天欲破晓，热闹的除夕夜早已过去。
谢锦词守着药炉，小脑袋一磕一磕地打着盹儿。
火光照亮女孩儿疲倦的小脸，木炭燃烧时的细微呲呲声，衬着窗外落雪的声音，越发显得周遭寂静。
药炉旁很暖和。
小姑娘渐渐睡得有些沉了，光洁白嫩的脑门，冷不防撞上瓦罐，疼得她倒吸一口凉气，醒了。
揉了揉眼睛，正要把药炉里的火拨大些，陆景淮忽然满头大汗地跑进来，“词儿，沈长风他，他……”
谢锦词眉心蹙起。
她飞奔到寝屋，只见小哥哥唇色苍白，双目紧闭，两名大夫站在床前正激烈争执着什么。
陆景淮低声，“我不知道你们昨夜去做了什么，但沈长风的伤口上有毒，可能潜伏期较长，直到刚才才爆发出来。本来……他只要捱过今晚，就没有大碍了。”
谢锦词闭了闭眼。
小哥哥所中的毒，应该是罗十七武器上的。
她喉咙发干：“现在应该怎么做？”
榻上的少年面无血色，是谢锦词从没见过的虚弱。
两名大夫似乎终于争论出结果，其中一个上前道：
“二公子，毒药已经渗入这位公子的皮肉，我们认为，须得重新拆开包扎好的纱布，用匕首把被毒药侵蚀的那块血肉挖掉。唯有如此，才能阻止毒性进一步蔓延。当然，这些仅仅是我与孙大夫的意见。若这位公子承受不了剜肉之痛，大可再想其他解毒的法子。”
谢锦词沉默着，伸手拆开一处纱布。
伤口表皮果然逐渐变黑，隐隐有着朝旁边蔓延的趋势。
她知道，不能拖下去。
她淡淡道：“他受得了。拿匕首来。”
“用这个，已经淬过火了。”
门外踏进一位青涩少年。
他看上去也就十二来岁，单薄的左肩挎着一个药箱。
“青哥哥？”
谢锦词讶异之余，连忙从他手中接过匕首，递给那两位大夫。
容青搁下药箱，从容取出一包香丸，放入香炉后，朝着陆景淮作揖，“二公子，我乃永安堂姜大夫的徒弟，师父去隔壁县出诊还没回来，我见来医馆寻他的小厮神色匆匆，便赶过来看看。”
说完，与谢锦词一起拢向床榻。
陆景淮皱着个眉，看似很担心沈长风，实则是在琢磨谢锦词的那声“青哥哥”。
词儿从来都没喊过他一声哥哥！
那毛头小子是谁啊？和词儿很熟吗？
床榻边，两位大夫拿着匕首，面面相觑。
纵然他们行医多年，却从没给谁剜肉治疗过，只是读过这方面的书。
颤抖的刀尖戳上沈长风的皮肉，就不敢再往下了。
昏迷不醒的少年，眉尖紧紧蹙起，可见正忍受着怎样的疼痛。
谢锦词咬着唇，努力不让眼泪掉下来。
容青拍了拍她的肩，宽慰道：“我燃了止疼香，沈公子一定可以挺过去的。”
陆景淮听闻此话，凑近香炉嗅了嗅，等回过头，却看见匕首到了谢锦词手上。
小小的书童，手握匕首，竟是要亲自为沈长风剜肉！
“词儿！你别冲动，让大夫来！”
陆景淮想要阻止，他请来的两位大夫却一个摇头一个叹气，一前一后地离开。
容青轻声：“词儿姑娘，不然还是我来吧？”
谢锦词置若罔闻。
她紧盯着那些黑紫伤口，额间逐渐沁出冷汗，下手却半分犹豫都没有！
小哥哥的伤势，一刻都不能再拖！
容青拿来烛盏，替她照明。
陆景淮也肃起神色，紧盯着她手上的动作。
一刀接着一刀，虽生疏，却刀刀冷静沉稳。
落在少年皮肉上的每一刀，谢锦词都觉得像是割在自己心头那般疼。
等她彻底剜去被毒侵蚀的血肉时，已是一个时辰之后。
短短一个时辰，她却仿佛度了一生。
寒冬里汗如雨下，连厚重衣衫都已湿透。
女孩儿喘着气，刚在榻边坐了，抬眸间，却瞧见那生着朱砂痣的少年，正含笑看着自己。
他何时醒的？！
谢锦词惊吓不轻。
四目相对，她惊异于他的镇定自若。
剜肉之痛，岂是常人能够一声不吭忍下来的？！
她嗫嚅，“小哥哥……你，不疼吗？”
这么说着，眼圈无端潮红。
担惊受怕了一整晚，
强忍的泪珠子终于滚落面颊。
少年抬手，轻轻拂拭去她的眼泪。
“要不我砍你一刀，你试试疼不疼？好了，不哭，其实也就一点点疼……
“手握权利的代价，不正是如此吗？你哥哥我呀，没个能替我铺路的爹。可男儿在世，我也想要锦绣前程啊。没办法，只能一拳一拳，一刀一刀，自个儿打拼出来呗！”
他仍是谈笑风生的模样。
却叫谢锦词心疼。
她捂住小嘴，哑声道：“小哥哥，你好好休息……”
余音未落，小小的身影已快步离开。
掩上槅扇，小姑娘站在檐下，压抑着哭出声。
该委屈的明明是小哥哥，但不知为何，她也觉得很委屈。
那个少年虽然讨厌，又总爱欺负她，但不知从何时起，她竟开始在意他的一颦一笑，一举一动。
或许是从他为她斩掉赵楚阳的右手开始，或许是从他为她手刃南霜开始，或许是从他给她买漂亮的袄裙开始……
经年累月，他给她的从来不只有惊吓。
还有那点点滴滴，积累而成的感动。
正难过时，忽有人撑伞而来。
大雪簌簌，那人在院中站定，笑道：“在下秦妄，特来探望覆卿。”
谢锦词抬眸。
来人一身布衣，乌木簪束发，腰间别着一柄折扇，笑容宛如和煦春风。
他是怎么知道小哥哥在陆府的？
谢锦词朝他微微颔首，掩去眼底戒备，把他让进了屋，自己则走向远处的游廊。
容青拎着药箱出来，远远地望了她一眼，终是没走过去与她说话，独自默然离开。
“词儿。”
始终沉默的陆景淮，忽然唤她。
她转身，朝少年扬起一个笑容，“陆公子，多谢你了！”
“咱们之间还说什么谢谢啊。”
少年把自己的狐毛大氅给她裹上，“沈长风只是你的主子，你待他，却这般好。”
谢锦词笑了笑。
两人凭栏而立，陆景淮斟酌着说辞，腆着脸开口：“词儿，你唤沈长风哥哥，也唤那个小大夫哥哥，你能不能……也喊我一声哥哥？”
谢锦词奇怪地看向他。
却是没有拂了他的意愿，细声道：“陆哥哥。”
雪落檐下。
小书童的嗓音又轻又软。
色若春晓的少年，忽觉一颗心被填满，笑得满足又欢喜。
寝屋。
秦妄走进去，顺手掩上槅扇。
他瞥向床榻，面色苍白的少年，靠在软枕上，正凝视着挑起的细白指尖。
他拖了张椅子坐下，“你在看什么？”
少年桃花眼弯起，“有意思的东西。”
“浔水帮信物落在谢锦词手上，你怎么看？”
少年没个正经，“用眼睛看啊。”
秦妄微微一笑，“那丫头出身名门，等你去了上京，本可以拿她换取锦绣前程，然而如今她打乱了咱们的计划，浔水帮更是被她收归名下，可谓占尽整座江南的财富。棋局如此，你当如何？”
沈长风盯着指尖上挑着的水珠。
莹润剔透，毫无杂质。
“依我看，不如杀了谢锦词夺取浔水帮。”
秦妄淡声，
“如今你有我相助，想来谢锦词的价值，或许已没有那么大。纵便她现在年纪小，容易拿捏，可终归是个外人，待她认祖归宗回到上京，你能保证她还会帮你？以后的事情，谁也说不准。没有保障的赌局，和唾手可得的江南富贵，聪明人，都知道如何选。”
沈长风仍旧沉默。
猩红舌尖舔尽指尖水珠，微咸。
这是谢锦词的眼泪。
她刚刚，在心疼他。
“长风，你可有在听我说话？”
沈长风抬眸，笑容玩味，“此事我自有分寸，无需你多言。你来寻我，是那件事办成了？”
秦妄颔首，深深看了他一眼，“如今静夫人远下江南，想必太子那边已有所动作。长风，天亮我就要启程回狄国了，下次相见，不知何期，临安的这盘棋，望你下得精彩。”
他起身，往屋外而去。
推开槅扇，风雪席卷进来。
他站在雪中，忽然回头，“市井贫家也好，天潢贵胄也罢，福祸自有天定，未必有高下之分。然而你沈长风要走的路，非用尽十二万分力气不可完成。一时的心软，或许会遗恨终生。”
“心软？遗恨？”
他走后，少年桃花眼底情绪深邃，“我沈长风的路，从来都由我自己走。”
谢锦词站在游廊里，远远瞧见秦妄出来。
风灯摇曳，她看见秦妄笑容温温地朝自己颔首致意。
小姑娘便也乖巧地朝他点头，目送他消失在茫茫大雪里。
陆景淮道：“他是什么人？与沈长风，又是什么关系？”
“他叫秦妄，游历来到临安。”
“秦妄？这名字可真够狂妄。词儿，我总觉得这个人有种说不出来的古怪，总之，我不喜欢他。”
谢锦词笑了笑，没说话。
这个男人，何止是古怪。
他的出现，他的性情，甚至是他与小哥哥的关系，皆是谜团。
在浔水帮总舵上，她看得清清楚楚，秦妄背着折扇走近小哥哥，分明是起了杀心！
可最后为何没有动手，她不得而知。
兴许，他想用江南财富留住小哥哥，替自己谋一场更大的局。
寒冬的黎明，来得很迟。
谢锦词轻抚腕间奇楠香木珠串，眉目坚毅无比。
不论秦妄是何身份，不论他究竟想做什么，更不论他跟小哥哥之间有何交易利弊。
只要她在，她就绝不允许任何人伤害小哥哥！
那是她的小哥哥，
是这世间，对她最最好的少年。