楚，吴家，只怕是用富可敌国来形容也不为过。
这般富贵的吴家，家主令牌的份量有多重，明烟又怎会不明白呢？
连忙将吴老夫人的手推了回去：“外祖母，这份礼物太贵重了，孙女不能接受。”
吴老夫人却是固执的将令牌塞给明烟，毫不在意的笑了笑。
“我和你外祖就只得你娘一女。如今她早逝，只给我们留下了这么一对外孙/女。”
“钱财乃身外之物，生不带来死不带去的。”
“这家业不由你俩继承，难道眼睁睁的看着它待我们百年之后，落到外人手中么？”
“可……”
明烟刚说了一个“可”字，吴老夫人便又出言打断了她。
“况且你的本事，你外祖是清楚的，吴家由你打理最合适不过了。”
“趁着明日你及笄，我们老两口便把这令牌当做及笄礼送你了。”
明烟还欲再争辩几句，吴老夫人却是将令牌死死地摁在明烟手中，眼神坚定的望着她，大有她不收下，便不放手的意思。
明烟终是无奈的叹了口气，将令牌收到了腰间，心底却隐约生出几分不安来。
外祖便是决定要将家主令牌交给她，也不急于一时，当真是为了送给她当及笄礼么？
明烟有些不敢细想，只想着回府以后让素秋派人去江南打听一番。
吴老夫人见明烟将令牌收了起来，脸上这才重新有了笑容。
吩咐下人将提前准备好的一桌好菜端了上来，亲亲热热的拉过明烟的手，坐到了桌前。
“我今日还未曾进食，你就陪着我随意用点，晚些时辰我便得赶回江南了。”
明烟又是一惊：“外祖母既是来了，怎么不多留几日？也好让孙女尽尽孝。”
吴老夫人拍了拍她的手，笑着道：“大抵是人老了，就愈发念旧，出门在外，老惦记着你外祖。”
“若不是想着你及笄礼来看你一眼，我可是半步都不愿意再离开江南了。”
明烟陪着笑了笑，心却越来越沉，总觉得哪里有些不对。
这般想着，恨不得插上翅膀就自己飞去江南看个究竟了。
只是，到底不能让外祖母不安心。
明烟将心事都埋在心底，只装作一无所知的继续同吴老夫人用膳。
用晚完膳，祖孙俩又凑在一起说了好一会儿的体己话。直到天色已晚，吴老夫人不得不启程了，明烟才依依不舍的将人送到城外。
望着老夫人愈发佝偻的身影，明烟的眼眶不自觉的又红了一大圈。即便马车启程了，明烟还是忍不住在后头大喊了一声。
“外祖母，您一定要身体康健，等孙女光明正大的回江南看您！”
马车的帘子被打了上来，吴老夫人那张刻满了岁月的痕迹却始终温柔如初的脸露了出来，满是慈爱的朝明烟笑着挥了挥手。
最后，马车的背影，连带着明烟对吴家二老的依恋一同消失在拐角处，往江南行去。
站在原地望了许久，明烟这才朝着身后的素秋吩咐道：“回去后立马派人快马加鞭赶去江南，我要知道外祖身体是否康健？还是说，江南吴家出了什么事。”
见明烟面上满是严肃，素秋连声应是。
想了想，明烟又补充道：“此事找旁人去办，不要经吴掌柜和吴家吴兄弟的手。”
“不对，是不能让其他人知道。”
怕是大家都知道发生了什么事情，只瞒着她一人。
素秋了然的点了点头，刚回府便立马遣人去了江南。